Шурочка появилась ровно через полчаса. Вид у нее был странный – утомление явно читалось на ее лице, зато глаза блестели от возбуждения.
– Ох, какая жара! – сразу же пожаловалась она. – А на работе кондиционер сломался...
Мы не были исключением из толпы людей – пошли на Тверской бульвар пить пиво. На бульваре было не так шумно, и свободную лавочку нам все-таки удалось найти.
– Ну, рассказывай! – приказала Шурочка, едва мы только сели.
– Такая суматоха была сегодня в телецентре, и не скажешь, что середина лета... – начала я с каких-то пустяков. Я уже почти забыла о записи в студии, но Шурочка требовала подробностей, и это было довольно странно – родная мать так не радовалась моим успехам.
Мучая раскисшую на жаре память, я принялась пересказывать сегодняшнее интервью с создателями фильма. Может, я чего-то не понимала и Шурочка просто хотела через меня познакомиться с какой-нибудь знаменитостью?
– Видишь ли, сегодня большой интерес к некоммерческому кино... – распиналась я, время от времени отхлебывая из горлышка тепловатое пиво, а Шурочка не сводила с меня блестящих темных глаз.
В который раз я заметила, что вид у нее какой-то слишком дамский – эта чересчур элегантная короткая стрижка, классические лодочки, вызывающе скромный летний костюмчик. Бизнес-леди, одним словом. Я не была ни завистливым, ни злорадным человеком, но то обстоятельство, что моя подружка выглядела гораздо старше меня, почему-то грело мне душу.
– А как Митя поживает? – наконец после долгого обсуждения моих телевизионных успехов спросила Шурочка. Я давно ждала, что она это сделает...
– Как? Нормально. – Я пожала плечами. – У него теперь новая игрушка, возится с ней с утра до вечера.
– Да, мужчины... – неопределенно заметила она. – Машина! Наверное, про тебя совсем забыл.
– Ах, если бы! – устало засмеялась я. – Ночью устраивает такую корриду! Знаешь, иногда даже устаешь от подобного обожания...
Я, конечно, немного преувеличила, но в глазах у Шурочки что-то промелькнуло.
– На пикник в следующие выходные не собираетесь?
– Пикник, пикник... – пробормотала я словно в задумчивости. – Боюсь, вряд ли. Знаешь, дорогая, Мите чем-то не понравился наш предыдущий выезд.
– Что?
– Не знаю, – пожала я плечами, изобразив недоумение. – Наверное, жара на него плохо подействовала.
Шурочка то краснела, то бледнела, и я вдруг вспомнила, что она точно так же менялась в лице, когда смотрела на меня в далекой юности, – ее что-то влекло ко мне и одновременно отталкивало.
– Он объяснил, что ему не понравилось? – медленно спросила она.
– Н-нет... просто плохое настроение, голова болела, наверное.
– Может быть, ему не по душе мое общество?
Я энергично затрясла головой:
– Да что ты! Как можно! Я думаю, он в полном восторге от тебя, Шурочка, тебя же все любят...
Она тихо засмеялась и погладила меня по плечу:
– Не говори так. Это тебя все любят.
– Ладно, обойдемся без Мити, – вздохнула я. – Я бы с удовольствием встречалась с тобой и без него. Честно говоря, он меня уже замучил своей любовью.
– Что ты, разве любовью можно замучить?
– Еще как! Да, вспомнила – именно после пикника Митя сделал мне очередное предложение.
– Ты согласилась?
– Нет, я ему ничего определенного не сказала. Хотя бог троицу любит...
В прелестных темных глазах Шурочки мелькнула грусть – она была так тиха, так задумчива в этот момент, что я испытывала к ней почти дружеские чувства. «Стыдно, мадам Танеева, – упрекнула я сама себя, – доводить бедную женщину, которая ни разу не была замужем! – И тут же самой себе возразила: – Но зато она теперь знает, что соблазнить моего Митю не так-то просто. Если она это поймет, то с ней спокойно можно дружить».
А Шурочка, наверное, в этот момент вспоминала, как поцеловала Митю там, на поляне.
– Он хороший, – произнесла она с какой-то светлой, безнадежной печалью. – Соглашайся...
– Может быть... Знаешь, Шурочка, – сказала я тихо, словной делясь с ней самой сокровенной своей тайной. – Я Митю еще не очень хорошо понимаю. На самом деле я очень ревнивая, у меня и в прежних браках были проблемы с этим. Как ты думаешь, он когда-нибудь даст мне повод для ревности?
Я несла полный бред, но для меня было важным показать Шурочке, что я делюсь с ней чем-то очень личным, что считаю ее мнение важным для себя. Она посмотрела на меня с изумлением и громко, от души рассмеялась, даже голуби, клевавшие рядом в пыли какие-то крошки, разлетелись в разные стороны.
– Это просто... просто дивно! – едва смогла она произнести сквозь смех. – Таня, ты не видишь очевидного, оказывается.
– А что такое?
