Кирилл и Ян (сборник)

превратился в мертвое существо — к нему даже не хотелось прикасаться, как к лежащему в гробу покойнику. Двигавшиеся вокруг безмолвные фигуры в серых бушлатах казались муравьями, ползавшими рядом с трупом, а тишина напоминала склеп… или, скорее, храм. Трубы, которые не успели установить, лежали на прежних местах, гаечные ключи тоже; со станины свисала промасленная ветошь — все замерло в этом храме, позабытом Богом.

Коля зажмурился; мотнул головой, пытаясь прийти в себя, но помог ему уверенный голос «тренера».

— Хватит сопли жевать — начинай-ка ставить смазку. Бери питатели и дуй наверх, — он повернулся к зекам, — а вы заканчивайте воздухопровод. Чего ждете?

Пока Коля соображал, какую из сваленных в кучу зеленых панелей надо поднять на траверсу, подошел Вася.

— Я помогу, начальник.

— Ты лезь в яму и крути трубы! — приказал Валера.

— Она ж тяжелая — чего одному корячиться?

— Для тяжелых есть кран!

Но Вася, упираясь локтями в ограждение, уже полез по узкой лестнице, и Валера вздохнул, понимая, что человеку без погон здесь вряд ли удастся диктовать свои условия.

— Лезь, — он повернулся к Коле, — разбирайтесь сами.

Коля поднял голову, глядя на гладкие подошвы сапог с точечками гвоздей, замасленные штаны и руки с побелевшими от напряжения пальцами. …Хоть бы он сейчас поскользнулся и сорвался вниз!.. Не насмерть — пусть просто попадет в больницу и пролежит до нашего отъезда. Во, идеальный вариант! Ну, поскользнись, поскользнись…

Но Вася оказался ловким, как кошка, и через пару минут гулкий удар известил, что панель благополучно доставлена на место. Пожелание не сбылось. Опустив голову, Коля подошел к лестнице; схватился за поручни; оглянулся — Валера, как ни в чем ни бывало, гремел железом, разбирая оставшиеся детали.

…Господи, помоги мне, — неожиданно подумал Коля, не имея в виду, ни конкретного бога, ни конкретной помощи. Наверное, подобная фраза автоматически приходит на ум в мгновения, когда сам человек уже не знает, что делать.

Он вылез на траверсу и огляделся. Как на ладони, открывался пустой цех с готовыми фундаментами под новые прессы; крошечный Валера копошился в углу…

Вася курил, сидя на крышке привода. Конечно, он все предусмотрел правильно — наверху общаться гораздо удобнее, чем в яме, куда можно заглянуть неожиданно. Здесь грохочущая лестница всегда предупредит о появлении «третьего лишнего».

— Давай, — Вася протянул руку.

— Знаешь, не получилось, — выдавил Коля.

— Как это? Ты ж обещал; я тебе деньги дал.

— Деньги заставили оставить на КПП. Я завтра верну их.

— Да не нужны мне деньги! Мне нужен чафир, — Васины глаза недобро сверкнули, и Коля решил, что, скорее всего, Валера прав, и никакой это не шофер-неудачник.

— Я не могу ничего пронести, — Коля развел руками, — нас сегодня обыскивали.

— Меня это не касается, — Вася закурил новую сигарету, — тут свои законы — тут «общак», понимаешь? Две пачки я уже сегодня должен туда отдать, и не хочу, чтоб меня «опустили» или засунули «перо» в бок. Я обещал им, ты обещал мне, вот и выкручивайся как хочешь.

— Но как?.. — Коля растерялся окончательно — он даже не предполагал, что все настолько серьезно.

— Это твои проблемы, — Вася пожал плечами, — «счетчик» у нас включают быстро. Значит, чтоб нам разрешить ситуацию, завтра принесешь, либо еще пять пачек, либо пузырь водки.

— Водку я, точно, не понесу! — испугался Коля.

— Как знаешь. Хотя водку носить проще, — Вася полез под бушлат и извлек обыкновенную медицинскую грелку, — заливаешь, засовываешь под ремень, и ничего не видно.

