Я поколебался еще минуту и взял протянутую мне ручку. Я даже начал выводить первое слово, когда почувствовал, как майор на мгновение задержал дыхание и внимательно следит, дожидается момента, когда я все подпишу. И я понял — нет у него никаких документов, он и не собирался их мне отдавать.
— Сначала дайте посмотреть документы на Беса, — попросил я, откладывая ручку и не подписанное заявление.
— В понедельник, — вздохнул Соколов. — Начальство вызвали в Москву, усиленный режим охраны похорон генерального секретаря. В понедельник согласуем…
Я все-таки не поверил своим ушам. И пару секунд еще сидел, переводя дух. Потом открыл дверцу машины.
— Ты очень меня разочаровал, Сергей! Теперь пеняй на себя! — еще успел крикнуть мне вслед майор.
Но я уже выскочил из «Волги», как ошпаренный. Задыхался, хватая ртом порывы холодного ветра. Все мои планы и заготовки пошли прахом. В голове не осталось ни единой зацепки, как поступить, когда Бес появится здесь. Я просто шел к воротам кладбища и старался дышать ровнее.
— Ну как? — Старкова снова оказалась рядом, стараясь заглядывать в глаза. — Что тебе сказали?
Траурный кортеж показался в глубине улицы. Колонна приближалась.
— Тебе ничем не помогут, — упавшим голосом пробормотала догадавшаяся Старкова.
Стараясь не встречаться с ней взглядом, я вытянул сигарету из пачки. Хотелось успеть покурить, прежде чем все начнется. Еще я незаметно проверил, как держится в рукаве молоток — мое оружие «последнего удара». Страха я не ощущал совершенно. Наоборот, вместо страха откуда-то взялась бодрость. Еще никогда моя жизнь не была настолько в опасности. А я совершенно этого не ощущал. Просто знал, что вот сейчас все решится. Знал, что предстоит действовать. А значит, больше не придется изводиться ожиданиями и мучиться колебаниями. Пришло настоящее спокойствие — будь что будет. Только хотелось, чтобы все началось и закончилось поскорее.
— Господи, тебя же убьют! — всхлипнула Старкова. — Зарежут как мальчишку.
— Не каркай! — оборвал я ее.
Но глядя, как Маша отшатнулась в ужасе даже от собственных слов, мне стало совестно.
— Все будет нормально, — соврал я. — В такой толпе народа никто мне ничего не сделает. Свидетели кругом…
— Бесу наплевать на свидетелей! — зло вскрикнула Старкова. — Какой же ты все-таки!.. — она не договорила, с досадой мотнув головой.
Катафалк притормозил у ворот кладбища. На его крыше были закреплены две мощные колонки. Из которых громко звучал голос Алеши Козырного, распевающего блатную песню.
— Я поставил фрайера на гоп! Фрайер оказался жирный клоп! — разносилось на всю округу.
У меня аж мороз по коже пошел. Они все-таки устроили это надругательство и не собирались его прекращать.
Остальные машины должны были остаться здесь — дальше процессия пойдет пешком. Рядом с нами остановилась длинная «Чайка». Не самая новая модификация — шестидесятых годов, но блеск хромовой решетки радиатора и неповторимые остроконечные обводы фар только подчеркивали классический шик советского лимузина для партийных бонз. Задняя дверца распахнулась, и оттуда показался грузинский вор в законе Дато Южный. Без шапки, невзирая на морозец, в расстегнутой дубленке, он бросил короткий любующийся взгляд на роскошный автомобиль, по-видимому, свое недавнее приобретение.
— Здравствуй, дорогой! Горе-то какое! — поравнявшись со мной, воскликнул Дато с грузинским акцентом. — Слезы на глаза наворачиваются, когда вспоминаю дорогого покойника. Как он пел! Даже по- итальянски мог не хуже ихнего Челентано!..
Площадка перед входом быстро заполнялась машинами. Я кусал губы, не представляя, как заставить замолчать эти колонки, в которые заточили голос Алеши. Техника звукозаписи заставляла мертвого певца против его последней воли делать то, что живьем от него никто не смог бы добиться. И кроме меня это некому было остановить.
