– Нет. Я же тебе говорил, что безвыходных положений не бывает…
Они бродили по закоулкам подземелья очень долго. Ребятам казалось, что под городом находится другой город, не меньше…
Луч фонаря становился все тоньше и прозрачнее, он едва освещал пространство в метре под ногами. Маринка собралась было снова зареветь, но вдруг послышался какой-то странный звук. Нет, на сей раз ничего страшного в этом звуке не было – так журчала вода… Еще сильнее запахло сыростью.
– Здесь же река рядом, – догадался Макс.
– Ну и что? – уныло спросила Маринка.
– А то. К воде всегда есть выход. Ну, труба какая-нибудь, туннель там. Нам бы только на белый свет выбраться.
– Какой белый свет! – не могла не уточнить Маринка. – На улице давно стемнело.
Макс вдруг чуть не стукнулся о железную лестницу, которая вела куда-то вверх.
– Ага… – пробормотал он. – Ого! Слушай, я, кажется, знаю, что это такое…
Впрочем, Маринка уже все поняла.
– Колодец! – взвизгнула она. – Макс, мы вылезем наружу!
Такая радость напала на нее, что хотелось петь и танцевать.
– Максик, Максик! – завертелась она вокруг лестницы. – Никогда нельзя терять надежду…
– Уж кто бы говорил… – И Макс полез вверх. Скоро он уперся головой в железный люк и попытался сдвинуть его с места.
– Ну как? – нетерпеливо спросила Маринка.
– Только не говори мне, что я мало каши ел, – ответил сверху Макс. – Люк действительно тяжелый… Все, со следующей недели буду каждый день ходить в тренажерный зал…
Наконец с великим трудом ему удалось сдвинуть железный кругляш в сторону. В лицо Максу ударил свежий речной воздух.
– М-м, запах свободы! – с наслаждением пробормотал мальчик, а потом крикнул вниз: – Маринка, я тебя жду!
Цепляясь за скользкие холодные ступени, девочка полезла по лестнице. Когда она поднялась довольно высоко, ей стало не по себе. Сверху было ясное вечернее небо, а внизу царила полная темнота, и там, из этой темноты, словно бы опять сверкнули чьи-то зеленые глаза…
– Ой! – И Маринка в несколько секунд выбралась на поверхность. Навалившись вдвоем на люк, они быстро задвинули его обратно, не желая, чтобы царивший в подземелье страх выбрался наружу.
Глава V
На свободе
– Ну вы даете, ребята… – сказал кто-то рядом с ними, отчего двое путешественников чуть не упали на землю. Нервы у них были на пределе.
В трех шагах стоял Вовка Баранов и вовсю таращился на них. Макс с Маринкой сообразили, что они находятся в парке. Недалеко, за забором, плескалась в гранитных берегах река, и там, за ней, с шорохом неслись по дороге машины. Час был довольно поздний.
Вовка, как всегда, выгуливал своего Купера, конечно, если это действо можно было назвать прогулкой. В оранжевом свете фонарей, светивших у дороги, было видно, что пес совсем измучен.
Купер дрожал, жался к земле и косился на хозяину, выжидая удобного момента, чтобы наконец задать отсюда стрекача.
– Совсем плохой, – пожаловался Вовка. – Может, лучше усыпить его, чтобы не мучился?
– Это ты совсем плохой! – возмутилась Маринка, которая уже поняла, что пес чувствует присутствие страшных существ под землей, и трусит. – В этом месте нельзя гулять, неужели непонятно! Уже все собачники ушли на специальную площадку в соседнем квартале.
– Почему нельзя? – удивился Вовка.
Маринка с Максом переглянулись.
– Здесь под землей электромагнитные волны, – серьезно сказал Макс. – Люди их особо не ощущают, а вот собаки чувствуют беспокойство.
– Это опасно? – опешил Баранов, только сейчас узнав столь сенсационную новость.
– Если долго здесь находиться, то опасно, – подхватила идею Макса и Маринка. В самом деле, не стоило посвящать в их тайну посторонних. Когда надо, все узнают. Может быть, даже по телевизору их с Максом покажут, как людей, открывших тайну подземелья ужасов.
– А вы тогда чего туда лазили? – ехидно спросил Вовка. – Ну и грязные же вы… Попадет от предков.
– Иди отсюда, – отмахнулся Макс.
Когда Баранов ушел, Макс с Маринкой переглянулись.
– Как ты думаешь, они не выберутся на поверхность? – дрожащим от всего пережитого голосом спросила Маринка.
– Нет, – твердо произнес Макс. Он не особенно был уверен в своих словах, но Маринку надо было
