– Человек, который убил вашего отца, – услышала она, – был мой отец.
Глухая тяжелая тишина наступила в палате. Липатов сидел молча несколько секунд, потом встал. Зина не шевелилась. Тогда он повернулся и пошел к дверям.
Он уже взялся за ручку, когда Зина окликнула его.
... и последняя
– Зинок, ты совершенно переменилась, – недовольно заявил Валя. – После этой тайги я тебя совсем не узнаю.
– Валечка, милый, зато ты ни капельки не изменился. Ты такой же, как будто я тебя видела вчера. Вот только галстук у тебя, кажется, другой. Теперь такие в моде?..
– Зина, я с тобой серьезно хочу поговорить.
– Даже серьезно.
– Ну, я не собираюсь шутить.
– Валечка, может быть, в другой раз.
– Нет, именно сейчас. Ты уже полмесяца, как приехала, и тебе все некогда. То ты идешь в суд, то в редакцию, то тебя снимают, то расспрашивают журналисты.
Они сидели рядом на парапете фонтана. Поздний вечер уже переходил в ночь. Редкие пары бродили за темными деревьями сквера. Зина подставила руку под холодные брызги, закрыла глаза.
– Зина!
Она вздохнула.
– Я слушаю тебя, Валечка.
– Ты можешь мне ответить, когда мы, наконец, поженимся?
– А зачем?
– Как зачем? – Валя опешил. – Странный вопрос, зачем? Чтобы жить вместе. Ведь, кажется, у нас все было решено год тому назад.
Зина помолчала. Потом опять протянула руку к фонтану.
– Так ведь это было год назад, – сказала она, – Ты же сам сказал, что я сильно изменилась... И ты меня все еще любишь?
– Конечно. Еще больше, чем раньше. Ты теперь стала такой известной, о тебе пишут в газетах. Ты разгадала тайну белого пятна... нашла залежи золота... поймала шпиона!
– Да... поймала шпиона... – как эхо повторила Зина.
Валя на какое-то время забыл о серьезном разговоре с Зиной. Говорил, как всегда, пространно и красноречиво, увлекаясь есе более и более.
Зина вскоре перестала следить за смыслом его слов.
Звуки Валиного голоса постепенно заглушались B ее сознании плеском фонтана. Она вспомнила, как ее уносил от лодки бушующий поток, как Липатов, не раздумывая, кинулся за ней с веревкой, даже не успев зацепить за беседку крючок. Потом попыталась представить, как ее бесчувственную, он тащил на себе и кормил давленой земляникой, раздвигая обломком сучка сжатые зубы...
А Валя все говорил и говорил, не замечая, что водопад его красноречия шумит впустую...
Суд продолжался два дня.
Зал был полон. Зина, как главная свидетельница, сидела впереди.
Липатов заметно волновался, когда говорил. Он не уменьшал своей вины и откровенно рассказал о своих прошлых хозяевах.
– Я не прошу снисхождения, – заключил Липатов. – Шел к вам как диверсант и готов нести ответственность за преступление. Я иностранный подданный, но русский по происхождению. И впервые я встретился с родиной в лице вот этой девушки, чье мужество помешало мне продолжить путь моего отца. Я приму без отчаяния любой ваш приговор.
Липатов сильно побледнел и отыскал глазами Зину, Она ободряюще кивнула ему головой.
...Суд удалился на совещание.
