погорячилась и дает отбой? Но это был замредатора «Вечерки».
— Ты куда пропал? Где материал с брифинга?
— Ох, точно! Надо же еще материал! — спохватился Стас. — Извини, старик, я в Москву решил вечером сегодня улететь. Но материал тебе будет. Сейчас быстро набью текст и вышлю по электронной почте! — пообещал Стас.
— Что за блажь, какая Москва? — опешил Баир. — Думаешь, легко было уговорить начальство тебя взять? После тех вещей, которые ты вытворял на телевидении? Фактически я поручился, зная тебя как хорошего журналиста и ответственного человека. А ты меня подставляешь. Как это понимать?
Андреев не хотел обидеть Баира, но и поступить иначе уже не мог. Единственное, чем он мог немного загладить вину перед «вечерышником» — это как можно быстрее написать отчет о брифинге московского прокурора — будущего губернатора. Стас вызвал по телефону такси на 17.30, налил чашку крепкого кофе и сел за компьютер. Но работа не клеилась.
Старый, увечный диктофон записал звук плохо. Чтобы не переврать цитаты требовалось прослушивать одно и то же место по два-три раза. Текст получался корявый. Он снова переписывал не клеящиеся абзацы. Последнюю точку Стас поставил, когда на часах было уже пол-шестого. Предстояло еще передать текст в редакцию, подключиться к Интернету через модем. Будет занята телефонная линия, и диспетчер такси может к нему не дозвониться, когда машина подъедет.
Все время бегая выглядывать в окно, Андреев слушал верещание модема, который упорно не хотел соединяться. Конец рабочего дня, электронный час пик, все линии заняты. Андреев снова посмотрел на часы. Лучше бы не смотрел — почти шесть…
Наконец соединение произошло. Торопясь быстрее открыть свой почтовый ящик, Стас набрал ошибочный пароль. Пришлось начинать все сначала. Когда же он сделал все правильно, и перепроверил адрес «Вечерки» — прикрепленный файл словно застыл, и было не понятно — передается он или это просто завис компьютер…
Регистрация рейса вряд ли затянется дольше полседьмого. А ведь еще надо успеть купить билет! Чертов файл, наконец, ушел.
Как только линия освободилась, телефон зазвонил. Стас подхватил трубку, рассчитывая, что это долгожданное такси. Но это была мамочка.
— Стас, у меня к тебе серьезный разговор! — со вздохом, начала она.
— Мама, не могу, давай в другой раз, я уезжаю…
— Я всю ночь не спала, не знала, как этот разговор начать, так что ты, пожалуйста, выслушай свою мать! — настаивала она.
— Ну, что ты хочешь, только быстро! — заторопил Стас.
— У моей подруги Олимпиады Петровны есть внук Костя, который все время смотрит интернет. Кстати, все мои подруги очень переживают, говорят, тебя не хватает на экране, — издалека начала мамочка. — Так вот, ее Костик нашел в Интернете ужасную статью про тебя. Олимпиада Петровна тоже разволновалась и принесла мне. И мы обе прочитали. Там написаны ужасные вещи…
«Как не вовремя!» — подумал Стас. Только сейчас до мамочки дошел предвыборный компромат, который выставлял его гомиком.
— Сынок, я всю ночь думала. Своей матери ты можешь сказать всю правду. Даже если с тобой что-то не так — я всегда пойму. Я мать, которая тебя любит!
Голос у мамочки был по-настоящему взволнованный. Видимо, она не знала, как подступиться, и как выговорить предмет ее беспокойства.
— Мам, ну о чем ты! — простонал Стас, он просто физически ощущал, как диспетчер такси безуспешно пытается прозвониться на его непрерывно занятый номер. — Про меня написали, будто я голубой?.. Типичная предвыборная чернуха. Ни слова правды там быть не может. Я нормальный мужчина, — сбивчиво принялся успокаивать мать Андреев. Сам при этом пытался растянуть телефонный провод, чтобы выглянуть в окно — не появилось ли такси?
— У меня просто камень с души упал, — призналась мать. — Но ты мне правду говоришь?.. А то я уже начала сомневаться. Ты же столько лет, после развода с Катей, живешь совсем один. Для взрослого мужчины это ненормально. У Олимпиады Петровны есть замечательная соседка. Скромная интеллигентная женщина. Ей двадцать девять лет, с ребенком, но это не страшно… — рассуждала мамочка, понемногу успокаиваясь.
Часы показывали уже двенадцать минут седьмого.
— Мама! — заорал в трубку Стас. — Я из-за тебя на самолет опоздаю!
— Какой самолет?
— В Москву улетаю, завтра позвоню, все объясню. Пока! Целую! — прокричал Стас в трубку и повесил ее.
Не успел он убрать руку, как телефон вновь заверещал. Теперь это уже было такси.
— Молодой человек? Вы едете или нет?! Машина давно у подъезда. Белая «пятерка»…
Стас еще второпях поскользнулся на крыльце подъезда.
— По заказу? — распахнул он дверцу белой «пятерки».
— Станислав Дмитриевич! Здравствуйте! — разулыбался навстречу водитель Коля, славившийся в редакции «Орион-ТВ» «безбашенной» ездой. — А я уж думал, никто не поедет! Уезжать собрался.
— Ты на такси теперь?
— Ну! — признался Коля, аккуратно выезжая из двора по ледяной колее. — Денег здесь больше. Но я все равно телевидение не променял бы, если бы не закрыли. В «Новостях» мне нравилось. А куда везти- то?
— В аэропорт, — пояснил Стас.
— Торопитесь? — поинтересовался Коля, голос его приобрел подозрительно отстраненное звучание.
— Очень! — признался Стас — В 19.05 вылет. Боюсь, регистрация в полседьмого закончится.
— Тринадцать минут осталось, — с некоторой задумчивостью произнес Коля и достал из бардачка пару видавших виды беспалых гоночных перчаток.
До аэропорта предстояло ехать через половину города, потом еще километров пятнадцать по загородной трассе.
— Успеем? — с сомнением спросил Стас.
— За тринадцать минут — должны, — обнадежил Коля, энергично орудуя рычагом коробки передач.
Стас потянулся к ремню безопасности. Теперь, по его просьбе, «безбашенный» Коля считает тринадцать минут своей боевой задачей. Значит, они успеют домчаться. Значит, он улетит в Москву. Сегодня же. Если, конечно, им повезет добраться до аэропорта живыми.
