Лезвие сверкнуло на свету. Фиби снова вздрогнула. Но не от того, что Энди сжимал нож. Просто говорил он как-то странно. Медленно и монотонно, словно пребывая в трансе.
– Убийца охотился за своими жертвами много недель, – продолжал бормотать детектив. – Он ждал удобного момента, когда они чувствовали себя в безопасности или когда исполняли магический ритуал. Улучив момент, подкрадывался к ним сзади...
Фиби смотрела на Энди, а тот не сводил глаз с ножа. «Он будто бы забыл, что разговаривает со мной, – поняла она. – Словно находится в другом мире».
– Убийца заносил нож над жертвами, вот так... – Инспектор стал медленно поднимать нож, сжимая инкрустированную ручку обеими руками.
– Энди, что ты делаешь? – спросила Фиби с тревогой.
Он не отвечал. Его глаза странно блестели.
Девушка окинула взглядом магазин. Он совсем опустел. Даже женщина в черном ушла из-за прилавка. «Куда же все подевались?» – удивилась Фиби и перевела взгляд на инспектора. Его руки так крепко сжимали нож, что костяшки пальцев аж побелели.
– Энди, – окликнула Фиби. Но тот не слышал ее – он все выше поднимал нож над головой.
«О Боже! Он собирается меня убить, – поняла Фиби. – Он собирается убить меня прямо в магазине!»
ГЛАВА 10
– Нет, Энди, пожалуйста! – завопила Фиби. – Пожалуйста, не убивай меня!
Неожиданно звякнул колокольчик, висевший над дверью. В помещение вошла женщина в длинном черном платье.
Энди вздрогнул и выронил нож. Тот с глухим стуком упал на пол.
Фиби облегченно выдохнула. Она так перетрусила, что даже не заметила, когда задержала дыхание.
– Что тут творится? – крикнула женщина в черном. – Что случилось? Кто кричал?
Энди поглядел на Фиби, приоткрыв рот от удивления, потом поспешно ответил:
– Все нормально! У моей подружки случился легкий припадок, вот и все.
– А, понятно. – Женщина посмотрела на часы. – Кажется, мой перерыв уже закончился, – произнесла она, занимая место за длинной стеклянной витриной.
– Ты цела? – Энди обернулся к Фиби.
Та не отрывала взгляда от ножа, который теперь стал совершенно безопасным. Девушку трясло, будто в лихорадке, она не могла вымолвить ни слова. А в голове вертелся лишь один вопрос: «Что же произошло?»
– Извини, Фиби, – произнес детектив, бережно взяв ее за плечо. – Я не хотел тебя напугать. Все из–за этого дела об убийствах... Иногда меня слегка заносит.
«Слегка? – Фиби поймала себя на том, что снова задержала дыхание. – Теперь уж точно нельзя никому верить».
– До чего же жуткое это расследование, продолжал инспектор. – И таинственное. Я просто пытался представить себя на месте убийцы, чтобы понять, где и когда он нанесет следующий удар. Да уж, силен молодец...
Фиби кивнула, все еще содрогаясь. Ну конечно – он всего лишь хотел понять, как все произошло. Просто пытался представить действия убийцы.
«А все же как странно, – подумала она, что я столкнулась с ним именно теперь, после перерыва в несколько лет. Неужели это связано с заклинанием из «Книги Теней»? На следующий же день после того, как Мелинда Уоррен предупредила меня, что нас с сестрами попытаются убить обоюдоострым ножом с инкрустированной рукоятью?»
Фиби нервно отскочила от Энди в то время, как он наклонился, поднял нож и положил его обратно на бархатную подстилку.
– Поосторожнее с ними! – предупредила женщина за прилавком. – Эти ножи очень дорогие.
– Простите, – извинился он. – Я только хотел посмотреть.
Фиби изо всех сил старалась успокоиться. «Ведь Энди сыщик, – уговаривала она себя. Конечно, ему необходимо знать, какое оружие использовал преступник. Если жертвами стали ведьмы, конечно, он обязан был заглянуть в магазинчик вроде этого».
– Ну разве это не забавно? – спросил Энди теперь уже обычным голосом.
– Что забавно? – не поняла Фиби.
– А разве Прю тебе не говорила? – ответил он вопросом на вопрос.
– Что говорила?– еще больше удивилась Фиби.
Инспектор хлопнул себя ладонью по лбу:
– Ну конечно же не говорила! Просто не успела. Мы с ней столкнулись сегодня утром неподалеку от музея, – объяснил он. – А теперь я повстречал тебя. Жуть какая-то!
У Фиби дыхание сперло.
– Вот именно жуть, – произнесла она без тени улыбки.
– Ага, – ответил Энди. – Как же здорово было снова увидеться с ней! – Он улыбнулся собеседнице, надеясь, что у той потеплеет на душе. Но у нее, напротив, кровь застыла в жилах.
– У меня такое ощущение, что вы еще не раз увидите меня в своем доме, – добавил Энди.
– Избранные? Зачарованные? – говорила Прюденс, сидевшая напротив Фиби в ресторане «Дрожь» вечером того же дня. Старшая глядела на младшую с недоверием. – Я же говорила тебе сегодня утром: все эти колдовские штучки – чушь собачья!
Она улыбнулась официанту, который принес прозрачный кофейник. Он опустил его на стол, поставил перед Фиби стакан с текилой и удалился.
Девушки явились сюда, чтобы моральню поддержать Пайпер в первый рабочий вечер. Но в зале было так людно, что ей приходилось все время торчать на кухне. Новенькую так загрузили, что сестрам даже некогда было пожелать ей удачи.
– Разве не ты рассказала мне о сегодняшнем неприятном происшествии? – напомнила Фиби.
– Роджер отнял у меня проект, верно, – подтвердила Прюденс. – Это и было самым странным. Но нельзя придавать происшедшему такое значение, какое придаешь ты.
– Ты не останавливала время и не двигала предметы? – напирала Фиби. – И не предвидела будущее?
Прюденс отхлебнула кофе. Она слишком устала и была расстроена, чтобы продолжать этот дурацкий разговор. Ну почему она должна выслушивать весь этот бред о колдовских силах?
– Фиби, все это чепуха. Мы не ведьмы, понятно? И больше я не желаю об этом разговаривать. – Прюденс была непреклонна.
– Прю, ты должна меня выслушать, – не отступала Фиби. – Нам угрожает страшная опасность! Разве ты не слышала про убийцу, который охотится за ведьмами?
– Конечно слышала. Но, поскольку я не ведьма, меня это не колышет. Мне ли самой не знать, ведьма я или нет?
– Теперь ты ведьма, – возразила Фиби. Просто не хочешь себе в этом признаться. Мы – Зачарованные. Ты, я и Пайпер. Мы рождены, чтобы сражаться со злом. И нам необходимо разобраться со своими возможностями, прежде чем колдун нас настигнет.
– Колдун? Угомонись, сестричка! Видать, ты слишком насмотрелась ужастиков. Кроме того, если я обладаю магической силой, почему моя жизнь провалилась в унитаз? Что же я не использую свое могущество, чтобы исправить ее?
– Но ты уже использовала его, – возразила Фиби. – Я уверена. Мы все это сделали.
– Ладно, Фиби, – ответила Прю. – Если сила есть у всех нас, тогда продемонстрируй мне свою.
– Но... я не могу прямо сейчас, – сникла Фиби. – Я ее еще не получила.
