его речь будут транслировать на Гиндостан, на весь мир, но страха у него уже не было. Он скажет то, что думает, то, что идет из глубины его души. Он скажет правду…
– Друзья мои… Я поздравляю вас с окончанием войны. Эта война шла двадцать пять лет… Очень долго она шла. Но теперь мир и покой царят в Гиндостане. Я призываю вас больше никогда не поднимать оружия. Я призываю к миру и любви. Мы – братья, и в наших сердцах не должно быть больше ненависти… Я поздравляю вас! – сказал Иса, стоя на трибуне.
Странно было слышать свой голос, слегка искаженный громкой связью, – он разносился далеко-далеко над площадью, отражался эхом от стен.
Переводчик рядом уже переводил его слова на хинди. Тишина – мгновение, потом взрыв эмоций. Люди кричали, поздравляли друг друга.
– Иса джи, Иса джи, Иса джи, Иса джи!!! – доносилось со всех сторон.
Иса поднял руку – мгновенно наступила тишина.
– Вы хотите, чтобы я был вашим королем. Я согласен.
Опять взрыв эмоций на площади.
– …но я сразу хочу сказать, что вы сами должны решать свою судьбу. Не ждите от меня чудес! Я только недавно услышал о своем отце, о том, что Гиндостан – моя вторая родина… Я хочу сначала узнать эту страну – как она живет, чем дышит. Хочу узнать людей, я должен увидеть все своими глазами… Я считаю, что все проблемы можно решить ненасильственным путем. Я против того, чтобы посылать куда-либо правительственные войска. Я против того, чтобы конфликты решались с помощью оружия…
…Вечером Иса по скайпу говорил с Соней. Скайп – удивительное изобретение: установил специальную программу на своем ноутбуке, подключил видеокамеру – и, пожалуйста, говори из любого места на земном шаре. Ну, разумеется, где есть доступ к Интернету. Можно не только беседовать, но и смотреть друг на друга!
– …Соня, это просто поразительно, насколько они все рады мне!
– Еще бы! – улыбнулась она с экрана.
– Это добрые, простые люди… Не знаю, насколько хорошо я говорил сегодня, но, кажется, у меня получилось.
– Я смотрела новости… – кивнула Соня. – Правда, в сокращенном варианте. Я плакала, честно. Очень трогательно… И ты… ты выглядел настоящим индусом! Волосы, одежда…
– Да. Я надел национальный костюм. Дхоти называется.
– Я потом политический обзор еще смотрела… В нем тебя сравнивают с Махатмой Ганди. Что ты за ненасилие и все такое… Что Махатма был в Индии, а ты теперь – в Гиндостане.
– Ганди – великий человек. До Махатмы мне еще о-очень далеко, – покачал головой Иса. – Сонечка… Сонечка, я очень по тебе соскучился.
– И я… Иса, что теперь будет? Что будет со мной? С нами? – спросила Соня печально, волнуясь.
– Ты приедешь сюда, и мы будем вместе. Я уже на заседании правительства обсуждал этот вопрос. Сначала меня официально коронуют, потом – свадьба… Ты не хочешь ехать сюда?
– Я готова ехать куда угодно, лишь бы рядом был ты.
– Тут солнце, Сонечка, тут столько солнца… – сказал Иса. – В обморок ты тут точно не упадешь! Тут тебе будет хорошо. Тут все вполне прилично… достаточно цивилизованно… да. По крайней мере, в столице.
– Я буду королевой?
– Да, – просто ответил он.
Соня молчала, глядя куда-то в сторону.
– Чего ты боишься? Что тебя смущает? – спросил Иса.
– Мне кажется, это все не со мной происходит… А меня там ждут? Я там нужна? Может, королю полагается другая жена, из местных…
– Сонька, не говори чепухи, – сурово оборвал ее Иса. – Я согласился быть здесь только на своих условиях. И потом… – он слегка понизил голос. – Моя роль здесь номинальная. Да, меня хотят короновать, но править-то будет правительство. А я, как выражаются все те же журналисты, – отец народа. Символический…
– Ну да, символический! Они каждое твое слово ловят, я видела по телевизору… – засмеялась Соня.
