Мое сердце учащенно бьется, пока я жду у шкафчика. После прошлого вечера, проведенного с Люком, я не знаю, чего ожидать. Невидящим взглядом смотрю на учебники и переступаю с ноги на ногу, с грохотом проваливая попытку вести себя непринужденно. А затем улавливаю слабый запах корицы и улыбаюсь, когда горячая рука Люка ложится на талию и притягивает меня к жаркому телу.
— Привет, красавица.
Несмотря на жар, идущий от Люка, по спине от его голоса бежит холодок. Я открываю рот, чтобы поспорить насчет «красавицы», но так и не могу ничего вымолвить, тая в его объятиях. Поворачиваюсь, и Люк целует меня. Лишь толпа потных учеников из старших классов в коридоре заставляет меня сдерживаться. Но я ничего не могу поделать с глупой улыбочкой, появляющейся на моем лице, когда Люк берет меня за руку и ведет в кабинет шестьсот шестнадцать.
Он прижимается ко мне плечом, дочитывая вслух концовку «Гроздьев гнева». Я замечаю улыбку мистера Снайдера, увидевшего это.
— Отличная работа, мистер Кейн, — подмигивает он, — В вашем классе итогового экзамена не будет, но заключительное эссе по «Гроздьям гнева» повлияет на двадцать пять процентов от оценки за курс. Я подготовил несколько вопросов, которые помогут вам подытожить ваши мысли по этому произведению. — В конце каждого ряда он оставляет по стопке листов, и их передают дальше. — Вам понадобится некоторое время на анализ — чтобы действительно сформулировать свои мысли, — прежде чем начинать эссе. Сегодня четверг. Даю вам время до понедельника для выполнения анализа произведения в соответствии с вопросами. Эссе нужно сдать в следующий понедельник — на нашем последнем уроке. Перед звонком просмотрите вопросы.
Люк пробегает взглядом по странице, затем с озорной улыбкой смотрит на меня.
— Похоже, нам придется на все выходные запереться у меня, чтобы справиться с этим заданием.
— Я буду твоей пленницей или смогу свободно приходить и уходить? — спрашиваю я, прижавшись к его плечу.
Озорная улыбка сменяется лукавой.
— Ты не захочешь никуда уходить.
Раздается звонок, и сердце мое снова бьется неровно.
Но когда мы выходим в коридор, я опять прихожу в замешательство. Сердце трепыхается в груди, временами чуть ли не останавливаясь. В коридоре стоит Гейб, прислонившись к моему шкафчику и улыбаясь, как ангел.
Боже, он так красив.
Я спотыкаюсь, и Люк придерживает меня, помогая восстановить равновесие. Вдыхаю поглубже и заставляю себя сделать шаг вперед.
Когда Люк видит Гейба, то крепче обнимает меня за талию.
— Габриэль.
Я не могу смотреть Гейбу в глаза, а разочарование в его голосе чуть ли не рвет меня на части.
— Пройдешься со мной до кабинета физики?
Я бросаю взгляд на Люка и слегка отстраняюсь.
— Конечно.
Мы молча идем по переполненному коридору, а взгляд Люка прожигает мне спину. Я утыкаюсь глазами в серую плитку на полу.
Наконец, не дойдя до кабинета, Гейб останавливается и говорит:
— Так вот, значит, чего ты хочешь? Вернее, кого ты хочешь?
Мое сердце готово взорваться, ведь я сама не пойму, чего хочу.
— Я… возможно.
— Возможно, — повторяет он.
Я чувствую на себе тяжелый взгляд и поворачиваюсь к Гейбу лицом. Начинаю открывать рот, но сказать мне нечего, и я закрываю его.
Гейб обхватывает рукой мой затылок и прижимается ко мне. Сначала я решаю, что он собирается поцеловать меня. Внизу живота все ноет, когда я понимаю, как сильно хочу этого. Но его лицо проходит мимо, касаясь моей щеки.
— Скажи, что мне сделать, чтобы ты передумала, — шепчет он.
Именно это.
В моих мыслях — пустота, я даже забыла, как составлять слова. На губах Гейба появляется печальная улыбка. Он кладет руку мне на спину и ведет меня в кабинет физики, не говоря больше ни слова.
Как только мы садимся на наши места, мимо быстро проходит мистер Биллинг, расставляющий по столам оборудование. Я сосредотачиваюсь на лабораторной работе, стараясь позабыть обо всем остальном.
Но просто невозможно игнорировать ноющую боль в груди и то, как мне трудно дышать и как хочется дотронуться до Гейба каждый раз, когда он смотрит на меня.
В конце урока я близка к сумасшествию. Я даже не могу вспомнить, о чем была лабораторка. Пока я мчусь к шкафчику через коридор, то замечаю в нише рядом со шкафом уборщицы обнимающихся и целующихся Райли и Тревора. Настроение у меня улучшается. Я громко смеюсь, не в силах сдержаться. Тейлор чертовски разозлится.
Когда я добираюсь до шкафчика, то вижу Люка, прислонившегося к нему. Как же он горяч, словно явился прямиком из ада. Люк прижимает меня к шкафчику и целует, затем открывает дверцу и меняет мои учебники. Разве я давала ему код? Не припомню.
— Готова к ожесточенным спорам с Сангетти?
— Готова.
Чувствую я себя глупо, потому что, оказавшись рядом с ним, опять нелепо улыбаюсь. Возможно, я выгляжу как полная дура, пока мы идем ко второму зданию. Мои мысли занимает лишь горячая ладонь на моей спине.
После урока мы выходим в коридор, чтобы отправиться на обед, но я хватаю Люка за руку.
— Может… сегодня не пойдем в столовую? — говорю я, зная, что не перенесу присутствия Люка и Гейба в одном помещении.
— У тебя что-то еще на уме? — широко улыбается он.
— В моем шкафчике есть кое-что перекусить, а сегодня такой замечательный день. Может, устроимся на лужайке?
Люк обвивает руку вокруг моей талии, и я чуть ли не мурлычу.
— Отличная мысль, — говорит он.
Я достаю из шкафчика сверток, в котором лишь конфеты с ликером «Ред вайнз» и печенье «Орео».
Из автомата мы берем по содовой и неторопливо идем во двор.
И тут я вспоминаю, что именно здесь в обед музицирует Рифер с компанией. Он наблюдает, как мы выходим из дверей.
Люк замечает это и убирает руку с моей талии.
— Если хочешь, пойдем куда-нибудь еще.
Я бросаю взгляд на Рифера и машу ему рукой.
— Нет. Все отлично.
Я выбираю местечко на противоположной стороне большой клумбы, расположенной в центре двора, и сажусь, прислоняясь к ней спиной. Люк бежит к машине за одеялом, а я откидываю голову и наслаждаюсь солнечным теплом, слушая игру Рифера и остальных ребят. Я тихонько подпеваю, стараясь выкинуть из головы все мысли. Через какое-то время, поняв, что Люк еще не вернулся, я открываю глаза и вижу его, сидящего на траве напротив меня с улыбкой на лице.
— Ты не говорила, что умеешь петь.
Я опускаю глаза, краснея.
— Больше не пою.
Он поднимается и расстилает одеяло на траве. Я ложусь на него, глядя в небо. Когда я поднимаю
