Амхал впустил гостя в комнату.
— Я в курсе всего произошедшего и целиком на твоей стороне.
Юноша нисколько не удивился такой осведомленности. Он знал, что это за человек и чего можно от него ожидать, а также что тот думал о его поступке.
— Некрасиво получилось, — начал Амхал.
— Так было нужно. Тогда для чего, собственно, и нужен комендантский час? А сколько жизней ты бы подверг опасности?
Амхал обернулся:
— Почему вы так мной интересуетесь?
— Потому что ты — особенный.
Амхал опустил глаза. Затем он решительно рассказал своему гостю о своих снах.
— Между нами особая внутренняя связь, — произнес, наконец, Сан.
— Честно говоря, я не понимаю. Вижу только, что ваши наставления очень отдалили меня и от учителя и от Адхары.
— Ты не такой, как они. Амхал, они не являются частью твоего мира. Это — наш удел. Мы — особенные и тем отличаемся от остальных.
— Вы всегда говорите об этом, однако не объясняете, в чем именно. И я… я не знаю, хочу ли я быть таким.
— Речь не о выборе. Ты — другой, хочешь ли ты этого или нет. И я не могу сказать тебе всего, потому что всему свое время. Сейчас — время учиться, а потом придет пора обо всем узнать.
Амхал посмотрел на Сана и вспомнил про часы, проведенные вместе с ним, про его уроки. Юноше нужно было решаться.
— Я не уверен, хочу ли я и дальше следовать по этому пути. Я так испугался того, что натворил.
— Что это значит?
— А это значит, что, наверное, нам не следует больше заниматься вместе.
В комнате воцарилась гнетущая тишина.
— Разве я когда-нибудь принуждал тебя?
— Нет, не поэтому…
— Разве я когда-нибудь заставлял тебя делать что-то помимо твоей воли, то, чего бы ты не хотел делать и в мое отсутствие?
— Нет, но…
— Разве в эти дни ты не чувствовал себя спокойно и умиротворенно?
— Именно этого покоя я и боюсь.
Сан посмотрел на юношу, и тот пришел в ужас от его ледяного взгляда. В его глазах он увидел полное отсутствие жалости и ярость, ту самую, что словно щипцами сжимала его внутренности. Но это видение было мимолетным.
Сан печально улыбнулся и снова стал обычным человеком, которому Амхал так доверял.
— Я все сделал ради тебя. Но если тебе нужно время, хорошо, никаких проблем. В твоем распоряжении его сколько угодно. И если ты захочешь, я могу исчезнуть. Это будет больно, потому что я это точно знаю, и тебя я знаю, но я непременно сделаю это, если только пожелаешь.
Амхал почувствовал, как что-то екнуло в его груди.
— Я не это имел в виду… Мне нужно время, чтобы подумать.
— Как пожелаешь. Я тебе не учитель и не командир. Я просто твой друг.
Сан направился к двери.
— Во всяком случае, ты знаешь, как меня найти, — добавил он, переступая через порог, и был таков.
Сан устремился в свою комнату. Ему нужно было как-то избавиться от охватившего его бешенства и снять внутреннее напряжение. С самого начала он знал, что все пойдет совсем не просто, но он не был из числа терпеливых людей, и поэтому встречавшиеся на пути препятствия вызывали в нем ярость.
Он слишком долго терпел. Скрывая свое раздражение, с неизменной улыбкой на лице, он вынужден был унижаться перед людьми, не стоившими даже его мизинца. Он подавил в себе жажду убийства. И вот теперь, когда он в шаге от заветной цели, все начинает рушиться. Быть может, ему следовало бы сразу же перейти к решительным действиям. Ведь предназначение Амхала сеять смерть и разрушение, а значит, юноша создан как раз для него.
Сан сделал глубокий вдох. Нет, ему непременно нужно продолжить претворять в жизнь свой план. А препятствия? Это не более чем угрызения совести.
Гнев мало-помалу затих, и в его сердце снова вернулось прежнее ледяное спокойствие.
Сан шел по коридору. Прежде чем начать действовать, ему нужно разобраться еще с одним делом.
Он прошел еще немного, производя впечатление праздношатающегося человека. Завернув пару раз за угол, он даже вернулся назад… До тех пор, пока не оказался у комнаты, которая, он знал это точно, была нежилой. К тому времени две комнаты пустовали. Одну из них Сан прежде уже успел осмотреть, и она показалась ему весьма подходящей.
Повернув последний раз за угол, он притаился во тьме. Послышался легкий шорох, который способно уловить лишь натренированное ухо.
Выскочив вперед, он наугад вцепился в свою жертву и что было сил сжал одетой в перчатку рукой ее горло, а другой приподнял тело над землей. Жертва брыкалась, но Сану удалось с ней справиться. Метким ударом по голове он лишил ее чувств и запихнул в пустующую комнату.
Это был юноша.
Сан уложил его на пол и разоружил. Его преследователь имел при себе целый арсенал: два кинжала, духовое ружье, десяток метательных ножей и удавку. Великолепная экипировка для шпиона.
Сан уселся возле юноши и стал ждать, когда тот придет в себя. Едва очнувшись, агент даже и не пытался освободиться, а только метнул на Сана гневный взгляд.
— Думаешь, что испепелишь меня своим взглядом, — грубо накинулся на него Сан.
В ответ — молчание.
— Я все понял, — добавил Сан с улыбкой. — Даже если ты не заговоришь, это уже не имеет значения. Потому что я и так все
Юноша ничуть не смутился.
— Тогда давай сразу, без лишних слов убей меня, потому что я все равно ничего не скажу.
— Я видел вас повсюду, этих мальчиков, что играют в шпионов. Похоже, что королева не бросила свои старые привычки, не так ли? Покончив с одной сектой, она ищет себе другую…
Юноша заскрежетал зубами, но не проронил ни слова.
— Это была ее идея организовать за мной слежку или калеки?
И снова молчание. Сан вынул из ножен один из кинжалов своего преследователя и посмотрел, как свет от свечей отражался на сверкающем лезвии оружия. Затем он вспорол им рубашку юноши.
Тот учащенно задышал, но по-прежнему смотрел на него полным гнева взглядом.
— Почему они установили за мной слежку? В чем меня подозревают?
Сан медленно провел кинжалом по груди своей жертвы, оставляя после себя глубокие кровавые следы.
Агент стиснул зубы.
— Думаешь легко отделаться? — произнес он, тяжело дыша. — Они скоро узнают о моем исчезновении и в тот же миг поймут, что это твоих рук дело.
Сан ударил юношу кулаком в лицо, и тот захаркал кровью.
— Виновен в чем?
Юноша ухмыльнулся.
— Ты ведь не знаешь, не правда ли? Видишь ли, я не сделал ничего такого и вправе немного
