истребители, акваланги, арбалеты, «командирские» часы и женские духи с «мужским» запахом, статуэтки Афины Паллады, а также дамское белье в стиле «милитари» с камуфляжной расцветкой.
Гм, так вот почему так спешит дексацентурион Когицио Эрго. До конца вторника, то есть до 24:00, остается всего часов шесть. А черному рыцарю нужно провести штурм именно во вторник, чтобы в случае большого числа жертв легче было оправдаться перед трибуналом.
Порфирий Литот вздрогнул: один из телохранителей внезапно икнул, дернулся к окну, на бегу вырывая из одежды ствол пенопульверизатора. Второй биогард прыгнул, закрывая Эрго квадратным плечом – и только через миг квестор услышал странный, несильный, но настойчивый стук в окно. Кто-то стучал с улицы.
«Мы на третьем этаже, – успел подумать Литот. – Одно из двух: террорист в ракетном ранце или птица-камикадзе».
В свите черного рыцаря суетливо защелкали предохранители. Даже эскорт-капитанша отважно выхватила из подмышечной кобуры крошечный пистолет. Стук сделался сильнее, стекло задребезжало; кто-то из полицейских клонов подскочил и осторожно раздвинул внутренние противорадиационные ставни.
– Полярная сова! – воскликнула эскорт-офицер.
– Спокойно, это есть всего лишь механический курьер с посланием, – звякнул голос Черного Эрго. – Из Департамента параэнергетических преступлений, судя по необычному экстерьеру летающего робота.
– Только этого нам не хватало, – ужаснулся кто-то в свите.
«Ну вот, все конкурирующие спецслужбы в сборе, – внутренне ухмыльнулся квестор. – Теперь еще полицейские колдуны подключатся к делу».
Окно приоткрыли – вместе с песком в комнату ворвалась крупная белая сова с безумными оранжевыми глазами. Сделав круг под потолком («сканирует публику», понял квестор), робот опустился в изголовье Ямайки, точнехонько перед черным рыцарем. Дексацентурион протянула прорезиненную длань и приняла у птицы конверт официального формата с ярко-зеленой печатью «СРОЧНО».
Не веря своим глазам от радости, квестор успел заметить на конверте еще одну надпись. Жирными буквами значилось только одно слово: «ЭМБАРГО».
В ту же секунду сбоку, из коридора, из-за спин полицейских, прозвучал дергающий, электрический женский голос:
– Я капитан полиции, немедленно пропустите. Дайте дорогу, у меня Ордер. Пропустите. Вы тоже. Уберите руку, капрал, не смейте задерживать офицера Претории!
Талантливая юная ведьма в серо-стальном брючном костюме, черном глухом бюстгальтере и желтом галстуке выбралась из переполненного коридора, энергично тряхнула пегим каре с искусственной проседью, выставила к свету длинное кобылье лицо с отточенными бровями, приподнятыми как бы от высокомерного удивления. Матовый макияж придавал ее щекам серо-голубой оттенок, похожий на раннюю небритость, однако квестор прекрасно знал, что это – женщина, причем необычная женщина.
Газеты и телеканалы прозвали ее «ясновидящим полицейским номер один».
Она называла себя «ведьмой технократического века». В отличие от древних нецивилизованных ведьм, детектив Присцилла Медиа Харибда не летала на метле в обнаженном виде с распущенными волосами. Она вызывала духов, выстраивала магические формулы, гипнотизировала, кодировала и ворожила при помощи новейших технических средств. Говорят, при желании Медиа Харибда умела «зарядить» негативной энергией послание, отправляемое по электронной почте. И даже могла насылать порчу по факсу.
Ей было всего восемнадать лет, но благодаря нескольким пластическим операциям, ежедневным тренингам и удачному макияжу она выглядела на все тридцать пять. По слухам, Присцилла Медиа начинала свою карьеру журналисткой в бульварном издании, потом работала пресс-секретарем сенатора от штата Марий-Эл, и только три года назад пришла на работу в Департамент параэнергетических преступлений (или, как его неофициально называли, в Департамент полицейского колдовства).
