Скоро парк преобразился – вытащили бутафорию с чердака, и на главной аллее, в том месте, где она расширялась и образовывала большую поляну, устроили небольшое самодеятельное представление.
Поставили декорации старинного замка, какие-то картонные колонны, увешали все электрическими гирляндами, которые очень хорошо должны были смотреться вечером, и расставили столы со стульями.
Для взрослых продавали пиво, дети пили газировку. Были также булочки и мороженое. На раздачу поставили тетю Васю – ей пришлось нарядиться в русский костюм с кокошником, а на шею ей нацепили в несколько рядов самодельные бусы из рябины.
– Ох, не могу! – пожаловалась она подошедшим к ней Мусе и Катерине. – Все как с цепи сорвались – то им мороженого, то пирожного, как будто не кормили мы их тут!
Отдыхающие ходили вокруг декораций, обмахивались веерами и вели светские разговоры.
Вдруг появились Света с Валей.
На Вале было обыкновенное светлое бальное платье, с рюшечками и оборочками, как у всех прочих участниц маскарада, а вот Света смотрелась очень необычно.
Муся даже не сразу узнала ее. На сопернице было черное шелковое платье, и голова была прикрыта черным кружевным платком...
– Что ж поделать – любит человек выпендриться! – философски шмыгнула носом Катерина, проследив за тем, на кого смотрит Муся.
Света села за отдельный столик и разложила перед собой карты.
– Подходите все желающие! – громко стала зазывать она. – Дамы и господа, всемирно известная госпожа Ленорман, гадалка из Парижа, обещает предсказать ваше будущее, а также прошлое и настоящее! Гадание на картах и по руке! Подходите, не стесняйтесь!
К ней тут же подскочила девчонка лет десяти, тоже закутанная в какие-то немыслимые кружева.
– Мне, мне! – запищала она. – Госпожа Ленорман, погадайте мне!
Надо отдать должное Свете – она вела себя очень невозмутимо. Тут же разложила на столе карты – большие, с картинками, совсем не похожие на обычные.
– Милое дитя! – сказала Света серьезно, обращаясь к сидевшей перед ней девчонке. – Скоро предстоит тебе дальняя дорога, за тридевять земель, в чужие страны-государства...
– Это правда! – обрадовалась девчонка. – Мы с мамой и папой в августе уезжаем в Турцию!
– А еще будет тебе верный друг к осени, но не в человеческом обличье, а весь покрытый шерстью...
– Снежный человек, что ли? – захохотал стоявший рядом Артем.
– Мне родители собаку обещали подарить, – запищала девчонка. – У меня день рождения в ноябре! Вы слышите – она все правильно гадает, по-настоящему!
Постепенно вокруг Светки собралась толпа любопытных, и все просили погадать им на ее странных картах.
Артему она нагадала, что он выучится играть на скрипке («Черт, замучили меня предки с этим музыкальным училищем!» – признался тот), Вале было обещано, что ее зимой снимут в рекламе глазированных сырков («Неужели правда?! – изумилась та. – Ведь у меня дядя на телевидении работает!»).
Словом, все то, о чем вещала госпожа Ленорман, было действительно похоже на правду. Даже Катерине она предсказала победу на юношеских соревнованиях по шахматам.
Муся не выдержала и, пересилив себя, тоже подошла к столику, за которым сидела Светка. К этому времени толпа любопытных уже рассосалась, к тому же тетя Вася привезла новую порцию мороженого, и все бросились к ней...
– А мне погадаете, госпожа Ленорман? – тихо спросила Муся, вертя в руках зонтик.
– Отчего же, садись, – великодушно сказала Светка.
Она перетасовала колоду и протянула ее Мусе.
– Вытаскивай любую...
Муся пальцами вытащила из середины карту.
– Что ж... скоро предстоит тебе дальняя дорога. В каком-то пустынном, страшном месте. Вернешься ли ты оттуда? – произнесла Светка задумчиво. – Ну-ка, вытащи еще карту...
Муся вытащила следующую карту и тихонько ахнула от ужаса – на карте была изображена смерть с косой.
