думает… И собака была чужая, Алёшу с Алёнкой не знала…
За кустарником начался настоящий лес с большими деревьями. Темно под деревьями, тихо и никого нет…
Остановились охотники, дальше не идут.
Алёнка шёпотом сказала:
— А вдруг вон под теми деревьями волк сидит? Как выскочит!
— А мы к тем деревьям не пойдём… — сказал Алёша. — Лучше будем в ещё каком-нибудь месте охотиться… Пошли обратно к стаду? Там собака…
— Маленькая она… — шепчет Алёнка. — Волк её поборет…
— Тогда давай охотиться около самого нашего огорода! — решил Алёша. — Чуть что — мы прямо в огород!
— Давай! — согласилась Алёнка. — Побежали!
Как припустились через кустарник — ни за что волк не догнал бы, начни он гнаться!
Куда приятней охотиться около своего огорода: видно, как бабушка грядки полет, и слышно, как свои домашние петухи перекликаются.
А зоркая Алёнка заметила птицу: совсем молодой коричневый птичик, куцый ещё и желторотый, сидит низко на кусте, на ребят весело посматривает и не улетает.
— Стреляй! — заорала Алёнка. — Вот он! Стреляй скорей!
Нацелил Алёша стрелу, натянул лук, выстрелил — мимо! Другую стрелу — мимо! Третью — тоже мимо! Все стрелы улетели в кусты, больше нет стрел!
Схватил Алёша свой лук за конец, кинул и попал прямо по ветке, где птичик сидел! Бечёвка оборвалась, лук распрямился, опять палкой стал, а птичик на землю шлёпнулся!
Завизжали Алёша с Алёнкой, схватили птичика, начали его рассматривать.
А он — живой, только вялый стал какой-то… Посадишь на землю, а он не сидит, на бок ложится… И глаза закрывает, и клюв открыт… А на ветке весёлый был.
— Чего он? — спрашивает Алёнка.
— Не знаю… — отвечает Алёша.
Посадили птичика обратно на ветку — он падает, лапками не держится…
Закрыли ему клюв — открывает… Пригладили перья — не помогло…
— Это ты его палкой ушиб! — закричала Алёнка на Алёшу. — Умрё-от он теперь… О-о-ой, бедненький…
А тут ещё прилетела такая же коричневая птица, только большая, и хвост длинный; начала скакать по веткам, птичика звать.
— Это его мама! — ахнула Алёнка. — Она принесла ему червяка, а он уми-и-ра-е-ет!..
Заплакала Алёнка, за ней и Алёша заплакал. Сидят охотники, плачут. Большая птица на ветке плачет:
— Чи! чи! чи!
А птичик на боку лежит…
— Давай ему муху дадим, — придумала Алёнка. — Может, он съест муху и выздоровеет…
Поймали муху, сунули птичику в клюв, а он не ест, выронил…
Постелили под кустом самой лучшей травки, на травку птичика положили, цветов ему нарвали, а сверху зелёный лопух пристроили — пусть птичику кажется, будто он дома, в гнезде…
И птичик немного повеселел, перестал лежать, сел на лапки, глазами смотрит и клюв закрыл.
— Давай отойдём, — шепчет Алёнка. — Пускай он со своей мамой поговорит…
Отошли, спрятались за куст.
Большая птица совсем низко спустилась — с ветки на ветку перепрыгивает и со своим птичиком разговаривает.
А птичик посидел и вдруг почесался клювом в перьях!
— Почесался! — обрадовалась Алёнка. — Уже чесаться может! Выздоравливать начал…
— Большая нас боится, — говорит Алёша. — Давай подальше спрячемся…
Так далеко спрятались, что Алёше птичика не видно, только Алёнке видно. Она смотрит и всё говорит:
— Червяка съел! И под другое деревце перескакал! Куда-то делся… Не видно мне его… Давай поближе подойдём!..
Подошли поближе, а птичик, оказывается, уже на самой низкой ветке сидит!
Потом мама принесла ему какую-то муху. Съел её птичик и повеселел. Глянул по сторонам, пискнул и на верхнюю веточку перескочил. Отдохнул немного и перескочил повыше…
Выше да выше, совсем не видно стало птичика.
— Пошли домой! — скомандовала Алёнка. — Пускай они видят, что мы насовсем ушли!
Весело шли домой охотники — хорошо поохотились.
Главное, птичик остался жив и выздоровел. На другой день Алёнка рассказывала:
— Я на то место ходила, нашего птичика видела! Ещё сильней подрос, крылышками машет!..
Лук свой Алёша опять наладил.
Только в живых птиц больше не стрелял, а нарисовал угольком на сарае волка — большого, во весь сарай, и метко попадал в него из лука. И в живот попадал, и в голову, и даже в нос попадал, а волк ничего — нарисованным не больно.
АЛЁША И ПОРОСЁНОК
Пошёл Алёша к тёте Оле маленького поросёнка проведать. Они давно с ним дружили.
Из тёмного сарайчика, где был поросёнкин дом, тётя Оля выпустила поросенка побегать по двору и с Алёшей поиграть.
Алёша сидел па порожке, а чумазый поросёнок бегал, рыл землю своим розовым пятачком и с Алёшей разговаривал.
— Хрю-хрю! — говорил Алёша.
— Хрю! — отвечал поросёнок.
— Хрю? — спрашивал Алёша.
— Хрю-хрю! — соглашался поросёнок.
Никто не понимал, о чём Алеша с поросёнком разговаривает. Только они сами понимали.
Бабушка на своём дворе чем-то загрохотала. Глянул Алёша через плетень, а она железное корыто несёт…
Обеспокоился Алёша:
— Ты чего хочешь делать?
— Купать тебя будем! — отвечает бабушка.
Алёша не любил купаться: мыло глаза щиплет и вода горячая! Захныкал он:
— Я не хочу!
А бабушка говорит:
— Как же так? Глянь на себя, грязный какой!
Поглядел Алёша па свои руки, ноги. Одна рука грязная, другая не совсем, а одна нога так и вовсе чистая…
Начал он спорить:
— Чистый!
— А коленки все чёрные! — говорит бабушка.
— Это я по земле ползал… — объяснил Алёша.
— Щёки все полосами…
— Это от варенья… Хлеб с вареньем ел…
