– Ну не скажи… – начал возмущаться Канд.
– При этом вампиру проломило череп, – перебив его, закончил я.
– Это как так? – непонимающе уставился на меня Канд.
Я в ответ молча взял левой рукой меч у мертвого разведчика, а правую сжал в кулак.
– Показать?
– Ты знаешь… Пожалуй, я поверю тебе на слово.
– Я так и думал.
Сняв с мертвого следопыта ножны, я попробовал пристроить меч за спиной, но потерпел полное фиаско. Размерчик был явно не мой, пришлось пристраивать меч на бедре. Справившись с этой задачей, я опять двинулся в путь, правда, сделав пару шагов, остановился и, выругавшись, отстегнул от бедра с таким трудом туда пристегнутый меч. С ним было совершенно невозможно передвигаться в каких либо положениях, кроме как вертикально. Как бы мне ни хотелось вновь обзавестись мечом, пришлось оставить его (конечно, можно было и в руке нести, но очень уж неудобно было бы таскать его так на протяжении нескольких часов), зато кинжал я все-таки прихватил, а это было куда лучше, чем совсем ничего. Нож вампира я вернул хозяину, а кинжал у него был только один. Меч же он, как оказалось, потерял, когда убегал.
Следующие часа два мы только и делали, что ползли или быстро перебегали от дерева к дереву.
– Нам не страшен серый волк, серый волк… – тихонько стал я напевать себе под нос.
– Я кого-то щас убью, щас убью… – в тон мне затянул вампир.
– А по сопатке? – невозмутимо отозвался я.
Ответа не последовало, зато за спиной раздался странный булькающий звук. Оглянувшись, я на секунду растерялся: вампира нигде не было, лишь листья на земле едва шевелились. Пронзенный догадкой, я упал на колени и по локоть запустил руку в землю. Вытащив за шкирятник беспрестанно отплевывающегося вампира, я довольно заржал, но холод железа приставленного к моей шее, заставил меня резко замолчать. Обидно как-то. Я ведь даже не почувствовал опасности.
– Лишь тот достоин жизни и свободы, кто каждый день за них идет на бой, – продекламировал я когда- то прочитанные строчки. Не помню чьи.
Резко пригнувшись, я извернулся и что есть силы ударил головой в пах незадачливому хозяину меча. Сдавленно охнув, человек начал заваливаться прямо на меня, но я перекатом ушел из-под его падающей туши. Сделав еще один перекат по земле, я оказался за деревом. Поднявшись на ноги, огляделся, стараясь найти еще кого-нибудь, кроме загибающегося солдата, который глухо постанывал, держась руками за пах. Больше, вроде бы, никого не было. Видимо, разведчик хотел пожать все лавры один. Еще раз на всякий случай внимательно осмотревшись, я вышел из-за дерева. Поймав вопросительный взгляд вампира, покачал головой. Посмотрев на солдатика, решил, что не мешало бы узнать, зачем они, собственно, здесь появились. Но стоило мне сделать один-единственный шаг, как я провалился под землю по самую макушку. Если это такая разновидность зыбучих песков, то пошли эти пески к такой-то матери! Да и не должны они быть при таком климате, вроде. Тем не менее, зыбучие не зыбучие, других мыслей по поводу этих ям у меня не было, но не нравились они мне однозначно. На этот раз уже Канду пришлось вытаскивать меня, и эта тварь еще ржала при этом. Кое-как отплевавшись от набившейся полный рот грязи, я устремил свой злобный взгляд на уже более-менее оклемавшегося разведчика.
– Вам какого хрена здесь надо? – начал я без предисловий, но в ответ лишь получил презрительный взгляд ничего не боящегося вояки. – Видишь моего спутника? – Не поворачиваясь к вампиру, я пальцем указал на него. – Так вот, он очень голоден, и, если ты не скажешь мне, что вам здесь надо, я отдам тебя ему. Понятно?
– Отдашь?
– Именно!
– Зачем я ему? Он будет меня пытать? Так могу вас сразу разочаровать, мне пытки не страшны.
– Пытать? – невольно я растянул губы в хищной улыбке. – Нет, мы ведь люди культурные… Он просто высосет всю твою кровь, он очень голодный, сегодня еще ничего не ел.
– Он вампир?! – взвизгнул разведчик. Все его равнодушие как рукой сняло. Вот что значит – суеверия.
– Как же я люблю свежатину, – решил подключиться мой спутник к нашей милой беседе. – Запах теплой крови просто божественен.
– Может, тогда просто поешь и спрашивать ничего не будем? – повернувшись к Канду, участливо произнес я. – Ты ведь уже столько не ел.
– Я все скажу!!! – фальцетом вскричал солдат.
– Поздно пить боржоми… Надо было сразу рассказывать, а теперь моего друга уже сложно остановить, он почувствовал запах свежей крови, – я печальными глазами посмотрел на разведчика. – Извини, мужик, но тебе конец.
Солдат на секунду замер, после чего у него затряслась сначала нижняя губа, а спустя еще мгновение он уже рыдал взахлеб.
– Ну-ну, успокойся, мой друг решил, что сведения все же важнее его голода, правда, только в том случае, если ты сообщишь нам что-нибудь стоящее.
– Я все расскажу! Все, что знаю!
– Тогда просвети нас, какого хрена вы тут делаете?
– Мы – разведывательный отряд, – эти слова он произнес почти спокойным голосом. – На территории Империи Лапсов таких отрядов должно находиться более пятидесяти. Наша задача – составить подробный план местности, обозначить все форпосты, заставы, города, деревни, в общем, все населенные пункты. Также, по возможности, провести ряд диверсий, главным образом направленных на подрыв экономики
