– Просто очень надо.
– Сейчас нет ничего, – таджик говорил тихим голосом, почти шепотом. – Заходи вечером, часов в семь. Один приходи. Поговорим.
– Но мне сейчас нужно, – Юра шмыгнул мокрым носом. – Не хочешь продавать ему, продай мне.
– Все, разговору конец. Вечером придешь. Только позвони сначала.
Руслан хотел захлопнуть дверь, но тут из-за спины Юры, вперед шагнул Стерн. Он успел сунуть ногу между дверью и косяком, легко оттолкнул в сторону таджика, обернулся к молодому человеку.
– Ну, заходи сюда, – Стерн ухватил парня за куртку, дернул на себя.
Едва Юра перелетел порог, Стерн повернул замок, накинул дверную цепочку. Даже в полумраке прихожей можно было разглядеть, что хозяин хаты побледнел.
– Эй, ты чего делаешь? – голос таджика окреп. – Тебе сказано: ничего нет. Пусть он придет вечером. Один, без тебя.
– Мне нужна дрянь, – ответил Стерн. – Грамм десять.
Таджик стал задом отступать в глубину прихожей, к приоткрытой двери в комнату.
– У меня нет ничего, – повторил он.
Стерн подскочил к таджику, сгреб его за ворот рубашки и встряхнул. От рубашки отлетела пуговица. Лицо Руслана мгновенно покраснело, как налившийся спелым соком гранат.
– Ахмет, брат, убивают…
Таджик закричал таким тонким визгливым голосом, что, кажется, его вопль был слышан во дворе. Двумя пальцами Стерн попытался сдавить кадык противника, но Руслан прижал подбородок к груди, резко выбросил вперед руку. И тыльной стороной ладони врезал Стерну под нижнюю челюсть. Так неожиданно, что тот прикусил кончик языка. Руслан рванулся в комнату. Стерн дотянулся до беглеца, ухватил его за ворот рубашки, одной рукой притянул к себе. А справа двинул в висок открытой ладонью. Удар был весьма ощутимым. Руслану показалось, будто в его ухо въехал старый разбитый трактор на гусеничном ходу. Через пару секунд тот трактор выехал из другого уха.
На пороге комнаты уже возник, спешащий на помощь, бритый наголо огромный мужик. Из одежды на нем были лишь темные спортивные трусы с красными генеральскими лампасами. Высокий в складках жира живот навевал противоестественные человеческой природе мысли о мужском зачатье и скором деторождении. А пухлые сиськи Ахмеда висели, как у доброй бабы, кормящей матери. В правой руке, выставленной вперед, Ахмет сжимал рукоятку пистолета Макарова. В его пудовом кулаке боевой пистолет казался детской игрушкой, стреляющей струйкой воды. Стерн притянул к себе Руслана, пропустив правое предплечье под его подбородок. Медленно сдавливая горло, стал отступать к входной двери, закрываясь живым щитом. Ахмет сделал шаг вперед. Рука с пушкой вибрировала из стороны в сторону, ствол то задирался вверх, то опускался вниз. Ахмет был готов прикончить незнакомца, не задумываясь о последствиях, но боялся промазать и вместо ворвавшегося в квартиру негодяя пристрелить родного брата. Юра, не зная, как вести себя, прижался спиной к двери и закрыл уши ладонями. Он понял, что произойдет в следующие секунды, но не знал, как ему поступать в такой ситуации.
– У меня нет оружия, – крикнул Стерн, выигрывая время. – Не стреляй. Мы поладим. Я не хочу ничего плохого.
Он опустил свободную руку под плащ, нащупал рукоятку пистолета. Положил полусогнутый указательный палец на спусковой крючок. Медленно вытащил «ТТ». Руслан спиной почувствовал манипуляции Стерна, хотел предупредить брата о смертельной опасности, но из сдавленного горла, как из пустой водопроводной трубы, вышло лишь смачное шипение. Юра, наконец, понял, что попал в эпицентр разборки, но стоять в прихожей, закрывая ладонями уши, не самый лучший способ спастись. Он повернулся лицом к двери, сбросил цепочку, стал поворачивать замок, дергать на себя металлическую ручку, но дверь почему-то не открывалась.
Ахмеда и Стерна разделяли всего несколько шагов. С такой дистанции промахнуться трудно.
– Отпусти его, – ответил Ахмет.
Он сделал еще один шаг вперед, метя в голову Стерна.
– Хорошо, я его отпускаю. Слышь, отпускаю. И ухожу. Правильно?
– Неправильно. Никуда ты не уйдешь. Оставь его.
– Хорошо, – согласился Стерн.
Он поднял ствол, пропустил его под плечо Руслана. Пять выстрелов грянули почти одновременно, с той и с другой стороны. По прихожей поплыл дым, запах горелого пороха. Ахмет взмахнул руками, словно дирижер на оркестровой репетиции. Отступил назад, выронил пистолет, Стерн оттолкнул от себя Руслана. Тот повалился грудью на пол, застонал, стараясь перевернуться на бок. Безоружный Ахмет продолжая пятиться задом, переступил порог комнаты. На его бабьей груди под правым соском можно было разглядеть темное пятно, входное отверстие от пули калибра семь шестьдесят два. Стерн оглянулся, Юра, свернувшись калачиком, лежал у двери, вся правая щека и шея были залиты кровью. Стерн присел на корточки, но в темноте прихожей, трудно было разглядеть, куда попала пуля. Потянув парня за плечо, Стерн перевернул его на живот. Все, тут помощь уже не требуется. Пуля угодила в затылок и вышла из глаза. Поднявшись на ноги, Стерн переступил через тщедушное тело Руслана, лежащее поперек прихожей. Сунув пистолет под ремень, прошел в комнату, остановился на пороге. Ахмет сумел дошагать до окна, чтобы не упасть, он вцепился руками в занавеску, повис на ней, перепачкав кровью желтый искусственный шелк. Толстый деревянный карниз, не выдержав тяжести, с сухим треском разломился пополам. Ахмет упал на колени, продолжая комкать в руках сорванную занавеску. Облокотился на руку, боком опустился на пол и затих.
Оглядевшись по сторонам, Стерн увидел в дальнем углу комнаты на журнальном столике аналитические весы. Тут же лежали уже расфасованные готовые к продаже чеки, небольшой пакетик с белым порошком, нарезанные мелкими квадратиками кусочки вощеной бумаги, пинцет и крошечная пластмассовая ложечка. Стерн сел в кресло к столу, взял пакетик, раскрыв его, сунул в порошок кончик языка. И сплюнул. Героин без бодяжных примесей. Затянув резиночку на горловине пакетика, Стерн опустил свой улов в карман. Чеки трогать не стал. Он встал, подошел к стенке, один за другим открыл выдвижные ящики, пошарил в них, но денег не нашел. Сбросил с полки на пол несколько книг, возможно, тайник с деньгами устроили именно в полке. Денег не видно. Но за книгами спрятана две упаковки «регипнола», снотворного в ампулах, три
