Юнармия

– Ну, пошли скорее, – сказал Семен.

Мы побежали вдоль ограды к воротам. Казаков как не было. Только на том месте, где стоял их разъезд, осталась свежая куча навоза.

Мы шмыгнули в тупик

– Вот под этим вагоном мы и нашли Порфирия, – говорил Васька Семену, задыхаясь от бега. – А теперь Порфирий живет вон там, на чердаке.

Мы взобрались по лестнице, заваленной снегом, и остановились на трухлявой площадке.

Чердак мы едва узнали. Из всех щелей торчали пучки соломы Как будто она росла на двери и на стенах.

Андрей легонько толкнул коленкой дощатую дверь. Дверь скрипнула.

– Товарищ Порфирий… – шепотом позвал Андрей.

– Это вы, ребята? – отозвался хриплый голос из даль­него угла.

– Красноармеец? – спросил меня Сенька.

– Он.

Сенька шагнул было вперед, но Васька дернул его за куртку.

– Постой, Сенька, я пойду первый, а то он испугается, если чужого увидит.

И Васька первым вошел на чердак.

За ним двинулся Андрей, потом я, а сзади всех Сенька.

Порфирий сидел в углу чердака, съежившись, нахло­бучив капюшон на голову.

– Что за парень? – тихо спросил он, мотнув головой в сторону Сеньки.

– Это тоже красноармеец, – сказал Васька. – Это Сенька, тот самый, про которого мы тебе говорили. Ты его еще в отряд записал. «Семен В.» – помнишь?

– Сенька? Ну, здорово, ежели ты Сенька. Да ты в са­мом деле красноармеец хоть куда – в сапогах! Ого, брат, какой ты!

– Он и фуфайку получил, – сказал Васька. – А махор­ки ему по две пачки в день выдавали.

– Ну? Неужели по две? – с завистью спросил Порфирий.

– Ей-богу, – забожился Васька. – Ему и шаровары выдали. Ватные. Смотри. – И Васька ухватился за Сенькины штаны.

– Да отстань ты! – толкнул его Сенька.

– Так, – усмехнувшись, сказал Порфирий. – Ну, док­ладывай, где ты побывал?

– На фронте.

– Во как! На фронте! Ну, садись, рассказывай нам, как там товарищи справляются.

– Ой и тяжело нашим, товарищ красноармеец, ой и тяжело! Снарядов никаких нет. В «Победу» последние че­тыре влепили. Саббутин – командир батареи – говорил: больше двух ни за что нельзя на нее тратить, а то, мол, запасов нет. Ну, а командир взвода не удержался. «На удар, – кричит, – трубка ноль!» Отчаянный парень! Да снаряды – это еще не все… А вот тиф там… Сыпняк. Боль­ные в окопах лежат, на станциях вповалку валяются, в вагонах, кругом…

– А нам чего же ты про тиф не рассказывал? – спро­сил Васька.

– Не мешай, Васька, не суйся, – толкнул его Андрей.

– Народу видимо-невидимо помирает… – сказал Сень­ка, промолчав. – В прошлый вторник человек сорок хоро­нили. Я тоже ходил копать братскую. Страшно! Теперь отступать решили. Говорят, за Куму-реку отступят. Дер­жаться нечем. Снаряды доставать неоткуда. А главное, сыпняк косит людей…

Я слушал Сеньку и думал: как же так? Сколько крас­ноармейцев было. Ведь сам же я видел, когда эшелоны отправляли… И теплушки набиты были, и на лошадях, и на автомобилях ехали, и пешие шли… А он говорит – лю­дей нет.

И мне представилось вдруг, что там, за семафором, в стороне Курсавки, одни мертвецы лежат. И среди мертве­цов ходит дядя Саббутин, высокий, в полушубке, с тяже­лой артиллерийской шашкой на боку.

Я посмотрел на ребят. Они сидели насупившись.

На чердаке было тихо, неуютно, сыро.

– А ты что ж про Сорокина не говоришь? – сказал на­конец Васька.

– А что Сорокин? – насторожился Порфирий.

– Изменил нашим. Продал Красную Армию. Сволочь, офицер белогвардейский вот он кто оказался.

– Изменил? – переспросил Порфирий. – Так и надо было ожидать. Красноармейцы давно про него говорили, будто он снаряды с флангов белым передает.

– Кто же теперь командовать будет? – спросил Вась­ка и вздохнул.

– Тебе, видно, придется. Больше некому, – сказал Андрей.

– Да ты брось шутить, не до шуток теперь, – огрыз­нулся Васька. – Вы лучше нам, товарищ красноармеец, скажите, – обратился он к Порфирию, – что мы теперь де­лать будем?