назвал в честь общего предка, моего прадедушки, а меня назвали в честь пропавшего – вернее, думали, что пропавшего... как это по-русски, даже не представляю...
– Двоюродного дедушки, – вдруг вставила я.
– Да! Я Николай Александрович Ивашов! И вот спустя много лет...
– Инесса. – Моя подруга протянула руку Нику, перебив того на полуслове. – Я хорошо знала вашего двоюродного дедушку, впрочем, это слишком длинно...
– Просто дедушку!
– Пусть так... А это моя подруга Ольга, она из Москвы, здесь в гостях только, к сожалению... – Ник Ивашов с явным ко мне безразличием лобызал ручки Инессы.
– Так вы из Америки? – с недоумением спросила я.
– Yes! Америка, страна свободы, моя родина... Мы в России проездом и потому не могли не посетить... впрочем, к Виргинию это не относится, его родственники живут южнее...
– Могилы предков? – опять вставила я.
– Именно! Могилы предков! Как эта девочка точно угадала...
Далее наш разговор с приезжими потек в столь сумбурной форме, что ничего существенного произнесено не было, но все-таки в какой-то момент я даже подумала, что Инесса сейчас расскажет Нику, кто был отцом ее детей...
Мы собирались сначала ехать к нам домой, показать Нику, где жил его двоюродный дедушка, но потом решили не пороть горячку, а обставить встречу с другими обитателями дома более торжественно – что без соответствующей подготовки не получилось бы.
– Есть ли в городе гостиница? – спросил Виргиний.
– Да, вполне приличная, недалеко от вокзала...
– А номера люкс?
– И номера люкс там есть!
Мы с Инессой залезли к Нику в машину, показали дорогу до гостиницы «Континенталь», потом они отвезли нас обратно, на улицу Паши Ангелиной... Всю дорогу мы хохотали, обсуждали национальные и географические особенности России и Америки, потом я не выдержала и спросила, откуда у них столь выдающийся автомобиль – неужели они перевезли его через океан, на что Ник расхохотался и заметил, что и сам не может привыкнуть к этой машине.
– Все очень просто, – сказал он, – мы взяли ее напрокат. Это уже третья машина, которую мы берем в России напрокат... антиквариат, да? Где-то между Москвой и Тишинском, в городе, названия которого я не запомнил, впрочем, у меня есть бумаги...
– Что за прокат такой? – удивилась Инесса. – Неужели не нашлось ни «Жигулей», ни каких-нибудь подержанных иномарок, не такого опереточного вида?
– О, там были «Жигули» и еще какие-то советские машины, но в таком состоянии... мы бы не смогли добраться до вашего города. А это самый настоящий «Паккард» пятьдесят пятого года выпуска...
– Для свадеб, – мрачно вставил сидевший за рулем Виргиний. – На нем еще были жестяные кольца и ленты на капоте – я попросил-таки снять.
– Правда! Мы с трудом уговорили хозяина проката отдать нам именно эту машину, она на хорошем ходу, из нее не вываливаются болты и гайки, ничего не гудит и не дымит... А в Москве прокат очень дорогой. Почему в России такие элементарные вещи так дорого стоят?
– Хороший вопрос! – усмехнулась Инесса. – Впрочем, я не права, машина изумительная...
– Да, на нас все смотрят, – сказала я, наблюдая реакцию жителей на наш автомобиль. – И даже пальцами показывают...
– Ну будет, будет вам, милые девушки! – засмеялся Ник, ничуть не смущаясь. – Вы меня совсем... как это? Вогнали в краску.
– Кстати, Ник, ты очень хорошо говоришь по-русски...
– О, в нашей семье это был главный язык – традиции и все такое... Со мной занимался мой дедушка.
– Давно ли он умер? – вдруг спросила Инесса. – Я понимаю, это не очень деликатный вопрос...
– Давно, десять лет уже. Но очень крепкий был старик, очень! Это наша семейная черта, моему отцу пятьдесят восемь, но ни одного седого волоса...
Виргиний все больше молчал, глядел только на дорогу и на меня, – быстрые взгляды искоса, и каждый срывал с меня какую-то часть моего туалета, так что к концу поездки я чувствовала себя совсем раздетой. Кажется, я ему понравилась...
Они довезли нас до улицы Паши Ангелиной, высадили возле дома и уехали обратно в гостиницу, обещав быть завтра.
– Было очень приятно познакомиться! – крикнул на прощание Ник. – Инесс, никуда не уходи, я приду! Ты моя русская мечта!
Возможно, в Америке и принято так непринужденно выражать свои чувства, но в нашем Тишинске это произвело шокирующее впечатление.
За соседним забором сидела Люсинда с половником в руке, в своем самом лучшем пеньюаре, который светился фосфоресцирующим блеском в наступающей летней полутьме... она ждала мужа с работы. Появление на нашей улице «Паккарда», незнакомых мужчин и нас с Инессой очень поразило ее. И последний, фамильярный выкрик Ника... Бог знает что она подумала.