Коля смотрел на качавшийся перед глазами бордовый резиновый сосуд. …Откуда он у него? Почему здесь? Он что, всегда носит его с собой?.. — и вдруг нагромождение необъяснимых случайностей естественно и прочно сложилось в единственно возможную конструкцию, — конечно! Все ж подстроено! И ни при чем здесь официантка — заложил-то меня сам Вася!..

— Я вообще ничего не понесу, — объявил Коля твердо, насколько позволил ему страх, — верну деньги и на том закончим.

— Нет, браток, — Вася усмехнулся, — у нас так не делается. Ты что ж, хочешь меня подставить перед корешами? Да ты сгниешь на этом прессе, пока запустишь его! А еще может током ударить; триста восемьдесят вольт — не шутка. Или упасть чего может на голову — знаешь, бывает ребята «наживят» деталь, а затянуть забудут. Так что уж постарайся не облажаться.

Коля почувствовал, что если и дальше будет слушать угрозы, растворяя свою волю в безжалостном взгляде зека, то просто расплачется и упадет на колени, вымаливая прощение. …Блин, да что я! Я ж здоровее! Сейчас дам в лоб!.. — Колины глаза сощурились, верхняя губа по-звериному поднялась…

— Ты что, браток? — Вася встал, — сам вляпался, а теперь ноздри дуешь? Я тебя предупредил, а ты соображай.

…А если действительно врезать ему так, чтоб он полетел вниз? С такой высоты на бетонный пол — сразу все проблемы разрешатся; и никто не увидит — упал, да упал…

Но момент был упущен. Вася уже взялся за поручень.

— Крути смазку, — он презрительно усмехнулся, — я вернусь.

Сапоги загрохотали по железным ступеням. Сначала исчезли Васины ноги, потом грудь, плечи и наконец его довольная рожа. Глубоко вздохнув, Коля опустился на крышку, где только что сидел Вася; закурил, глядя на свои подрагивающие пальцы.

…Валерка, сука, бросил… сам, блин, разбирайся… Главный инженер? Да они все тут заодно! Если б хотел помочь, то просто тихонько предупредил, а не устраивал фарс с обыском. Ему надо поймать меня — может, по «их законам» за бдительность ему повесят лишнюю звездочку. И что делать?.. — мысль о том, чтоб откупиться, уже не возникала, — теперь этот гад будет доить меня до конца… а в чем конец? Конец командировки? Но Васиными стараниями она может тянуться бесконечно долго. А тогда в чем? Убивать меня Васе, пожалуй, не выгодно — тогда ж не будет ни чая, ни водки, ничего. А что он может сделать мне?.. — раздавив окурок, Коля склонил голову, закрыл глаза и вдруг вспомнил, — «будь осторожнее…» Кто-то ведь предупреждал меня. Только куда он делся, мой ангел-хранитель?.. Хотя, ангелов не бывает — наверное, это интуиция, которую я не захотел слушать… а если б все-таки был ангел? Что б он сделал? Укрыл меня, как сегодня ночью, своим серым плащом и унес с этой зоны в другую командировку? Например, к морю, где сейчас тепло и зеленеют пальмы, где платят хорошие деньги и можно вечером гулять по набережной…

Грохот лестницы мигом разрушил начавшую складываться радостную картинку. Сердце сжалось. …Вася или Валера?.. Впрочем, какое это имеет значение?..

Над лестницей возникла голова. Сначала Коля даже не понял, кто это, и только когда появилась фигура целиком, узнал странного старика, предпочитавшего номер своему имени. Старик молча подошел к панели питателей и с трудом подняв ее, опустил на торчащие снизу шпильки.

…Ну да, надо работать! — встрепенулся Коля, — чем быстрее закончим, тем быстрее свалим, — наклонился, помогая посадить панель на место, — интересно, кто его послал, Валерка или Вася?.. Ни фига, Валерка прав — никаких лишних вопросов, никаких разговоров с этими «волками»…

Старик вытащил из кармана пригоршню штуцеров, от которых потом по прессу разбегутся пресловутые медные трубки, сдул с них табачные крошки и начал не спеша вкручивать в соответствующие отверстия. Коля отступил, подозрительно глядя на его уверенную работу. Сам-то он еще даже не знал, что, оказывается, и диаметры у них разные, и резьбы тоже.