– Полина, – жестко произнесла Агния. – Ты вспомни, сколько моему отцу лет. Пятьдесят девять. Почти шестьдесят! Ему седьмой десяток практически! Какое здоровье, ты соображаешь?!
Полина осеклась, упала обратно на пуфик.
– Свадьбы не будет… – прошептала она.
– Ну, может года через три, когда отец снова сможет ходить, говорить… Сейчас все лечится! Были бы деньги!
Полина молчала – бледная потрясенная, и все равно прекрасная. Даже в горе она умудрялась правильно ставить ноги и принимать выигрышные позы. Следить за выражением лица. Настоящая женщина!
– Полина, ты поезжай к нему. Отцу сейчас нужна помощь, поддержка… Он не может говорить, но прекрасно слышит. Поезжай. Будь с ним. Кстати, может, ты сама станешь ему делать массаж, это несложно! Кормить с ложечки… Это так трогательно!
Глаза Полины еще больше заблестели. Она сдавленным голосом спросила Агнию:
– А ты? Ты поедешь к нему?
– Я? Нет.
– Господи, Агния, он же твой отец!
– Я с ним разругалась навеки. Он тебе говорил, что ударил меня? Говорил, что я его прокляла? – Полина закивала. – Вот, какое уж тут примирение… Но у него есть ты. Поезжай к нему, прямо сейчас.
Агния сочиняла эту историю с инсультом буквально на ходу. Словно демоны зла вселились в девушку – она изрекала столь кощунственную ложь, но даже не сомневалась в том, что поступает правильно. Агнии хотелось вывести Полину на чистую воду.
– Агния, а кто будет ухаживать за ним?
– Наверное, сиделки, нянечки… Нет, судно вынесет сиделка, конечно… Но и ты должна быть с ним все время рядом. Ты же его любишь?
– Я не могу, – прошептала Полина. – Это так тяжело, страшно…
– Вот именно – потому что так тяжело и страшно – ты должна быть с ним все время. Любовь – это труд. Ты собиралась выходить замуж за пожилого человека, ты, наверное, догадывалась, что тебе предстоит?
Полина молчала.
«Верит… А почему бы ей не верить? Ведь это почти правда! Да, отец оклемается через две недели, а не через три года, но какая разница?.. Пусть Полина помучается! – мрачно подумала Агния. – Она сама – лгунья… Она не любит отца!»
– Ты тоже должна быть с ним, – нервно произнесла Полина.
– Нет. Это ты должна быть с ним. Ты – жена.
– Я не жена еще. А вот ты – родная дочь, его кровиночка! – возмущенно произнесла Полина. – Ты не смеешь его бросать… Ты же не чудовище!
– Я не чудовище, – спокойно произнесла Агния. – Но он меня ударил. Я его никогда не прощу.
Полина вдруг заплакала. Она уже больше не следила за собой, за тем, как выглядит, – рыдала, некрасиво сморщив лицо, вцепившись пальцами себе в волосы. «Неужели любит?» – зачарованно подумала Агния, глядя на Полину.
– Я не могу… не могу…
– Что ты не можешь? – тихо спросила Агния.
– Я не могу быть нянькой при старике! – закричала Полина неистово. Судорога пробежала по ее лицу. – Столько лет ухаживать за ним… Да никаких денег не надо, никаких благ! Уж лучше одной… И почему одной, почему одной? – нетерпеливо, раздраженно возразила она сама себе. – Я что, неужели не смогу найти кого-то помоложе? У меня подруга за олигарха вышла, за молодого, красивого, теперь в Жуковке живет… Почему же я должна ухаживать за стариком? Да это же стыдно! Глупо! Противно! Я себя не на помойке нашла!.. У меня же есть чувство собственного достоинства!
Полина высморкалась в кружевной платочек. Потом затихла, сложив руки на коленях. И заявила хоть и взволнованно, но твердо:
– Я не поеду к твоему отцу. Поезжай ты. Или не езди, как хочешь, дело твое…
«Не любит. Все-таки – не любит!» – констатировала Агния и сказала:
– Я тебя не осуждаю. Я тебя понимаю.
