огня, глушили самогон и валялись на обшарпанных и протершихся матрасах, обдолбаные дозой белой пыльцы. В аномалии за артефактами, под бдительным присмотром ушлых урок, гоняли предпочтительно молодняк. Вот таких пустоголовых как они, которых заманили в Зону вербовщики, наобещав золотые горы и массу приключений. Деньгами и не пахло, за добытые кровью артефакты Бритый скупо отсчитывал патроны к потертому обрезу одному на двоих и швырял несколько банок консервов, что бы совсем не протянули с голоду ноги. А вот приключений было хоть отбавляй, на каждом углу. В этом Зона не скупилась. И те, кто оставался после этих приключений жив, быстро набирались ума и опыта, стараясь держаться и от пыльцы и от урок особняком.
- Шуня, шевели ластами, заманало этого кабана на себе тащить – Груздь сбросил тело на небольшом пригорке, бесцеремонно уселся сверху, неторопливо попыхивая сигаретой и скребя окровавленной рукой щетину.
- Да в кустах что-то шевельнулось, а оно мне надо, что бы на шею прыгнуло?
- Ну да, оно конечно так. Шмальнул бы и всех делов.
- Ага, шмальни, а патроны кто мне отдаст, ты что ли? А вдруг там обдолбался кто, и че, за мокруху отвечать?
- Да не ссы пацанчик. Если кто и полез в бурьян, значит, сам виноват. Бритый запретил под дозой выходить из зданий. Если обдолбаный начнет шорох наводить и поймает маслину, то туда ему, дебилу, и дорога, не хрен лазить. Так что будь спокоен, а вот патронов не дам, у самого нет. Бритый вещи Жоры в общак кинет и вам определит. Не сдрейфили «окурки» на себе тянуть такого борова через горючку. Он та еще скотина при жизни был. Я бы вот не потащил, добил бы на месте, ножиком чик по горлышку и полетела душа по предписанию.
- И что, так вот запросто по горлу чик, и все? – Шуня осторожно опустился на корточки.
- Да ты рядом садись – похлопал Груздь рукой – места много, а его не бойся, он теперь смирный, да, Жора?
Шуня подождал пока Груздь перестанет ржать, выставляя напоказ фиксы, и их нагонит вечно нахмуренных Понырев.
- Ну, если есть лаве на аптечку и потроха наружу не вылезли, не вопрос – поднимем. Но если как с ним, то лишний кипишь тут уже не в тему. Знаете, сколько я таких вот быков на своем горбу перетаскал да студню скормил? Считать запаритесь, пацанчики! Если вы думаете, что ежели я в Зону не хожу, то типа фуфел – сильно ошибаетесь. Лаве ведь можно отрабатывать и не рискуя задницей. Вот отработаю должок, куплю калаш и двину на Развязку в бригаду Щуплого. Все равно тут лова мало, да и сталкеры заманали. Тот, кто Креста положил, доброе дело сделал, замочил этого кровососа. Бритый ему и в подметки не годится, по сравнению с ним прям мать Тереза. Я как скормил Креста жабе, так и вздохнул с облегчением. Сталкерня прознает и перестанет травить нас почем зря.
Груздь встал, с хрустом потянулся, кивнув Поныреву, взял труп за руки и потянул в сторону обрыва:
- Тут пацанчики, хлебалами не щелкаем, как только размахнемся и бросим – сразу мордами вниз падаем. «Жижа» не любит, когда без угощения приходят, там ее столько - всей Зоне не сожрать. Жадная она очень, потому и жаба.
Они размахнулись, сбросили тело вниз и моментально рухнули на землю. В воздухе глухо булькнуло, вскинулось, остро потянуло кислотой, и раздался противный квакающий звук.
- Слышали? То-то и оно, говорю же, жаба! Ну, теперь можете зырить, если интересно, я уже насмотрелся.
- Так мы и до появления «облачного моста» тебя не переслушаем – остановил сонного Шуню Ясон – мемуары в старости будешь писать. Бандиты с АТП, Бритый, жаба - это все мы проходили и во всех видах видали. Меня интересует, где сейчас Серега и то, как ты попал в эти подземелья.
- Так я к этому и веду – мотнул головой Шуня – мы как Жору жабе скормили, страшное я вам скажу зрелище, так потом к Бритому спустились, а у него там гость, с которым он беседу тер. По виду сталкер, хотя комбез вроде и не тот, плащ сверху накинут и лицо под капюшоном. Меня, Серегу и еще двоих, определили к этому типу и направили на Развязку. Мы пробовали отлинять, но Бритый сказал что прирежет, вот и пошли. По дороге Скипидар навернулся, а следом и Груздь, зря он все-таки в Зону за хабаром не ходил. Знал бы, что при «поганке» лучше из волыны не шмалять, а лезущему обниматься зомби первым делом надо хлестнуть заточкой по глазам, и сухожилия на ногах подрубить. На руках то он хрен догонит, а он выстрелил, придурок, прямо в тоннеле. Если после всполоха «поганки» остался живой – то точно с ними шатается, компания в самый раз, подходящая.