– Нет, не вернешься, – печально произнесла Света, словно ей было жаль Мусю. – Сама видишь, что ждет тебя в конце этого пути...
– И все ты врешь! – рассердилась Муся, отбросив карту. – Это какой-то фокус... Злая ты девчонка, Светлана!
– При чем тут я? – пожала та плечами. – Это все карты... От судьбы не уйдешь!
В это время на другом конце поляны появился Марат, и Муся побежала к нему. Марат был в расшитом золотом кафтане и изо всех сил изображал Дубровского.
– Не бойся, Маша, я Дубровский! – басом сказал он.
– Очень похоже! – великодушно ответила Муся, хотя из головы у нее не шла Светка с ее дурацкими предсказаниями. Конечно, эта вредина сама подстроила то, чтобы Мусе выпали такие неудачные карты. «Просто хотела позлить меня. Испортить настроение! – решила Муся. – И я даже знаю за что – за то, что тогда на дискотеке я решила пригласить ее обожаемого Германа... Ну ничего, Светочка, мы еще посмотрим, кто кого! Я вот тоже придумаю что-нибудь этакое...»
Ближе к вечеру столики убрали, расчистив место посредине площадки – для предстоящего бала.
Солнце садилось, освещая золотым светом деревья и траву, и в какой-то миг Мусе показалось, что она и в самом деле попала в прошлое, когда дамы носили кринолины, а кавалеры целовали дамам ручки...
Заиграл вальс, и к Мусе, стоявшей на краю площадки, подбежала запыхавшаяся Катерина. За собой Катерина тащила Фимку на поводке – она изо всех сил изображала даму с собачкой. Это ей отчасти удалось, тем более что Фимку тоже нарядили к маскараду – огромный белый бант торчал у нее над ушами. Время от времени Фимка пыталась передними лапами стащить с себя бант, но без всякого толку – бант был завязан морским узлом и развязать его мог только Марат.
– Вальс! – громким шепотом сказала Катерина. – Ты слышишь?
– Да слышу, слышу... – грустно улыбнулась Муся. – Ну и что с того?
– А танцевать ты будешь? Что же, мы зря эти балахоны на себя нацепили!..
– Катерина, я не понимаю, к чему ты мне это говоришь.
Катерина оглянулась по сторонам, а потом прошептала Мусе на ухо:
– А вот к чему. Там, за колоннами, ходит Герман и кого-то ищет!
Муся вздрогнула, и сердце у нее сжалось. Рана была еще свежа...
– Наверное, он Светку ищет, – стараясь быть невозмутимой, произнесла она.
– Ну, да, Светку! – негодующе шмыгнула носом Катерина. – Светка там на самом виду, глаза всем мозолит со своими предсказаниями... Мне кажется, он ищет тебя!
– Ты тоже решила стать гадалкой? – усмехнулась Муся. – Впрочем...
– Да уж, идем! – и Катерина потащила за собой подругу. Сзади бежала Фимка, очень недовольная, что на нее нацепили дурацкий бант и заставили ходить на поводке...
Мусе очень хотелось увидеть Германа, хотя она и уверяла себя, что тот в ее сторону даже смотреть не будет. «Интересно, а он нарядился к маскараду? – мелькнула мысль. – Вообще-то, он взрослый серьезный парень, курсовую пишет... Зачем ему вся эта петрушка? Как он сказал – «буду молодым графом Балясиным»? Значит, точно нарядился под старину!»
В центре вовсю вальсировал народ – и стар и млад, кто во что горазд. Многие не умели танцевать вальс, и толстая тетенька, та самая, что требовала для себя костюм Екатерины Великой, их учила.
– Раз-два-три... раз-два-три... та-ак, теперь поворот!.. – кричала она. – Все очень просто!
– Где же Герман? – прошептала Муся, ища в толпе знакомое лицо.
– Да вот же он! – толкнула ее локтем Катерина.
Герман стоял у одной из колонн и взглядом искал кого-то в толпе. Он выглядел не то что графом, а настоящим принцем крови – так ему шли узкие шелковые брюки черного цвета и белая рубашка с большим воротником и кружевными манжетами. Таких юношей рисовали на старинных гравюрах – вспомнила Муся
