– Лис, милая Лис... – горько усмехнулся он. – К чему себя обманывать – ты никогда так и не станешь до конца моей. Ты – загадка. Ты недоступна... Но я хочу, чтобы нас связывало хоть что-то. Одна фамилия, общие дети, общий дом...
– Во мне нет загадки, я самая обыкновенная женщина... – пыталась я протестовать.
– Есть, Лис! Я точно знаю, что есть. Я буду разгадывать ее до конца жизни и, может быть, так и не найду отгадки. Я твой раб. Без тебя я не мужчина даже... Ты меня любишь?
Я посмотрела в его темные, пронзительные глаза, которые прожигали меня насквозь, и покорно сказала:
– Люблю.
Вера ждала меня в центре зала, прислонившись спиной к мраморной колонне. С обеих сторон платформы шумели поезда, подземка кипела своей особой жизнью – люди спешили по своим делам, оглядываясь на указатели, и Вера странно смотрелась посреди этого Вавилона. У нее было спокойное, чуточку отрешенное лицо, огромные светлые глаза смотрели поверх толпы.
– Вера! – бросилась я к ней. – Прости, я опоздала...
– Ничего. Я сама здесь недавно.
Одета она была опять ужасно – темно-синее длинное пальто с воротником из серого песца, который уже довольно интенсивно начал лезть, надвинутый до бровей черный берет – из тех, что продаются в переходах. Хотя, если судить беспристрастно, выглядела она довольно обыкновенно – вокруг ходило множество людей, одетых так же, если не хуже. Но я не могла быть беспристрастной, я была ее сестрой.
– Ты из магазина? – с любопытством спросила она, глядя на свертки, которые я тащила с собой.
– Нет, это я тебе...
– Что? – удивилась она.
– Моя одежда. Ну, я уже ее не ношу, а тебе она пригодится, у нас один размер...
– Лиза! – укоризненно всплеснула она руками. – Ну что ты такое придумала...
– Все в порядке! – сердито сказала я. – Если я надеваю кофточку два-три раза, Денис считает ее уже безнадежно старой. Ну не выкидывать же мне ее! Или вот эти бежевые брюки... – Я раскрыла один из свертков. – У меня таких три пары. Солить их, что ли!
На самом деле Денис уже давно не делал мне никаких замечаний. Но мне просто необходимо было помочь Вере. Она ведь – как я, она еще лучше. Она будет счастливой, хорошо одетой, успешной, я найду ей мужа, и когда-нибудь настанет день, когда у меня не будет щемить сердце при взгляде на нее – от тоски, жалости, нестерпимой любви...
– Я, право, не знаю... – нерешительно покачала Вера головой, разглядывая мою объемистую поклажу.
– Если ты не возьмешь, то я обижусь, – быстро сказала я. – Я подумаю, что ты меня не любишь. Что ты брезгуешь моими вещами...
– Ты что! – Она широко раскрыла глаза. – Ничего я не брезгую... Просто я вижу, что они не на китайском рынке куплены, а в каких-нибудь бутиках... Очень уж дорогие подарки!
Она перехватила у меня из рук сумки.
– Ты ничего не понимаешь... – радостно засмеялась я. – Ах, Вера, как я тебе рада!
– Да я и сама не думала так рано вырваться сегодня из больницы – столько работы.
– Нет, я не о том. Я вообще тебе рада. Что ты есть.
– Спасибо. – Она слегка покраснела. – Может, немного прогуляемся? Там солнышко, так хорошо...
Мы вышли из метро, медленно пошли по Тверскому бульвару.
Солнце светило прямо в глаза, небо было синим, чистым, холодным – настоящая мартовская погода. Снег уже слежался, обуглился, потемнел. Галки кричали на деревьях. Несмотря на холод, молодежь сидела на лавках и пила пиво.
– Здесь недалеко мой институт, – сказала я.
– Прямо в центре! Очень удобно, наверное, добираться, – вздохнула Вера.
Она немного помолчала. По лицу ее было видно, что она хочет меня о чем-то спросить. Наконец она решилась:
– Лиза, я вот что хотела спросить... Ты ведь вроде за Сашу какого-то замуж собиралась, а теперь у тебя другой жених... Вы что, поссорились с Сашей?
Поссорились... Какое детское слово!
– Нет. То есть да... Сейчас я с Денисом. В общем, Дениса я очень давно знаю. Я надеюсь, он тебе понравится, хотя он, конечно, довольно сложный человек. А Саша...
– Он тебя бросил? – Вера, судя по всему, очень любила житейские истории, перипетии того, как кто с кем встретился, из-за чего разошелся.
– Нет, это я ушла от Саши.
– Поняла, что не любишь его, что не можешь забыть Дениса?
– Ах, Вера... – Я засмеялась и обняла ее. – Ты ужасно смешная! На самом деле все произошло не хуже, чем в романе. Дело было так...
