тропический ливень. Телевизор окончательно потерял настройку, лишь трещал да шипел, по экрану бежали черно-белые полосы.
«Костя придет нескоро, ему придется переждать где-нибудь грозу, – решила Лара и вновь задумалась о том, что произошло. – Я ни в чем не виновата, все дело в Игоре. Мама была права – мы с ним разные люди. Даже если бы я не встретила Костю, все равно ушла бы от Игоря, рано или поздно. Но я встретила Костю и полюбила его. Теперь я по-настоящему счастлива».
Капли дождя барабанили по перилам веранды и рикошетом, мелкими брызгами, попадали в Лару. Дождь был теплым, но Ларе вдруг стало холодно – несерьезный пляжный халатик едва прикрывал ее тело. Она ткнула босой ногой по кнопке – выключился телевизор – и ушла в дом.
«Я просто обязана была уйти от Игоря… – продолжала она думать о том же, открывая холодильник. Пива на полке было много – Костя любил делать основательные запасы, – Лара открыла еще одну банку и села у окна. – Иначе бы я превратилась в его рабу!»
Она стала вспоминать свою прежнюю жизнь и вдруг не нашла в ней ничего хорошего. Выходило так, что целых восемь лет она потратила на человека, который вовсе этого не заслуживал. Да, конечно, Игорь был очень мил, не зря же она столько времени с ним возилась – не пил, курил только на балконе, выполнял все свои обязанности, был верен и нежен, но… кого этим в нынешнее время удивишь? Теперь другие стандарты. У современных женщин иные требования к своим спутникам, а на тех, кто заявляет на мужа – «хоть какой, но мой», – смотрят как на отсталых идиоток. Если раньше считалось, что хороший муж – это тот, который пьет только по праздникам, то нынешняя женщина ждет от супруга гораздо большего.
«Игорь был слишком инфантилен, – мысли все текли и текли в одном направлении. – Впрочем, почему «был»? А, потому что он – уже бывший. Да, хотя мы еще официально не развелись, он все равно уже бывший муж. Вечный мальчик, который идет по жизни, мечтательно глядя по сторонам. Но он меня любил. Конечно, как же ему меня не любить, ведь я была для него секретарем, домработницей, нянькой, учительницей и чуть ли не матерью… С Костей мы на равных, я для него – женщина. Мы были с Игорем разные с самого начала. Волна и камень, лед и пламень… Ну да! И по гороскопу мы совершенно не подходили друг другу! Он – Рыба, я – Львица, у нас разные стихии – огонь и вода…»
Лара погрузилась в воспоминание астрологических примет, и по всему выходило, что даже высшие стихии не советовали ей вступать с Игорем в столь длительные отношения. Потом из глубин своего сознания она опять вытащила на свет образ Анны Георгиевны, которая мрачно возвестила: «Не пара он тебе, и вообще – я его никогда не любила!»
– Милая мамочка, почему я тебя не слушалась! – топнула ногой по старым половицам Лара. – Почему?
После третьей банки пива Лара вспомнила даже то, на что раньше никогда не обращала внимания, будучи человеком здравомыслящим и современным, – какие-то тайные знаки, которые еще тогда, много лет назад, предвещали неизбежный крах их с Игорем брака. И черную кошку, перебежавшую дорогу перед свадебным кортежем, и предсказание уличной гадалки на Арбате – раньше смутное значение ее слов никак не могло дойти до Лары, теперь же она их прекрасно растолковала, – и какую-то фразу Игоря, брошенную им при переезде в новый дом, – если слегка сместить акценты, то выходило, что и не любил он Лару никогда, а лишь ценил как хорошую хозяйку.
Ливень постепенно стихал, переходя в монотонный, как бы бесконечный дождь, ранний предвестник грядущей осени. Лара накинула на плечи свитер и опять вышла на крыльцо. Пахло такой невообразимой свежестью, что кружилась голова, и шершавый деревянный пол скользил под ногами. «Кажется, я немного перебрала, – пробормотала Лара, для надежности придерживаясь за стену. – Но совсем немного. Вообще, от пива нельзя уж очень сильно опьянеть, ведь пиво – не водка…»
Хлопнула калитка, и на садовой дорожке Лара увидела Костю, шагавшего к дому под огромным черным зонтом. «Мой мужчина! – с какой-то судорожной гордостью подумала она. – Наконец-то!»