– Я не хочу бросаться словами. Я хочу говорить только то, что думаю и чувствую, – твердо произнес Иса. – И для этого я должен узнать эту страну. От меня будет какой-то толк лишь тогда, когда я узнаю Гиндостан. Увижу его – весь.
– То есть?
– Я собираюсь в ближайшее время проехаться по всем городам тут, по деревням… не думаешь же ты, что я буду безвылазно сидеть в Айпуре, во дворце?
– Это правильно, – согласилась Соня. – Только вот… Это долго? Мы еще сможем с тобой поговорить?
– Тут не везде есть возможность связаться… Но, я думаю, мы будем часто общаться.
– И… и сколько ты будешь ездить?
– Месяц, два. В начале декабря ты прилетишь сюда, и мы больше никогда уже не расстанемся.
– Месяц, два… – эхом отозвалась Соня. Судя по всему, такая долгая разлука ее пугала.
– Время пролетит быстро. Соня… Я думаю, все будет хорошо. Мы с тобой не дураки, мы не злые, не корыстные люди… Мы справимся. Нас полюбят. Да, вот еще что… Я о тете, Валентине Прокофьевне. Я не хотел бы ее оставлять совсем одну. Сходи к ней…
– Да, конечно.
– Может, она согласится переехать сюда? Хотя, сомневаюсь. Но, в общем, все равно, спроси ее…
– Фред не появлялся? – вдруг с тревогой спросила Соня.
– Нет. Я думаю, этот человек… он авантюрист, пират двадцать первого века… акула. Стервятник… Он рыщет сейчас где-нибудь в другом месте. На земном шаре еще много мест, где он может поживиться!.. Соня, но мы все не о том…
– А о чем?
– Я люблю тебя. Ты слышишь?
– И я люблю тебя… – отозвалась Соня. Иса замолчал, глядя на ее лицо на экране. Бесконечно милое, чуть испуганное. Светлые легкие волосы, прозрачно-хрустальные огромные глаза… В Соне заключалась такая беспомощность, такая невероятная хрупкость, беззащитность – что его сердце забилось чаще.
– Я сейчас скажу тебе одну вещь. Только тебе, и никому больше. И только один раз. Больше ты от меня это никогда не услышишь. Ты поймешь, почему я могу сказать тебе это только один раз…
– Да, Иса?.. – замирающим голосом отозвалась Соня.
– Ты мне дороже всего. Если бы случилось так, что ты не смогла бы поехать сюда, я бы от всего отказался, – тихо-тихо произнес Иса.
– Нет! – вздрогнула Соня. – Я не хочу, чтобы ты стоял перед таким выбором! Я тебя полностью поддерживаю… Ты лучше всех, Иса! Для меня нет других мужчин. И ты знаешь, что, если б я тебя не встретила, я бы всю жизнь прожила одна.
– Спасибо. Спасибо, что ты меня понимаешь. Что ты меня поддерживаешь… Спасибо, Сонечка.
– Ты мой самый родной… ты… – Она протянула руки вперед, словно забыв, что перед ней экран.
– До свидания, Сонечка. До скорой встречи…
Через неделю Иса, наследный принц Гиндостана, отправился в путешествие по своей стране.
На смешном старинном паровозе он поехал через всю страну, останавливаясь в каждом населенном пункте – где ненадолго, где на несколько дней.
Иса видел пустыни и горы, джунгли и красивейшие сады. Видел рисовые поля, на которых трудились люди. Чайные плантации. Слонов, которые помогали крестьянам. Видел старинные храмы. Города и деревни.
Он общался с жителями Гиндостана – сам (научился немного) и с помощью Протапа, переводчика. Он слушал их и слышал. Он утешал тех, кто нуждался в утешении, он говорил добрые слова тем, кто хотел, чтобы их подбодрили. Он говорил о мире.