Я старался разглядеть в толпе Беса. Мне важно было увидеть его первым. Но обзор перегородил старенький автобус. На таком на похороны обычно подвозят бедных родственников и соседей по подъезду.
И в этот момент меня тронули за локоть. Резко развернувшись, я вдруг обнаружил, что рядом Валет. Он явно нервничал, как заговорщик, озирался по сторонам и, чтобы подойти ко мне, выбрал момент, когда автобус загородил нас от лишних глаз.
— Я все-таки принес тебе справочку, что Бес — стукач, — торопливо сообщил Валет, придерживая под полой «обкомовского» пальто, точно такую же картонную папочку, какую недавно я видел в машине у чекиста. — Все как обещал. Мой шеф как услышал про шедевральный посмертный концерт Алеши — быстренько документы запросил. В единственном экземпляре существует. За такой дефицит Бес что хочешь отдаст, лишь бы только от расписочки избавиться и чтобы никто не узнал, — недобро ухмыльнулся Валет, не переставая оглядываться. — Ну, что, давай мне пленку?.. А я папочку отдам прямо Дато.
Он протянул руку.
— Нет у меня пленки, — буркнул я.
— А это что? — ткнул пальцем Валет. Из моего кармана выглядывал уголок яркой коробочки с записью-пустышкой.
— Долго объяснять. Нет у меня сейчас пленки, — огрызнулся я. — Эту я Бесу отдам. Меня без нее не пустят на кладбище. А я должен там быть. Они блат поставили, который Алеша ненавидел. Сил нет это слышать. Я должен это остановить…
— Да тебе вообще туда ходить не надо, — втолковывал Валет. — Отдадим папочку Дато — урки между собой сами разберутся. А насчет Дато ты зря сомневаешься. Его грузины с собой стволы взяли. Так что Бес ничего не намахает своим ножичком. Че пленку-то зажал? Не доверяешь мне что ли?
— А что ты так стараешься? Достали вы меня уже со своими папочками! Строители коммунизма! Если ты друг — сам мне поверь! — вспылил я. — Сначала ты справку отдай. А когда все кончится — поговорим насчет пленки. Сейчас не могу все объяснить. Мне туда надо!
— Не-ет, просто так отдать справку не могу — это же моего начальства документ особой отчетности, мне за него надо пленку предоставить, — протянул Валет.
— Вечно ты прикрываешься своим начальством! Нет никакого начальства, сказки одни, ты сам хочешь денег заработать… Ты же ничего Дато не отдашь, я ведь, по-твоему, — уже покойник, правда?.. — вдруг понял я.
В этот момент я заметил Беса. Бандит смотрел на видеокамеру. Трое чекистов в штатском, не скрываясь, снимали, фиксируя на пленку лица всех, кто заходил на кладбище в траурной процессии.
— Ты упрямый кретин! — взвился Валет. — Не хочешь договариваться, хрен тебе — с другими договорюсь. По-любому пленка моя будет!
Не дожидаясь, пока Бес заметит нас вместе, он запахнул пальто и энергично направился на кладбище вслед за толпой.
— Ты отказался! — ахнула слышавшая разговор Маша Старкова. — Отказался! — губы ее затряслись, а в измученных глазах промелькнуло что-то вроде ненависти.
Мне сейчас требовалось отдать Бесу фальшивую пленку. Бандит тоже заметил меня и повелительно кивнул. Короткое знакомство с Евой Томашевской не прошло для Беса бесследно. Уголовник был одет прилично и подобающе для похорон. Воротник длинного кожаного плаща прикрывал шею, чтобы не бросалась в глаза татуировка со змеиным жалом. Шляпа была надвинута на глаза.
Но его кивок не укрылся от глаз Старковой.
— Не пущу! — страшным громким шепотом завыла она и вцепилась в мой рукав мертвой хваткой. — Сережа, миленький! Не ходи туда! Он же убьет тебя-а!..
Понимая, что удержать меня у нее не хватит сил, Маша умоляла меня глазами, не отпуская рукав.
— Маша, не позорь меня! — попросил я, пытаясь оторвать ее пальцы от моего рукава.
Она только мотнула головой, стиснула зубы и вцепилась сильнее. Мне ничего не оставалось кроме
