запечатанные коробочки «валиума». Дефицитная вещь среди наркоманов, помогают облегчить ломку. Стерн рассовал упаковки с лекарством по карманам. Повернул ключ в замке бара, опустил дверцу. Несколько початых бутылок: «Мартель», вермут, еще какое-то сомнительное разноцветное пойло в прозрачных пузырях, ликер что ли. Стерн стал вытаскивать бутылки и стаканы из бара, расставляя их на освободившейся книжной полке. Видимо, таджики не брали в рот спиртного, а всю эта батарею держали, чтобы угощать друзей из милиции, солидных дилеров и ресторанных шлюх. Под донышком полупустой бутылки «Наполеона» грузинского разлива, задвинутой в самый угол бара, Стерн нашел тонкую стопку долларовых банкнот, сложенную пополам. Все купюры сотнями, такие новые, хрустящие, что выглядят подозрительно. Стерн посмотрел один стольник на просвет, кажется, не подделка. Он сунул деньги во внутренний карман плаща. Улов скромный, всего-то семьсот баксов, но сейчас и эти деньги не будут лишними. В бумажнике Трещалова оказалась лишь рублевая мелочь, фотография молодой любовницы, бумажный мусор и две пластиковые карточки, воспользоваться которыми нельзя. Скорее всего, операции по карточкам и банковским счетам Трещалова уже приостановили менты или партнеры по бизнесу. Но даже если этого и не произошло, риск обналичить деньги – слишком велик. Снимать бабки с карточки куда опаснее пистолетной дуэли в тесном коридоре. Его запросто могут прихватить прямо возле банкомата. И какой дурак только выдумал этот пластик… Возле окна зашевелился Ахмет. Он сбросил с себя занавеску, оставляя на паркете кровавый след, подполз к балконной двери. Хватаясь руками за отопительный радиатор и подоконник, встал на колени, обернулся к Стерну. Лицо Ахмеда было лицом буйного безумца. Глаза вылезли из орбит и стали похожи на большие белые пуговицы, изо рта на подбородок и шею стекал пенистый розовый кисель. Простреленная грудь клокотала, как проснувшийся гейзер. Возможно, Ахмету казалось, что балконная дверь – это ворота в вечную жизнь.
Закрыв бар, Стерн вытащил из-под ремня пистолет. Ахмет замер, отпустил ручку двери, вжал голову в плечи и выставил руки вперед. Словно хотел защититься от пуль ладонями. Стерн поднял руку и дважды выстрелил в голову Ахмеда. Таджик рухнул на пол так тяжело, что стеклянная люстра под потолком зазвенела всеми своими пыльными подвесками. Стерн вышел в коридор, остановился над Русланом. Лежа на животе, таджик пытался оттолкнуться руками от пола, но ничего не получалось, он лишь размазывал по линолеуму кровь. Опустив ствол, Стерн добил его выстрелом в затылок. Оттащил от двери труп Юры, наклонился над телом, вложил в раскрытую ладонь «ТТ». Переступив кровавую лужу, открыл верхний замок, вытащил ключ из нижнего. Стер вышел на площадку запер за собой дверь. Ключ от квартиры он выбросил в мусорный бак в квартале от того места, где оставил «Газель».
Пермь, район Заозерье. 3 августа.
Солнце уже опустилось за старый яблоневый сад, за реку, когда Колчин, наконец, отыскал дом Василия Алексеевича Иванченко. Бывший библиотекарь, невысокий мужчина с печальными глазами, бродил по грунтовой дороге, топтался перед тесовым забором и калиткой. Ожидая московского гостя, он волновался, словно перед первым свиданием, и смолил уже пятую папиросу подряд. На окраинной улице стояла прозрачная тишина. Только где-то вдалеке заливисто лаяла собака, и какая-то птица пела незнакомым голосом вечернюю песню. Изредка с Камского водохранилища сюда долетали протяжные гудки буксиров, тащивших за собой плоты из круглого строевого леса. Колчин остановился в шаге от Иванченко, представился и протянул хозяину руку. Хозяин открыл калитку, пропустил гостя вперед, в тень старого яблоневого сада. Показал рукой на высокое крыльцо, сделанное на местный манер «прирубом», крытое железом и поверху украшенное наличниками с накладной резьбой. Дом стоял высоко, на столбах, фасадной стороной к улице, на окнах наружные ставни, подзор крыши украшен пропильной резьбой. Колчин поднялся на семь ступеней крыльца, задержал взгляд на наличниках.
