– Как длинные сердечки. И лепестки бархатистые. – Он снова протянул ей ромашку. – Только потрогай!
– Да не хочу я трогать! Знаешь сколько я всяких ромашек с клумб возле школ повидала?
Мальчишка все еще сомневался, поэтому она жестко добила:
– Мне веники из таких ромашек с первого класса пацаны таскают!
Максимка некоторое время грустно созерцал цветок, потом бросил его в траву и вздохнул:
– Может, из таких, а может, и нет.
Она хотела огрызнуться, но на тропинке показался Стас, мысли о глупом ребенке с цветком вмиг улетучились. Сегодня мужчина ее грез выглядел так же, как вчера, но это ее ничуть не огорчило.
«Парню в глуши не обязательно каждый день переодеваться. – Лиза покосилась на клетчатую рубашку Максимки, застегнутую на все пуговицы. – Только этот недоросль меняет свои дурацкие рубашки каждый день, а настоящий мачо...»
– Ты не одна, – вместо приветствия заметил Стас, с любопытством разглядывая Максимку.
– Не обращай внимания, – фыркнула Лиза. – Дура руководительница заставила взять с собой кого- нибудь.
– А, ну понятно. Прогуляемся?
Лиза милостиво кивнула.
«Красавчик! Полинке моей как раз такие нравятся, смуглые, черноволосые и подкаченные. Да она кожу на локтях сдерет зубами от зависти, когда я ей покажу его фотку. Надо бы завтра взять с собой айфон...»
– Все раскапываете монастырь? – полюбопытствовал Стас.
Лиза безразлично дернула плечом.
– Я ничего не раскапываю. А эти, – она кивнула на плетущегося позади Максимку, – роют там что-то. Метро, наверное.
Стас засмеялся, а она задала давно мучавший вопрос:
– А как тебя сюда занесло? Неужели так интересно... гм... выживать тут?
– Совсем не интересно, – сознался парень. – Меня сюда папаша пристроил, за парочку нехороших поступков.
– Каких же?
Стас ответил не сразу, как будто сомневался, стоит ли откровенничать. В конце концов, обронил: «Дела амурные» – и сменил тему:
– Ты в какой класс перешла?
– В девятый.
Молодой человек заметно скис.
«А что ему, собственно, не нравится? – недоумевала Лиза, разглядывая помрачневшее лицо спутника. – Можно подумать, я недостаточно хороша. Глупость какая! Может, ему пора разуть глаза? И увидеть наконец, что рядом с ним не замухрышка деревенская и уж точно не Останкинская башня!»
Молчание затянулось, Лиза не выдержала:
– Да-а, я молода, но где написано, что быть молодой преступление?
Парень задумчиво улыбнулся.
– Поверь мне, есть одна книга, а в ней много статей разных...
– Хм, – девочка со знанием дела качнула головкой, – статьи я обычно читаю в журнальчиках. Попадаются иногда интересные.
Стас странно посмотрел на нее, но ничего не сказал.
«Я ему нравлюсь, – решила Лиза, – теперь нужно дать понять, что и он ничего».
– Ходишь в тренажерный зал? – перешла она в наступление, словно невзначай скользнув взглядом по накаченным рукам.
– Бывает.
Их нагнал Максимка и сообщил:
– Я тоже хочу пойти в тренажерный зал. Со следующего года.
– Подрабатывать грифом? – Лиза пренебрежительно подняла глаза к небу. – Займись лучше шахматами. Хоть не надорвешься!
– А я с маленькой нагрузки начну, – серьезно посмотрел на нее мальчик. – Все с малого начинали. Накаченными ведь не рождаются!
Втроем они дошли до реки, небо к тому времени потемнело, зажглись первые самые яркие звезды, воздух увлажнился. На обратном пути Стас пригласил зайти к нему в лагерь.
Там у огромного костра собрались мальчишки и девчонки – они воодушевленно пели русские народные частушки.
Лиза подтолкнула Максимку в спину.
– Иди с ними спой.
– Да я не очень-то умею, – смутился мальчик.
«Можно подумать, они умеют», – усмехнулась она про себя, но вслух подбодрила:
– Умеешь-умеешь!
Стас проследил, как Максимка послушно засеменил к костру, и негромко заметил:
– Ты всегда заставляешь людей делать то, что тебе хочется?
Девочка отошла в тень, где стоял его шалаш. Стасу пришлось последовать за ней.
– Конечно, когда мне нужно, – ответила она. И с улыбкой пояснила: – Я всем нравлюсь.
Молодой человек оперся локтем на стену шалаша:
– А почему так, не задумывалась?
– Я красива, – без раздумий сказала Лиза.
– И только?
– И только?! – возмущенно повторила она. – Ты думаешь, этого мало?
– Не знаю. Я у тебя спрашиваю.
Лиза пожала плечами.
– Мне кажется, ответ должен быть хорошо тебе известен.
– Может быть. – Улыбнулся Стас, и его белые зубы сверкнули в полумраке. – Но вот ребятам из твоего лагеря ты не нравишься.
Девочка хмыкнула.
– Я им нравилась, но потом они мне надоели.
– И что ты сделала?
– Перестала делать вид, будто они мне приятны.
– Ага... – Стас усмехнулся. – Значит, одной красоты мало, да?
– К чему ты клонишь?
Парень немного отступил.
– Лишь к тому, что твои таланты, по всей видимости, не исчерпываются красотой.
– Вполне возможно, не думала об этом.
– Так подумай.
– Зачем?
– Мне показалось, тебе нравится манипулировать другими.
Лиза нахмурилась.
– Ты меня осуждаешь?
Стас засмеялся.
– Вовсе нет. Просто тебе стоит подучиться, чтобы не совершать промахов.
– А что, если это не промахи? Может, мне так хочется! Незачем быть любезной с теми, кто меня ненавидит.
– Разве твое желание всем нравиться не сильнее?
«Неужели нужно сейчас болтать о такой чепухе? – вконец обозлилась девочка. – Какой же он нудный! Лучше бы сказал что-нибудь приятное. Пусть даже банальность про мои сверкающие в темноте глаза. Ей- богу, мог бы сравнись их со звездами». Лиза не ответила и сократила между ними расстояние. Ее ладони
