– Пробковую кору сплавляли.
– Дробовичок-то с собой берете? – Коньков кивнул на ружье.
– Берем… Так, по уткам ежели.
– А если что покрупнее? Карабина-то разве нет?
– Как видите. – Кузякин указал на стену.
Вошла хозяйка, приветливо улыбнулась.
– А у нас во-он кто! Гости, оказывается.
– Гостей угощать надо, – сказал Коньков, здороваясь с хозяйкой.
– И правда! – встрепенулась она. – Миша, ну-к, сбегай за бутылкой.
– Спасибо! – остановил Коньков приподнявшегося было хозяина. – Рад бы с душой, как говорится, да нельзя. Служба! А вот кваску бы я испил.
– Дак я сейчас! – метнулась к дверям хозяйка.
– Не беспокойтесь! – Коньков подошел к скамье на кухне, над которой висел ковш, снял его. – Проводите, а я по пути и напьюсь.
И, направляясь к двери, спросил:
– Где у вас погреб-то?
Хозяин как-то съежился, а хозяйка, все еще не понимая, что к чему, защебетала:
– Дак, на двор выйдете – тут вам будет налево хлев, а туточки пряменько и погреб.
– Ну, хозяин меня и проводит, – обернулся Коньков к Кузякину. – Там и напьемся за компанию.
Они вышли во двор. Здесь, за дровосеком, под тенью ильма, стоял бетонный погреб, вернее, виден был только вход в погреб – окованная дверь под козырьком.
Растворилась она со скрежетом. Коньков, пригибаясь, вошел первым. В сумрачном погребе на мощной матице висело два окорока.
– О-о! Да тут и закусить есть чем, – весело сказал Коньков. – Кабаньи?
– Да, – выдавил из себя хозяин.
– Попробовать-то можно?
Кузякин только плечами пожал. Коньков вынул охотничий нож, отрезал небольшой кусочек, пожевал.
– Свежего копчения. Еще дымком припахивает. А говоришь – в тайге давно не бывал?
В ответ раздался только тяжелый вздох.
– Ну, что? Остальное сам покажешь или будем искать? – спросил насмешливо Коньков.
– Вон там в кадке изюбрятина. И больше ничего нет.
Коньков подошел к кадке, открыл рядно, там лежало мясо. Коньков пощупал его, отрезал кусочек, взял на язык.
– Даже просолеть не успело. Сами убили?
– Нет.
– Когда привезли? Третьего дня?
– Да.
– С кем везли?
– Один.
– У кого брали мясо?
– Охотники продали.
– Кто именно?
– Да они все там на одно лицо… не то нанайцы, не то удэгейцы.
– Вы покупали в Бурунге?
– Нет, возле артели. До Бурунги бензина не хватит.
– А сколько сдали мяса в сельповский магазин?
Кузякин, застигнутый врасплох, помолчал…
– Так чтобы в магазин сдавать… этого не было. Приезжала Настя, продавец. Ну, пуда два взяла для своих… знакомых там, друзей.
– Понятно! Промысел налажен.
– Да это случай… Просто подвернулись мне охотники. Я ж на рыбалку ездил. Какой там промысел!
– Разберемся… – Коньков вышел на двор и сказал хозяину, запиравшему дверь: – Вы погреб-то не
