стояла невероятной красоты и помпезности елка... Только в двенадцатом часу, окончательно замерзнув, они с Мириэль решили разойтись по домам.
Ощущение предпраздничного, легкомысленного веселья еще не исчезло, когда Наташа оказалась во дворе своего дома. Но тут вдруг и прежняя тоска подступила к сердцу...
«Нет, все кончено, я должна его забыть! – сказала она себе, поднимаясь по лестнице и прижимая к груди подушку, упакованную в целлофан. – Изменить ничего нельзя... С самого начала было ясно, что мы с Никитой слишком разные, и никакая сила не заставит нас быть вместе. Надо смириться».
Она поднималась по лестнице и уговаривала себя.
Уже на своем этаже, при тусклом электрическом свете, вдруг увидела на полу скрюченную фигуру, привалившуюся к ее дверям.
Наташа не испугалась, лишь нахмурилась с досадой – бродяг она не боялась. А потом...
– Ты? – удивленно воскликнула она. – Что ты тут делаешь?
– Как – что? – сказал Никита – а это был именно он, – протирая глаза. – Тебя жду. Куда ты пропала? Я звонил тебе, звонил...
– Да? – растерянно произнесла Наташа и достала из кармана свой мобильный. – Надо же, опять аккумулятор разрядился...
– Эх ты... Я даже заснуть успел! – с веселым упреком произнес Никита. – Что это у тебя?
– Подушка.
Наташа бросила подушку на ступеньку и села на нее рядом с Никитой.
– Я видела тебя сегодня.
– Где?
– Возле дома Никиты Савельевича. Ты был не один.
– Опять следила за мной? – сурово спросил он.
– Очень надо! В этот раз все произошло случайно... – насмешливо ответила она.
– Стенич позвонила мне, когда я был у деда, – неохотно признался он. – Я спустился вниз, и мы с ней поговорили.
– Понятно... – усмехнулась Наташа.
– Ничего тебе не понятно! – рассердился Никита. – Мне нужна ты, ты и только ты! Я сказал Стенич, чтобы она больше меня не беспокоила.
Наташа решила срочно переменить тему:
– Как Никита Савельевич?
– Ему лучше. По-моему, он не прихворнул даже, а просто соскучился. Пойдем к нему завтра?
– Зачем?
– Затем, что он хочет тебя видеть. Я рассказал ему о тебе. «А, – сказал он, – это та девушка с экстремальной прической! Пригласи ее».
– Я никуда не пойду, – мрачно произнесла Наташа.
– Тогда я тоже никуда не пойду, – сердито произнес Никита.
Некоторое время они сидели молча.
Было тихо, лишь за мутным подъездным окном свистел ветер.
– Наташа...
– Что?
– Ты меня больше не любишь?
Она повернулась к Никите, посмотрела ему в глаза.
– Разве это важно? – спросила.
– Еще как. Я же тебя люблю...
