Прюденс улыбнулась. Казалось, он действительно обрадовался встрече. Ей тоже был очень приятно.
– Вообще-то иду на работу. А как тебя занесло в этот район?
– Распутываю убийство, – ответил Энди. – Оно случилось прямо за углом. Думал, может чашечка кофе поможет собраться с мыслями. Ты пока не уходишь? – Он указал на упавший кофейник. – Дай-ка я закажу тебе еще кофе.
– Пожалуй, – произнесла она, поглядев на часы – до начала рабочего дня оставалась уйма времени.
– Значит, ты стал детективом? – спросила Прюденс, когда они уселись за свободный столик.
– Называй меня просто инспектор Трюдо, – шутливо представился Энди. – Представляешь? Только в Сан-Франциско детективы носят столь старомодный титул.
– А мне очень даже нравится слово «инспектор», – ответила Прюденс. – Классно звучит.
– Мне оно нравится еще больше, – ухмыльнулся Энди.
– Наверное, отец тобой гордится? – предположила Прюденс. Она знала, что многие среди родственников ее приятеля были полицейскими.
– Как-никак, третье поколение. Папа просто счастлив. А как у тебя дела? Еще не покорила мир?
– Не совсем, – ответила Прюденс. – Я снова поселилась в бабушкином доме, и дела идут не слишком хорошо.
Она замолчала, вспомнив о Роджере. Ее бывший ухажер был одновременно и ее начальником. И после разрыва с ним начались трения на работе. Но Энди об этом знать ни к чему. Лучше делать вид, что у нее все идет как по маслу.
Прихлебывая кофе, Прюденс заметила, что Энди очень внимательно смотрит на нее, и зарделась.
– А я слышала... м-м, что ты перебрался в Портленд, – произнесла она, не зная, что сказать.
– Верно. Но потом вернулся. – Энди помолчал немного. Прюденс заметила, что он глядит на ее пальцы. Потом посмотрел прямо в глаза: – До чего же здорово снова встретиться!
«Он же ищет обручальное кольцо, – сообразила Прюденс. – По-прежнему любит меня». К собственному удивлению, она почувствовала, как накатывает волна радости. «Но Я не собираюсь возобновлять наши отношения, – решила она. – Даже и думать нечего».
Они расстались сразу же по окончании школы. Энди хотел, чтобы Прю поступила вместе с ним в колледж в Орегоне, но она совсем не разделяла его планов. Ей казалось, что и любовь не должна из-за этого прерваться, но Энди не оправдал ее надежд. И «закрыл дело».
А Прю никогда о нем не забывала. Ведь это была ее первая настоящая любовь. Оказалось, и Энди о ней помнил. Должно быть, и для него эта любовь была настоящей.
– Ты все еще встречаешься с Роджером? – спросил он наконец.
– А откуда ты о нем разнюхал? – изумилась Прюденс. Ведь пока длился ее роман с Роджером, Энди жил В Портленде.
– У меня есть связи!
– Ты шпионил за мной? – Прюденс была польщена и возмущена одновременно.
– Ну, я бы это так не называл, – возразил он.
– Правда? – Прюденс отхлебнула кофе. – А как же ты это называешь?
– Наводить справки, – ответил Энди с глуповатой ухмылкой.
– Значит, ты все-таки за мной шпионил, – рассмеялась Прюденс.
– А что же ты хочешь? Ведь я сыщик. – Он нервно помешивал ложечкой в чашке. – Так что же? Ты все еще встречаешься с ним?
– Нет, – покачала головой Прюденс. – Мы расстались уже давно.
Энди открыл было рот, собираясь что-то сказать, но потом раздумал.
– Ты чего? – спросила Прюденс игриво.
– Как странно, что я сегодня врезался в тебя, – ответил Энди.
– Почему? – не поняла она.
– Потому что я думал о тебе много раз, – признался парень, опуская глаза. – То есть чаще, чем думают в таких случаях.
Затем поднял глаза и посмотрел на Прюденс в упор.
«Что-то он слишком застенчив, – заметила та. – И слишком серьезен». Но ей это было по душе. Очень даже по душе.
– Я очень расстроился, узнав, что твоя бабушка умерла, – произнес Энди. – Она была чудесной старушкой. Мне так нравилось бывать в ее доме.
Прюденс улыбнулась в ответ. Хорошо, когда хоть кто-то тебе сочувствует. Роджер никогда не интересовался ее прошлым. И уж точно не любил бабушку, называл ее чудной. Но Энди...
Этот поток эмоций оказался неожиданным для Прюденс. «Будь осторожна», – предупредила она себя.
Тяжело пережив разрыв с Роджером, девушка решила не заводить больше романов. Но ведь с тех пор минул почти год...
Прюденс глянула на часы. Ничего себе! Десять минут девятого. Даже не заметила, как они столько проговорили.
– Кажется, мне пора, – объявила она. Опаздываю на работу.
– Да и я тоже.
Они поднялись из-за столика и вышли из кафе. На секунду задержались возле выхода.
Прю чувствовала, что бывший приятель не хочет прощаться.
– Кстати, в старом доме не сменился телефон? – спросил он.
Прюденс попыталась улыбнуться. Отыскала в сумке ручку и клочок бумаги, нацарапала телефонный номер. Протягивая бумажку Энди, она понимала, что ввязывается в роман.
– Ну что ж, тебе пора, – произнесла Прюденс.
– Я позвоню тебе в ближайшее время, – ответил Энди, запихивая бумажку в карман пиджака.
– Замечательно! – Прюденс чмокнула его в щеку и направилась за угол, к музею, чувствуя возбуждение. Она поняла, что сама не осознавала, насколько ей не хватало Энди.
– Прекрасно, – произнесла Пайпер, отломав ветку от куста розмарина в саду за домом.
Потом нарвала базилика. Все это понадобилось ей для приготовления блюда, с помощью которого она собиралась сегодня завоевать ресторан «Дрожь».
Сжимая пучок в руке, она завернула за угол дома и стала подниматься по лестнице. К ее удивлению, Фиби сидела на верхней ступени в велосипедных шортах и пила кофе. На коленях у нее лежала раскрытая газета.
Пайпер решила, что сестра неважно выглядит, ободряюще улыбнулась ей и произнесла:
– Что-то ты рановато встала.
– А я и не ложилась, – ответила Фиби.
– Чем же ты занималась всю ночь? – удивилась Пайпер.
– Читала. Я читала «Книгу Теней». – Она вздохнула. – Там говорится, что наша прапрапрабабка... Мелинда Уоррен, была... – она искоса посмотрела на сестру, – была ведьмой.
Пайпер не верила ни в каких ведьм. Она прикрыла глаза и прошептала, склонившись к сестре:
– А еще у нас есть двоюродный брат-алкаш, припадочная тетушка и папа-невидимка.
– Я серьезно, – возразила Фиби. – Мелинда Уоррен обладала особой силой. Точнее, тремя способностями. Она могла мысленным усилием двигать предметы, могла видеть будущее, могла останавливать время. Перед тем как ее сожгли на костре, она предсказала, что с каждым поколением ведьмы из рода Уоррен будут становиться все могущественнее и могущественнее. А в конце концов появятся три сестры, которые превзойдут всех.
Пайпер вскинула брови и повторила:
– Три сестры?
– Да, сестры станут самыми могущественными ведьмами, каких когда-либо видел свет. Они будут