– Моя работа, – похвастался Иванченко. – Времени свободного много, вот и балуюсь плотницкой работой. Я уже два года в сторожах. Библиотекой не заведую. Да и библиотеки той больше нет.
Хозяин провел Колчина через полутемные сени в большую комнату, оклеенную старомодными «купеческими» обоями, зелеными с золотым рисунком. – Жену я отправил к соседям, – предупредил Иванченко. – Чтобы разговору не мешала. Усадив Колчина за круглый стол под оранжевым матерчатым абажуром, куда-то убежал, вернулся с глиняным кувшином и двумя стаканами. – Хлебный квас с хреном.
– Вот это кстати.
Иванченко наполнил стакан темной мутноватой жидкостью. Колчин махнул холодного кваса, стер с губ пенку и подумал, что хозяин сейчас обязательно скажет, что делал квас своими руками.
– По бабкиному рецепту квас изготовлен, – сказал Иванченко. – Моей супругой.
– Я так и подумал, – сказал Колчин и хотел уже взять быка за рога, но Иванченко заговорил сам, не дожидаясь наводящих вопросов. – Когда утром сюда позвонил офицер из местного управления ФСБ предупредить о вашем визите, я не удивился. Ведь справедливость когда-нибудь, пусть с опозданием, должна взять верх над ложью и преступлениями. Я имею в виду историю с Верой Людович, покойной женой моего друга. Вы ведь по этому делу пришли?
– По этому, – поддакнул Колчин. – По какому же еще?
– Да, тяжко обо всем этом вспоминать. Но придется. Начну с начала. Я познакомился с Евгением Дмитриевичем шесть лет назад, когда его перевели сюда из Новосибирска. Я доставал Жене иностранные журналы по строительству. Он свободно читает по-английски…
Колчин скинул под столом ботинки и блаженно зашевелил пальцами ног. Утром он сдуру отказался от машины, которую ему предложили в городском управлении. В жаркий день мотаться по незнакомому городу, вытянутому вдоль Камы на десятки километров, не самое приятное и увлекательное занятие, но Колчин открыл для себя эту простую истину с опозданием. К вечеру он окончательно выдохся, голова была пустой, как оркестровый барабан, свободной от мыслей. Механически кивая головой, Колчин, представляя себе, как он вернется в гостиницу. Возьмет в буфете холодного пива и бутербродов, запрется в номере. А потом, не принимая ванны, рухнет на жесткую койку и провалится в сон. Но хозяин, кажется, настроился на долгий обстоятельный рассказ о судьбе Людовича и его покойной жены. Иванченко рассказывал складно, как по писанному.
По его словам выходило, что Вера Романовна устроилась в жилищно-коммунальный областной администрации отдел и проработала там какое-то время, год или чуть более того. Неприятности начались из-за публикации в одной из центральных газет. Появился фельетон с критикой тогдашнего министра жилищно-коммунального хозяйства области Ивана Щербакова. В заметке писали, что подряды на строительные работы и проводку коммуникаций, дорог и теплосетей, частные фирмы получают за большие взятки. При этом сплошь и рядом подрядчики приписывают себе большой объем якобы выполненных работ. А государственные деньги, заработанные на приписках, делят между собой Щербаков и непосредственно частные подрядчики. Время от времени, Иванченко взмахивал руками, словно отгонял мух и заявлял:
– Впрочем, кому я это рассказываю? – спрашивал он. – У вас в Москве плюнуть нельзя, если не сунешь взятку. Не то, что подряд на строительство получить.
Сделав замечание, бывший библиотекарь продолжал рассказ. Факты и цифры, которые были приведены в том газетном материале, из пальца не высосешь. Корреспондент мог получить их от человека из аппарата
