Какое- то время они шли молча, затем Катя спросила:
- Как вы тут оказались?
- Я ведь уже объяснил, - удивился мальчик, - по трассе…
- Нет-нет, - возвысила она голос, - как вы додумались иди сюда?! Это же опасно!
- Мы заметили, - фыркнул Йоро.
- Когда найдем Вильяма, вы все вернетесь домой!
Мальчик остановился, и Катя врезалась в него, тихо взвыв от соприкосновения с кожей.
- Ну что? - изумилась она.
Оборотень смотрел на нее в упор так обвиняюще, что ей стало не по себе.
- Я думал, мы договорились, - наконец произнес он, - я всегда рядом с тобой!
- Йоро, - начала она, но мальчик упрямо мотнул головой и повторил:
- Всегда рядом. Что бы ни случилось!
Катя перевела взгляд на тихонько стоящую в стороне Киру. Иной раз девочка напоминала ей не живое существо, а фарфоровую статуэтку.
- Ты подвергаешь опасности не только себя, но и…
Статуэтка внезапно ожила:
- Мы пойдем с тобой, так нужно.
Кате хотелось спросить, кому это нужно, но Йоро не дал ничего сказать:
- Ты зачем-то решила выпустить меня из клетки, когда могла попросить у Лайонела о чем угодно… Я помню. И никогда не забуду.
Девушка провела ладонью по гладкой щеке мальчика.
- Но, Йоро, ты не обязан всю свою жизнь мне платить за это!
- Мне так хочется, - он ободряюще ей улыбнулся. - Мы всегда будем вместе… не гони меня.
Катя заметила, что Кира улыбается. И улыбка ее - такая мягкая и нежная освещала коридор, рассеивая темноту. Девочка вся точно светилась.
Не в силах отвести от нее завороженного взгляда, Катя спросила:
- Какой у тебя дар?
Улыбка погасла, и фиалковые глаза стали печальны.
- Не хочешь, не говори, - поспешила заверить девушка, решив, что обидела ее.
- Спасибо, - белые ресницы запорхали по щекам, подобно тончайшим крылышкам мотылька.
Все трое двинулись дальше и вскоре вышли к тому месту, где Катю застиг ксеноновый свет прожектора.
- Может, стоит позвать? - предложила Катя.
- Нет, пока не нужно. - Йоро устремился вперед по тоннелю, бросив через плечо: «Мы знаем, где он».
В голове крутился вопрос: «Что с Вильямом?», но задать его она боялась. Предпочитала подождать и увидеть своими глазами.
И вскоре она увидела тупик.
- Тут был взрыв, - пояснил Йоро.
Катя дрожащей рукой указала на завал.
- Вильям там?
По глазам мальчика и девочки она поняла, что не ошиблась. Новость повергла ее в шок.
- Ви-и-ильям, - позвал Йоро.
А Катя опустилась на землю, обхватив голову ладонями, и забормотала:
- Это я виновата… он из-за меня тут…
Девушка ощутила прикосновение к голове легкой руки и подняла глаза. Рядом стояла Кира.
- Ты не виновата, - сказала она. - Разве виновато солнышко, что у некоторых людей, которые любят его, появляются веснушки?
Катя застонала.
Сравнить веснушки с глыбами, придавившими Вильяма, это было слишком.
Йоро продолжал звать, быстро разбирая завалы, но из-под них в ответ не доносилось ни звука.
Катя подползла и тоже стала помогать, а Кира стояла в стороне и смотрела в стену.
О чем она думала? Что видела? Загадочная девочка не говорила.
- Как думаете, - боязливо посмотрела на пустынный тоннель Катя, - а эти, с прожектором, не вернутся?
- Могут, - дернул плечом Йоро и тихо прорычал: - Пусть попробуют.
- Слышите! - раздался звонкий голосок Киры и вновь, как будто очнувшись, указала на завал. - Это Вильям! Я слышу его!
Катя с Йоро переглянулись и прислушались.
Вдалеке можно было различить едва уловимое движение.
- Вильям! - крикнула Катя.
Работа пошла быстрее. И вскоре они все явно услышали дыхание.
- Мы уже близко! - сообщила девушка, чтобы подбодрить несчастного пленника.
Катя боялась даже представить, в каком виде они обнаружат Вильяма, и украдкой спросила у Йоро:
- Ему больно там?
- Не думаю, но если он сильно покалечился…
- Что тогда?
- Будем вправлять! - коротко пояснил мальчик.
Девушка, у которой все еще дрожали руки и от любого соприкосновения жгло ладони, ощутила, как внутри разрастается огненный шар гнева. Ей хотелось разорвать на куски, до крови, до мяса тех, кто проделал такое с Вильямом и с ней.
Если бы не мужской голос, она бы подумала на Анжелику - та единственная знала ее маршрут.
«Может, снова подослала кого-то?» - в это девушка легко могла поверить. Первая красавица города, не скрывая, желала ей смерти.
- Вильям, мы совсем близко, - прокомментировал Йоро, отшвыривая камни и большие холодные куски земли.
У Кати перехватило дыхание, когда она увидела руку с испачканными землей белыми пальцами.
Девушка схватила ее и, очистив, принялась нежно гладить по ладони, шепча:
- Прости меня, прости… - А потом гневно воскликнула: - Какого черта? Вампиры ведь бессмертны! Почему они тогда столь уязвимы?
- Никто и не говорит, что Вильям умер, - усмехнулся Йоро. - Вампиры бессмертны, пока их кто-то не решит убить.
- Прекрасно, почему-то никто мне не рассказывал, как легко может оборваться моя только начавшаяся вечность!
- Рассказывали, - возразил Йоро и чуть тише прибавил: - Просто ты не хотела ничего слышать.
Вильяма раскопали до плеч. Впереди предстояло самое страшное - увидеть, что стало с прекрасным лицом.
- Я не могу, - Катя отвернулась.
Кира же подошла ближе.
- Как ты, дружище? - спросил Йоро.
Лишь тогда девушка осмелилась искоса посмотреть на раскопанный завал. Вильям лежал на спине, закрыв лицо локтем.
- Нормально, - хрипловато произнес молодой человек.
- Ты видел, кто это был? - взвилась она. - Нас пытаются убить!
- Нет, не видел.
Йоро с Катей взялись за работу и уже спустя десять минут Вильям был полностью освобожден. Выглядел он не лучшим образом: голова разбита до крови, черные волосы на затылке блестели от нее, казалось, он весь сломан и перебит. Но молодой человек с помощью Йоро поднялся на ноги, тщательно ощупал себя и заключил:
