— Не переживайте. Я хорошо знаю эти места. Спустимся в поселок, а там такси вызовем или попутку поймаем. Не переживайте.
— Может, вам хоть фонарик дать?
— Нет. Ни к чему.
Он решительно направился к двери. Ира последовала за ним.
— До свидания, — попрощались они в унисон.
На западе догорали последние отблески заката.
— Здесь где-то должен быть проход, — еле слышно сказал Женечка, когда они вошли в лес.
— Я так и поняла.
— Вести сможешь?
— Да, конечно.
Ира без труда нашла щель прохода и вместе с Женечкой оказалась в его прихожей. Женечка тут же пошел на кухню.
— Жень, давай я, — предложила Ира.
— Нет. Я — сам.
Ира не стала настаивать и отправилась на диван в гостиной.
Весь воскресный день Ира провела с Женечкой. Они, несмотря на густой туман и моросивший дождик, в компании Зива и Лоренца бродили по горам. Почти также, только без прогулок, прошла и вся следующая неделя. Ира покидала Женечку лишь на те несколько часов, которые требовалось провести в поющем доме, а время, которое обычно посвящалось книге, теперь целиком и полностью принадлежало ее автору. Они ни о чем не разговаривали. Зив и Лоренц, которые не отходили от Женечки и тогда, когда Ира отсутствовала, тоже не пытались завести беседу, даже между собой общаясь лишь взглядами.
Влад, радостно встретивший Иру в саду поющего дома в понедельник, быстро понял, что нынче от нее лучше держаться подальше. О том, что не следует некоторое время беспокоить Женечку, Ира сообщила ему сама. «Почему?», — она не стала объяснять, сказав все так, что охота задавать лишние вопросы у Влада даже не зародилась. Все остальные преобразители поющего дома и его окрестностей никаких перемен в Ире не замечали. Также, никто не обратил внимания, что Влад всю неделю покорно держится от нее на почтительном расстоянии, лишь кидая издали взгляды, когда она попадает в поле зрения. Безусловно, он не совсем понимал, что происходит, и слегка волновался, но, прекрасно чувствуя нежелание Иры, чтобы он вмешивался, даже не пытался выяснить, в чем дело. К концу недели Влад почти что свыкся с непонятным поведением Иры, а потому, когда в воскресенье ближе к вечеру вдруг раздался ее звонок, опешил от неожиданности.
— Здравствуйте, Ирина Борисовна, — дрожащим голосом проговорил он, косясь на Алиночку, сидевшую рядом с ним у телевизора.
— Привет, Влад…
— Вла-ад! Иди на кухню и там разговаривай! — послышался в трубке недовольный голосок Алиночки.
— Ирина Борисовна, одну минутку… — сказал Влад все тем же дрожащим, но теперь еще и приглушенным голосом.
— Помешал любимой жене сериал смотреть? — усмехнувшись, спросила Ира, слыша звук закрывающейся двери на кухню.
— Что-то вроде того…
— Влад, мне нужно тебя увидеть. Буквально на пять минут. Может, и меньше…
Она хотела извиниться за то, что хоть разговор и пятиминутный, но никак не телефонный. Не успела — Влад с готовностью выкрикнул:
— Сейчас буду.
Когда она набрала ему во второй раз, уже слышался звук автомобильного мотора.
— Влад, подъезжай к моему дому и заходи через дверь в саду. Ты ведь знаешь какую?
— Да. Конечно.
Влад стремительно влетел в рекомендованную дверь. Ира встретила его у порога. Влад вздрогнул. Ему показалось, словно Ира вошла в ту же дверь буквально прямо перед его носом. Влад не понимал, как такое могло произойти. Дверь находилась в его поле зрения некоторое время перед тем, как он сам вошел, и все это время он около нее никого не видел.
— Влад, — начала Ира, не дав ему рта раскрыть, — у меня к тебе просьба обязательная для выполнения.
— Все что скажешь.
— Ты уверен?
— Да.
— Ну а если моя просьба тебя шокирует?
— Неважно.
— Кстати, вопросы, типа «зачем?», «почему?» и подобные им, исключены.
— Понял.
— Вот и замечательно. Так вот, мне нужно, чтобы ты сегодня провел со своей женой сногсшибательную ночь.
Влад не стал строить догадок по поводу того, что может его шокировать, и морально подготовился, как ему казалось, ко всему. Но, тем не менее, Ирина просьба для него оказалась более чем неожиданной.
— Что???!!! — выкрикнул он, вытаращив на Иру глаза.
— И не просто сногсшибательную ночь, — будто не замечая его эмоциональной реакции, спокойно продолжала Ира. — Сегодня ты должен по-настоящему любить Алиночку. Не изображать любовь, чем ты все это время занимаешься, а действительно по-настоящему любить.
— Ира!!! Но это ведь невозможно!!!
— Я разве говорила, что будет легко?
— Ира!!! Я понятия не имею… — Влад пытался подобрать слова, но у него от волнения не получалось.
— Влад, я могу рассказать тебе технологию полового акта, но ты ее и без меня прекрасно знаешь. А вот технологию настоящей любви тебе не расскажет никто. Точнее, умники, конечно, найдутся, но вот все то, что они попытаются разглагольствовать, на самом деле будет полнейшей чушью.
— Ира… — Влад выглядел крайне растерянным.
— Влад, я тебе сразу сказала, что эта просьба обязательна для выполнения. Каким образом ты с этим справишься, я понятия не имею, и советовать тебе что-либо не считаю возможным. Однако ты должен справиться с непревзойденным блеском. Влад, это — очень важно.
— Ира, но… — попытался спросить что-то Влад.
— Влад, я тебе сразу сказала, что все вопросы типа «зачем?», «почему?» и подобные им исключены, и ты сказал, что понял. Разве не так?
— Так, — угрюмо подтвердил Влад.
— Значит, сегодня ты должен провести сногсшибательную ночь с Алиночкой и не просто сногсшибательную ночь — сегодня ты должен по-настоящему любить свою жену. Это обязательно и обсуждению не подлежит, и справиться со своей задачей ты должен с непревзойденным блеском, — Ира жестко посмотрела на него, словно хотела еще и взглядом втиснуть свое требование в его мозг.
— Понял.
— Вот и замечательно, а теперь иди.
Ира буквально вытолкнула его за дверь. Владу показалось, будто она вышла следом, но, оказавшись на улице, он, к своему удивлению, никого рядом с собой не обнаружил. Влад толкнул дверь. Та оказалась запертой. Он постоял немного, пытаясь прийти в себя. В первую очередь от необычной просьбы Иры, высказанной со столь жестким напором. А так же и от странных ощущений, что она перед самой встречей вроде как вошла прямо перед ним, а теперь вот вроде как вместе с ним вышла и как растворилась в воздухе, успев к тому же запереть дверь. Прийти в себя не получалось, и он с дико колотящимся сердцем