– Что?.. – Полина вскинула голову. – Хотя да… – Она помолчала, глядя Агнии в глаза уже без всякой злости. – Ты – понимаешь… Кстати, а что делать со свадьбой? Завтра люди придут. Очень немного, но… Ресторан, гости.
– Позвони, скажи всем, что свадьба отменяется.
– Позвонить? То есть мне придется объяснять всем, что произошло?
– Или разошли гостям письма по электронной почте. Это быстро, и не придется лично со всеми болтать… Болезнь – это серьезный повод для того, чтобы отложить свадьбу. Или вообще отказаться от нее. Никто тебя не осудит, – сказала Агния.
– Ага… а что потом скажут, когда узнают, что я жениха бросила в трудную минуту!
– Перестань. Тебя все поймут. Ты чудна?я… Мы в двадцать первом веке живем, а не в девятнадцатом. Осудят! – фыркнула Агния. – Да тебя за дуру сочтут, если ты еще лет десять, двадцать будешь старика на каталке возить…
Полина застонала, услышав слово «каталка»:
– О-о… Я в Питер поеду! Вот прямо сегодня вечером. Уедем с мамой. Да! У нас там родственники. Поживем там полгода. За полгода тут все забудется!
– Конечно. Послушай, Полина… Но, может, ты хотя бы для вида к отцу съездишь? – дрогнувшим голосом спросила Агния. – Побудешь с ним сегодня, завтра… А потом постепенно, постепенно – отдалишься?
Полина задумалась. Потом сказала капризно, с отчаянием:
– Нет. Я не могу! Это очень тяжело. Я сегодня уеду. Если уж рвать со всем – так сразу. Позвоню в агентство, которое свадьбой занимается, гостям сообщения отправлю, и все. Уеду. Знаешь… моя мама изначально была против этой свадьбы. Она ненавидит Бориса. Говорит – он такой жесткий, жестокий… А на днях мы с Борисом занимались брачным договором. Это была такая битва… Долго объяснять, но, короче, твой отец ни пяди не собирается уступать мне. Я в полной его власти по этому договору, я абсолютно бесправна. И вообще… Он меня не слушает. Это он выбрал ресторан, он выбрал сценарий свадьбы… Он выбрал, куда ехать в свадебное путешествие. Я хотела к морю, а не в Лондон.
– Да? – растерянно спросила Агния.
– Да. В Лондоне тоже хорошо, и Боря мне распродажи обещал… Но я, я хотела к морю! А ты, наверное, решила, что я только о шмотках думаю? Вовсе нет! – страстно воскликнула Полина. – И вот представь – я еще за ним, больным, должна ухаживать… И не дай бог я не так ложку ему ко рту поднесу, не так посмотрю, не так улыбнусь… Массаж этот не так сделаю! Нет, все к лучшему, – твердым голосом произнесла Полина. – Уеду. Я почему-то не хотела смотреть правде в глаза… боялась… Зачем мне Борис? Ведь он ни одну женщину так и не смог сделать счастливой. А его родная дочь вообще прокляла его.
Полина поднялась, шагнула к двери. Обернулась на прощание:
– Ты знаешь, Агния, а мне сейчас вдруг так легко стало…
И она ушла.
Агния не стала ее догонять, не стала разубеждать.
Минут через десять в дверь позвонили. Агния посмотрела в «глазок» – Григорий.
Сердце ее, как всегда, дрогнуло – хотела открыть. А потом вспомнила о Марине, о том, как Григорий обнимал ее…
Агния на цыпочках отошла от двери, заперлась у себя в комнате.
Мир, в котором она жила, был полностью разрушен. У нее не осталось никого. И в этот момент где-то в глубине квартиры зазвонил городской телефон. Не отвечать? А вдруг это от отца…
Она встала, добрела до гостиной, нехотя сняла трубку:
– Алло.
– Агния Борисовна? Какое счастье, что я вас нашла! – защебетал возле уха милый девичий голос. – Почему же вы мне так и не перезвонили? Своего-то телефона вы мне так и не оставили! Это просто чудо,
