скатерти сорвали, есаулов едва не побили и сказали главному судье:
– Теперь нам все ясно! Измена на Дону зародилась. Не посадишь лазутчиц на кол – бороду вырвем. А мы вам, казаки-атаманы, всегда будем верные женки. На кол чужих баб сажайте. За землю русскую не только вы, а и мы в ответе.
Еле оторвали казачек от пленниц.
Черкашенин сказал:
– Бабоньки! Не лиходействуйте, не шумите так, голова кругом идет!
– Пойдет! – закричали бабы. – Где яд, который у Марины в склянке сохраняется? Подавайте яд!
Аким Тетеря принес яд в склянке.
Варвара взяла склянку, подошла к Марине и сказала:
– Прими яд, гадюка. Искупи свои злодейства!..
Марина Куницкая отшатнулась, прикрыв лицо рукой, и сдавленным голосом проговорила:
– То не яд, то мазь для притираний. А я ни в чем не виновата перед вами…
– Прими свою мазь, – твердо повторила Варвара, – и тогда мы поверим, что ты жила у нас на Дону честно.
Марина мотала головой и твердила:
– Не виновата я. Знать никого не знаю, и никто мне такого наказа, чтоб атаманов травить, не давал.
– Удавить ее, подлую! – кричали бабы.
– Да подождите вы, – сдерживал их Черкашенин.
Спросили Ядвигу, Ванду да Констанцию, знают ли они Марину. Все трое сознались: знают.
Тогда бабы заявили главному судье Черкашенину:
– Законы выработали на Дону?
– Выработали, – сказал Черкашенин.
– Бабе, совершившей непристойное, что по закону следует?
– Бить на майдане три дня палками.
– Вот, – сказала Ульяна, – нас в Азове восемьсот женок, каждой женке по закону войска следует кажинный день бить изменницу и блудницу палкой.
– Верно, – сказал судья, подумав. – Три дня будете бить ее палками.
Тогда Марина шагнула вперед и сказала:
– Принимаю!.. Дайте склянку…
И приняла яд, с ненавидящими, злыми глазами, медленно присела на землю, будто отдыхая в полной тишине, и умерла, корчась в судорогах…
Изменника и польского лазутчика Ксенофонта Кидайшапку казнили в тот же день без сожаления. Его посадили в куль, набитый камнями, и бросили в Дон.
Трех лазутчиц – Ядвигу Жебжибовскую, Ванду Блин-Жолковскую и Констанцию Конецпольскую, – так как дело их до конца не раскрылось, порешили сослать в крепость неподалеку от городка Черкасска…
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Черный голодный ворон, пролетев Кипчакскую степь, закружился недалеко от крепости, огляделся и опустился на землю. Вестовые казаки, сидевшие в засаде по степным курганам, заметили осторожный полет ворона и по давней примете насторожились.
Не к добру прилетел этот одинокий старый ворон. И сразу над одним курганом взлетела вверх казачья шапка, над другим, над третьим – «гляди-поглядывай!»
Не раз в эти места приходили крымские татары. Не раз возникали здесь жестокие битвы. Не раз налетал отсюда крымский хан Джан-бек Гирей, уводил большой русский полон к Бахчисараю.
Двадцать семь лет вели здесь казаки ответную набеговую войну с Джан-бек Гиреем, которого по- разному почитали князья в Крыму и султанские люди в Стамбуле. Джан-бек Гирея прозывали счастливым ханом: он вместе с нурадыном Азамат Гиреем дважды разорял и опустошал правобережную Украину, Подолию, Тарнополь и Львов. Хватал женок и девок, молодых ребят. Стариков и старух рубил саблями. Захватив великий полон, Джан-бек Гирей направлялся в Крым. Трудно было переправить множество людей через Днепр. Тогда крымский хан уничтожал почти весь – полон на берегу реки. Но и тут на каждого татарина приходилось по десять полоняников.
Джан-бек Гирея называли счастливым ханом за то, что он воевал Польшу, успешно ходил с войском против персидского шаха, разгромил кабардинского князя Шолоха, убил его брата и сына, выжег большие аулы. Переправлялся Джан-бек Гирей из Синопа Черным морем и в Малую Азию, но там потерял почти все свое войско, а войска у него было десять тысяч. «Счастливого» хана турецкий султан бранил самыми последними словами, называя его толстой бабой, вислоухим ослом, собачьей мордой, телячьей ногой.
И в Хотинской войне хан потерял войск немало, из-за того и ссора у него вышла с нурадыном Азамат Гиреем, который едва-едва не смахнул саблей голову «счастливому» хану.
Джан-бек Гирея не раз сменяли по воле султана другие ханы, но так как он был предан султану и его ближним людям, Амурат IV возвращал его на Крымское ханство, и тогда в знак особого усердия хан расправлялся с русскими послами, грабил их казну, а посольских людей распродавал в Карасу-базаре, Керчи, Кафе, Бахчисарае, хвастаясь: «Будут у меня еще русские посланники, я и с ними управлюсь, повелю им уши