Там она сделала поистине головокружительную карьеру. Ее собственный рост совпал с процессом кадрового разрастания Департамента. После того как полицейские колдуны научились опираться на поддержку существ потустороннего мира при расследовании сложнейших преступлений, Совет Шестисот существенно расширил их полномочия. Им поручили не только искать похищенных людей, но и проводить спирит-консультации, вызывая души погибших от рук преступников, и получать таким образом необходимую следствию информацию.
Статистика раскрываемости преступлений сотрудниками «колдовского» Департамента была очень хорошей. Из 174 преступлений, порученных Департаменту за пять лет его существования, в 172 случаях ясновидящие и спириты называли имена и местонахождение преступников задолго до того, как на след злодеев выходили вразумители, действовавшие своими стандартными методами. Проблема была лишь в том, что юридически «наводки» полицейских спиритов не могли считаться доказательствами виновности подозреваемых. Поэтому колдуны в преторианской униформе играли роль экспертов, выдвигавших рекомендации органам правосудия. Вскоре все привыкли к тому, что в 99 процентах случаев эти рекомендации были абсолютно точными.
За пять лет детективы-параэнергетики допустили только два промаха. В позапрошлом году по их наводке арестовали и быстро приговорили к смертной казни 10-летнего мальчика, на которого ясновидящий офицер указал как на виновного в изнасиловании троих буфетчиц из стрип-бара «Трифид» на Радищевском проспекте. Спустя две недели была доказана невиновность покойного мальчика; оказывается, буфетчицы инсценировали изнасилование для получения крупной страховки. А прошлой весной на электрический стул попал крупный политик, выступавший против преподавания сексопатологии в начальных классах – духи сообщили, что этот политик морил голодом собственную собачку. Когда выяснилось, что собачка сдохла от ожирения, вернуть казненного политика к жизни было уже невозможно, и Претории пришлось заказать серию статей в СМИ, чтобы спасти честь мундира.
Однако промахов было всего два, а триумфов – 172, поэтому Департамент параэнергетических преступлений получал активное финансирование, за первые полгода его штат разросся с 4 колдунов до 26, а затем перевалил за 300. Сейчас в Департаменте работал Отдел спиритической криминалистики, Отдел магической экспертизы, Отдел парапсихологии преступного сознания, Отдел параэнергетического мониторинга, Главное управление контактов с духовными источниками и Лаборатория моделирования преступлений. Впрочем, параэнергетики занимались в основном экспертной работой, прикладными исследованиями, аналитикой и расследованием наиболее загадочных преступлений. Они крайне редко брались за будничные дела.
Если уж послали ясновидящего копа, значит, дело действительно сложное, подумалось квестору Литоту.
– Остановите все мероприятия. Я капитан Харибда. Немедленно свернуть все текущие операции, отозвать агентов, изолировать объект, – ведьма отдавала приказы уверенно и четко, как профессор в полицейской академии; заблестели серебристые ногти на длинных пальцах, запахло сухим и сдержанным парфюмом. – Кто старший на следствии? Я вынуждена взять руководство на себя.
Наконец, мотнув головой вбок, она увидела черную демоническую фигуру рыцаря Эрго. Ничуть не смутилась. Не сбился даже ритм челюстей, пережевывавших мятную резинку:
– Так, я чувствую, у вас тут полная неразбериха. Прежде всего, закройте ставни, уберите любые крестообразные предметы, выведите посторонних, – защелкали пальцы, двинулась тонкая бровь. Пегие пряди взметнулись, открывая бледную щеку, возле которой подрагивал на серебристой пружинке микрофончик мобильной связи. – Дексацентурион, я вынуждена вмешаться. Наши опытные сенсоры показали кое-что серьезное… У вас на объекте творится полная дрянь. В здании явная параэнергетика, причем аномалия серьезная. Да-да, я уже приехала, я в Тупике Гуманизма, пришли мне сюда пиццу и петербургеры.
Последняя фраза была брошена в микрофончик и, судя по всему, была адресована личному секретарю.
– Мы просканировали объект и обнаружили серьезный анклав непроходимости, – продолжала капитан Харибда, одновременно поправляя прическу, раскрывая прозрачный портфельчик, подтягивая ремешок органайзера на бедре и продолжая разговор по мобильной связи: – Да-да, петербургеры с сыром… Алло! С сыром! И скажи Лютеции, чтобы подгоняла жирокоптер к дому номер 400, будем делать здесь пси-блокаду
