достаточно. Мимо неслись люди с совсем иными, чем в неторопливой Абчаде, походками, повадками, лицами. Высотное здание, рывками взбегающее ввысь. Зоопарк. За ним, наискосок, не без труда узналось темное здание министерства. Он был в нем один раз, пять лет назад, вместе с отцом, который хотел повидаться с каким-то своим давнишним другом, но тот как раз оказался в отпуске.
Пройдя по подземному переходу, Валентин попал на противоположную сторону улицы. С видом праздно гуляющего постоял у входа в Зоопарк. На пилоне справа красовался сохатый, могучий бродяга тайги. Уже отдалившись, Валентин подумал, что это изображение можно было бы без большого ущерба для здравого смысла перенести куда-нибудь на стену министерства — как своего рода символ таежных троп и маршрутов.
Он дошел до входа в министерство, снова и уже в который раз глянул на «командирские», затем повернул обратно. Время замедлилось невыносимо.
Очутившись опять у сохатого, он вдруг обнаружил, что непроизвольно считал пары шагов. Словно в маршруте. И оказалось, что пар этих от министерства до Зоопарка — восемьдесят восемь. Или сто сорок пять метров.
Назад он шел совсем медленно. Теребил ремень заброшенной на плечо полевой сумки. «Работа — это и есть жизнь, и одно кончается вместе с другим», — вдруг всплыло в памяти. Кто так сказал? От кого он это слышал — от отца? От Романа? Или сам придумал?.. Ладно, все равно. Будем считать это вечной истиной…
И уже не колеблясь, Валентин твердой рукой рванул на себя дверь Министерства геологии СССР.
Восемьдесят восемь пар шагов — это заняло у него две с половиной минуты. Материки за это время переместились на стомиллионную долю сантиметра.
Примечания
1
Надпойменная (надлуговая) терраса — расположенная выше поймы. Пойма — затопляемая в половодье часть дна долины, синоним: терраса луговая, заливная.
2
Бутара — местное сибирское название примитивной установки для промывки россыпей; изготовляется из дерева.
3
Аллювий — отложения, образуемые постоянными водными потоками в речных долинах (ил, песок, галечник).
4
Стихи Николая Ушакова.
5
Ныне город Улан-Удэ.
6
Герцинская и альпийская эпохи горообразования (тектонические революции) — первая из них имела место 200 млн. лет назад, вторая — 10 млн. лет.
7
Трансгрессия моря — процесс наступания моря на сушу. Регрессия моря — отступание моря с суши.
8
Протерозойские гнейсы — полосчатые горные породы, образовавшиеся около 2 млрд. лет назад. Протерозой — эра «первичной жизни», одна из древнейших в геологической истории.
9
Керн — цилиндрический столбик горной породы, извлекаемый на поверхность при бурении; имеет важное значение как геологический документ.
10
Время свертывания крови, определяемое в целях диагностики.
11
Камералка, камеральное помещение — комната в здании партии, экспедиции, где происходит
