- Лжешь! - оборвала девушка и вмиг оказавшись рядом, замахнулась на служанку. Но та перехватила ее руку и в глазах мелькнуло ранее невиданное выражение ненависти.
Катя испуганно отшатнулась, а прислужка протянула руку к флакону с туалетной водой.
- Верните, это не ваше!
Девушка уже успела прийти в себя после небывалой вспышки и перемены, потому лишь коротко рассмеялась.
- Ошибаешься! - Она прижала духи к себе, готовая, если надо, убить за них соперницу.
Ксана наступала все так же держа перед собой вытянутую руку, и Катя ощущала внутри прилив бешенства. Служанка и раньше частенько запросто выводила ее из себя, но сейчас гнев бурлил внутри точно кипучая лава.
А соперница сделала резкий выпад и выхватила флакон из Катиных рук. В эту же секунду девушка кинулась на нее и опрокинула навзничь, флакон откатился. Она ударила со всего маху по круглому лицу, а потом снова и снова.
Ксана сперва сопротивлялась, но неожиданно перестала и теперь просто лежала перед ней, торжествующе улыбаясь при каждой новой оплеухе.
Катя ненавидела эту служанку и теперь знала точно, та испытывает к ней то же чувство.
Когда девушка занесла руку для нового удара, услышала голос Вильяма:
- Немедленно остановись!
Катя подняла на него глаза, он стоял, привалившись к дверному косяку, и с ужасом взирал на нее. Она не знала, как долго он тут стоял, но гнев нехотя, точно рассерженный еж, сложил колючки и угнездился в животе.
Девушка поднялась и нагнулась, чтобы взять бутылочку с драгоценным ароматом.
Вильям же шагнул к служанке и помог ей подняться. Глядя на ее красное от ударов лицо, кое-где поцарапанное ногтями, он голосом, полным стыда и раскаяния, промолвил:
- Ксана, прости ее, ты же знаешь, она…
Та опустила голову и смиренно сказала:
- Я заслужила.
- Нет! Ничего ты не заслужила! Не смей так говорить! - яростно вскричал Вильям и взглянул на Катю. - Что на тебя нашло? Господи, ты… ты…
Девушка обиженно ткнула ему в нос флакон с именем его брата.
- Она украла это!
Губы молодого человека сомкнулись плотнее. Он некоторое время смотрел на флакон, потом перевел взгляд на саму девушку.
- Я не могу поверить, что из-за какого-то одеколона ты способна избить ту, кто слабее тебя!
Катя слушала, как он отчитывает ее, и на непродолжительное мгновение ей стало стыдно, но это чувство быстро сменилось. Она увидела, что стоя с опущенной головой, с лицом, скрытым тенью чепца, Ксана улыбается. А Вильям схватил флакон и швырнул его в стену. Воздух задохнулся от леденящего аромата.
Девушка смотрела на безобразное пятно и осколки от флакона, застрявшие в обоях, и ей казалось, что она сейчас взорвется, как вулкан. Более крупные частички стекла вертелись на полу. Катя взяла один из них, полностью сохранивший золотистую надпись «Lionel» и, посмотрев на Вильяма, выплюнула:
- Я тебя ненавижу!
Он растерялся, зеленые глаза, сердито сверкавшие, - потускли, как звезды бледнеющие с рассветом.
Девушка обернулась к служанке и отчеканила:
- Убирайся! Чтобы я больше никогда тебя не видела здесь!
- Катя, - вымолвил Вильям и схватил ее за локоть, - прошу, не делай того, о чем потом будешь жалеть! Ксана служит нам много лет. В тебе говорит твой бес, это не ты, посмотри на меня, ты другая…
Она вырвала руку и презрительно улыбнулась.
- Да откуда тебе знать, какая я! Ты вечно ошибаешься! И сам ты - ошибка! Моя главная и непоправимая!
Девушка сжала в руке осколок, забрала с тумбочки письмо и вышла из комнаты. В коридоре стоял Тане, с ехидной улыбочкой отметивший:
- Парфюм у Лайонела, конечно, отменный, если женщины дерутся из-за него, - юноша хохотнул, - пойду, что ли, прислонюсь к стене, может, это растопит сердце Анжелики Тьеполо! Как думаешь?
Катя молча прошла мимо, но упоминание об Анжелике вовсе не оставило ее равнодушной. Огненный шар прокрутился в животе. Сейчас ей казалось, что повсюду одни враги и предатели. Она выбежала на улицу и покинула двор, оставляя за собой бордовые следы - кровь текла из кулака, где стекло порезало кожу.
Длинная улица рядом с домом вампиров, не освещенная фонарями, под пристальным оком луны блестела от влаги и луж на асфальте. С деревьев и крыш капало, разбивая их гладкие и темные зеркальные поверхности. На мгновение создалось впечатление, что за спиной кто-то есть. Девушка резко обернулась, но никого не увидела. Из черной трубы на повороте к дому братьев шел дымок, окна во всех домах были темны, вокруг тихо-тихо.
«Как же она все ловко обставила - эта прислужка», - сердито думала девушка. - Ей все всегда верят!
- Я не верю, - услышала Катя, и рядом с ней поравнялся Атанасиос.
«Так вот, кто следит… значит, не ошиблась», - одно то, что с ума она не сходит, ее уже порадовало.
- Да? Почему?
- Она хитрая и пронырливая, к тому же не так беззащитна, как некоторые полагают.
кивнула девушка.
- Ты все время стоял за дверью? - понимающе кивнула девушка.
Тане не ответил, но предостерег:
- Осторожно с этой Ксаной, она… - Он помолчал. - Она опасна.
- Я ее не боюсь! - фыркнула Катя, перепрыгивая лужу.
- Полагаю, она тебя тоже. - Юнец придержал ее за руку и насмешливо заметил: - Думаешь, ты случайно нашла духи Лайонела у нее в комнате? Думаешь, она просто так душилась каждый день?
- Каждый день? - Изумилась девушка.
- Ну конечно… ты же постоянно сидела в своей комнате.
Катя нахмурилась, мозг ее усиленно заработал, она начала понимать, к чему клонит сын Цимаон Ницхи.
- Проклятие, - наконец выдохнула она, - я же выгнала ее и теперь…
Мальчишка издевательски зааплодировал и закончил:
- Теперь она спокойно пойдет к Лайонелу и, полагаю, он заберет ее с собой в Англию.
Из всего, что он сказал, больше всего ее заинтересовало одно:
- Он еще не уехал?
Тане стиснул зубы, выпустил ее руку и буркнул:
- Не тем ты занимаешься, не тем.
- Но ведь ты сам… - опешила Катя. Некоторое время смотрела на него подозрительно, затем пораженно заморгала и выдохнула:
- Ты не хочешь умирать!
Юнец испуганно вздрогнул, замахал на нее как бешеный.
- Я готов умереть, - яростно выкрикнул он и чуть тише добавил: - Если на то воля моего отца! А ты… не смей!
- Ну и глупец, - презрительно бросила Катя, вглядываясь в напряженное покрасневшее лицо с пылающими желтыми глазами. - Впрочем, я тебе не верю. Плевал ты на День Искупления. Ты просто избалованный мальчишка, который хочет жить и познавать, нет тебе дела до моста, который опустится с небес, тебе на земле нравится!