Чем дальше мы с этим типом в Зону шли, тем больше понимали, что толком мы ее еще не видели. АТП и горячий пояс это почитай детский садик, ясельки по сравнению с более глубокими уровнями. Тигран проводник был что надо, напрасно рисковать не любил и предпочитал обходить опасные участки стороной, обмениваясь за день лишь парой другой слов, стараясь ограничиваться жестами. Понятное дело, вытянуть из него, куда и зачем он нас ведет, было безнадежным делом. Вот так и шли, нарезая круг за кругом и ориентируясь по лишь одному ему известным меткам. Не знаю, зачем он петлял, толи действительно осторожничал, толи след запутывал, что бы мы обратно вернутся не смогли. Аномалии нами не отпирал, да и на еду не жадничал, кормил нормально, а вот патроны берег, выдав нам всего пару рожков. Но, после Бритого, нам и это казалось неслыханной щедростью. Надо добавить, что перед выходом из АТП Тигран припер Бритого к стенке и сказал, что бы тот засунул обрезы себе в одно место, и выдал нам по калашу, а с обрезами сам по Зоне гулял. После этого мы на проводника готовы были буквально молиться. После кошмарных месяцев в горячем поясе он, наверное, первый кто вел себя по-человечески. Мы ведь с Серегой уже и забывать стали, что такое нормальное общение и речь, не притравленная матом вперемешку с феней. Прошлая жизнь, там, за Периметром, стала нам казаться какой-то далекой и размытой, будто не месяцы прошли, а годы. Проводник лишь единожды выдал свое удивление, когда Серега пришиб своими болтами матерого бабая, проломившего бетонную стену утлого здания, в котором мы хотели заночевать, дожидаясь утра и прислушиваясь к странным крикам. Болты легли как надо, славно так. Тигран даже автомат поднять не успел, как бабай утробно хрюкнул, сел на задницу и осыпанный бетонной крошкой вывалился обратно изрешеченный болтами. Оставляя луну висеть в вырванном им проеме. Тигран тогда как-то странно, оценивающе посмотрел на Серегу и коротко спросил, где он этому научился. Серега лишь пожал плечами и сказал что нигде, само собой получалось. Понятно, почему он выбрал его.
Доведя нас до Развязки и представив нас Щуплому, Тигран сказал ему всего пару фраз, кивнул на Серегу и забрал. Как щенка забрал, выбирая того, что злее и зубастее. Я пробовал было пойти с ними, но получил по челюсти и отлетел в угол. Тигран хоть и оказался шпиком, но совесть имел, бросил Щуплому пару резких фраз и с тех пор меня не трогали. Унижать унижали, но пальцем трогать не решались. Бандиты хоть и бродили по Развязке, но ставить свое слово поперек шпиков не рисковали. Вот так и продолжались дни за днями. Мы шарили по всем углам станционной Развязки в поисках артефактов, за которые шпики платили очень щедро, даже нам стало кое-что перепадать. Щуплый жмотом не был, на еду и патроны не жлобился, а со шпиками, при случае, можно было сторговаться на приличный ствол за пару артов. Через несколько недель я знал на память каждый угол, но особенно их интересовали бумажки, документы, за которыми мы по заказу лазили в это чертово подземелье…
Звездочет поднял голову и многозначительно переглянулся с Коперником, Шуня было притих, сообразив, что сказал что-то лишнее, но проводник кивнул и тот продолжил.
- Меня перестали трогать, потому что нюх у меня был особый. Даже с закрытыми глазами я мог отыскать и тропу и аномалию, так что жить было можно даже здесь. Это стало мне даже нравиться: темные мрачные тоннели, шорохи, скрипы. Вот здесь в полной мере чувствуешь, что ты живой, висишь на последнем волоске над бездной. Тварей тут было не так уж и много, если их не тревожить и не попадаться на глаза, то можно спокойно существовать. Так было до тех пор, пока здесь не появился Гриша, доминус. Откуда его принесли черти, хрен знает, но он прочно осел в этих катакомбах. Как-то я с ним столкнулся нос к носу и очень даже спокойно поговорил, приняв за оборванного сталкера. Враки это, что у доминуса, мол, огромная голова и поросячьи глазки налитые кровью - с виду человек как человек. По крайней мере, этот