Прыгая по островкам суши, камням и дощечкам, Костя умудрился сохранить вполне пристойный вид, лишь кроссовки немного забрызгались глинистой деревенской грязью. Хотя волосы у него уже давно отросли, вкупе с трехдневной щетиной (дачные условия не способствовали ежедневному бритью, чему Костя не особенно сопротивлялся) они делали его похожим на хиппи прошлых времен. Буйного и веселого хиппи, отбрасывающего от себя все условности, придуманные скучными людьми.
– Я на такси приехал! – крикнул он, стремительно приближаясь к дому. – Все электрички стояли. Очень соскучился.
От него исходил такой безудержный оптимизм, что Ларе показалось, будто воздух наэлектризовался сильнее, чем от прошедшей грозы.
– Обожаю! – Лара бросилась ему на шею.
– И я, и я! – он стиснул ее в объятиях, зацеловал, затормошил. – О, да ты пьяненькая… Неужели только пиво пила? А мне осталось?
– Нет, я не пьяненькая, – энергично запротестовала Лара. – Я так скучала без тебя!
Она уже забыла обо всем на свете – и о покинутом муже, и о неумолимых звездах, и о прохладной речной воде, и мускулистом художнике. Мир был полон только Костей, а границы мира не шли дальше его объятий.
Дождь еще уменьшил свой напор – теперь он мелко брызгал в сад, шурша по смородине, и по всему было видно, что сырость продержится как минимум до следующего утра. В доме было темно, пахло влажным деревом, распахнутые окна слегка скрипели на ветру, а за ними трепетала и шуршала листва, словно кто-то огромный, черный, ворочался на земле, страдая от бессонницы.
– Подожди, я зонтик раскрою, чтобы просушить, – мне его Редников дал… Ой, ты совсем замерзла!
Простыни голубели волнами в вечернем свете, тела сплетались тесно, неистово, дыхание неровно рвалось из груди, каждое прикосновение вызывало томительный стон, словно сегодня был последний день и совсем немного времени оставалось до Страшного суда.
В дверях стоял Игорь.
– Это ты? – спросила Елена, чувствуя себя довольно глупо.
– Ты меня уже не узнаешь? А ведь не больше двух часов назад расстались…
– Проходи. Что это у тебя?
– Виски.
– Какая гадость, – мрачно констатировала она, разглядывая помпезную бутылку у него в руках.
– Ну не мог же я прийти к девушке с баллоном пива и связкой воблы. Было бы как-то несерьезно…
– Очень даже серьезно! Летом все пьют пиво. Потому что сезон.
– Да, сезон… Прости, я не знал, что ты так нервно относишься к виски. Мне эту бутылку подарили в конце зимы, на день рождения, и я все берег ее к какому-то особому случаю.
– На черный день? – усмехнулась она.
– В общем, да. Так что, сбегать за пивом?
– Нет уж. Будем употреблять виски и надеремся, как техасские фермеры.
– Прекрасно, я очень рад, что ты согласилась провести этот вечер со мной, – произнес он немного церемонно, прошел в комнату, уселся на знаменитый Еленин диван, сделанный по чьему-то авторскому проекту.
– Игорь, ты…
– Что?
– Ты не обиделся на меня?
– Брось… Я просто подумал, что мне будет скучно пить виски в одиночестве.
– Ладно, забудем, – Елена махнула рукой и поставила стаканчики на стол. – Я в последнее время чересчур большое значение придаю словам, ищу в них какой-то другой смысл.
– Вот-вот!
– А надо быть проще. На самом деле – проще. Кстати, что идет под виски? Надо же его чем-то закусывать!
– Что? Господи, а я не знаю…
– Нет, ты не человек света, – усмехнулась она. – Впрочем, как и я тоже.
– А я так надеялся на тебя, ведь ты же у нас – представительница богемы.
– Ладно, будем закусывать а ля рюс, «Докторской» колбасой. И еще где-то зелень, огурчики…
