томного взгляда, это я.
Катя запрокинула голову с длинными распущенными волосами, пробормотав:
— Очень самонадеянно с твоей стороны так думать.
Он ничего не ответил, поэтому она спросила:
— Как твоя вылазка?
— Вполне, — приподнял он бутылку.
— А где ты был?
— В Эдинбурге.
— Ты долго! Встретил знакомых? — Она попыталась придать своему голосу беспечности. Но у нее, видно, плохо вышло, потому что Лайонел насмешливо обронил:
— Если интересно, не изменил ли я тебе, так и спроси!
Она наградила его убийственным взглядом.
— Будто бы ты признался!
Лайонел протянул ей руку, с легкостью сдернул девушку с качелей и поставил рядом с собой.
— Можно подумать, ты определишь, изменил я тебе или нет, даже если скажу, что встретил парочку знакомых дам.
Катя сердито вырвала у него свою руку.
— Да тут и думать долго не надо! Что, я не помню, как ты изменял Анжелике!
Она решительно направилась по дереву, он последовал за ней.
— Сравниваешь себя с Анжеликой?
Лайонел обхватил ее за талию, когда она хотела спрыгнуть с огромного ствола на землю.
— Нет, я не сравниваю, просто помню твои слова, что ты не будешь верен целую вечность одной женщине.
Он засмеялся.
— Ты не женщина, а глупый бесенок.
— Хватит шутить, — фыркнула Катя.
Молодой человек посерьезнел и самым нешуточным тоном поинтересовался:
— А ты бросишь меня из-за измены?
Она отпрянула, но он удержал и вновь притянул к себе, внимательно глядя в глаза.
— Бросишь? — повторил он.
Катя отвернулась. Она никогда об этом не думала. Вопрос его верности всегда ее беспокоил, но решить, что предпримет, если измена случится, ей не удалось. Она просто не знала.
— Трудный вопрос?
Девушка медленно кивнула.
— Нет, не брошу. Я тоже тебе изменю. — И видя, как заострился лед в его глазах, а губы сомкнулись плотнее, весело спросила:
— Ну что, идем, пить хочется!
Маковое поле они пересекали в молчании. Начинать разговор первой Катя не хотела, недовольное выражение ледяных глаз ее втайне радовало. В голове поселилась «Буря» Бетховена — первая часть — гнетущая мелодия, точно состоящая из крикливо ярких цветов, накаляющая обстановку до предела.
Когда маки вдали поредели, Лайонел, наконец, заговорил:
— А с кем ты мне изменишь?
— Не думала об этом, — дернула плечом девушка.
— Подумай, — милостиво предложил он.
Катя настороженно посмотрела на него.
— Зачем? — и, не пытаясь скрыть волнения, воскликнула: — Ты уже с кем-то был?
От насмешливо заметил:
— В мире столько красивых женщин, полагаешь, сможешь заменить мне их всех?
Девушка закатила глаза.
— Можешь отправляться ко всем этим женщинам и не возвращаться, если тебе так хочется! — И пошла быстрее, чтобы не идти рядом с ним.
Лайонел ускорил шаг, удивленно спросив:
— Ты обиделась?
Они добрались до склона, под которым находилась их пещера. Прямо над ней проходила невидимая линия, отделяющая закат от рассвета. При желании они могли выходить из своего временного жилища либо утром, либо вечером. Или одновременно, если идти по самой границе.
Катя взяла у него бутылку и, усевшись на склон, свесила ноги.
— Иногда мне кажется, что счастье с тобой слишком дорого стоит.
Он присел рядом.
— Нас посещают одни и те же мысли.
Она отхлебнула из горлышка, сделала несколько больших глотков и вернула бутылку. Лайонел пить не стал, отставил.
Катя чувствовала на себе его ледяной взгляд, но упрямо продолжала смотреть на солнце. Иногда, находясь под прицелом голубых глаз и не имея сил заглянуть за их зеркальную прозрачность и понять, она чувствовала себя, как могло бы чувствовать это солнце в своей неспособности опуститься за горизонт. О чем он думал? Что хотел ей сказать, но не говорил? Не жалел ли? Пусть он утверждал, что сожаления удел слабаков, ей казалось, однажды он может пожалеть. Только он никогда бы не признался.
Девушка покосилась на бутылку и Лайонел тут же подал ее.
— Допивай. Она для тебя.
Катя хотела поблагодарить, но слова застряли в горле, когда он молча поднялся и, мгновенно переместившись вниз, скрылся в пещере.
Девушка глотнула крови и обхватила колени руками.
С каждым днем ей все труднее представлялось, как они будут вместе. Казалось, им не дано понять друг друга…
«Буря» улеглась, ее сменил штиль Адажио Альбинони Ремо Джадзотто — печально вздыхал орган, тихо плакали струны.
День проходил за днем. Катя несколько раз ходила на дерево с качелями, но там никого не было. А на ее призывы чертенята не выходили. Иногда она видела взрослых чертей в поле, но те всегда были слишком заняты маками.
Девушка сидела возле входа в пещеру, ковыряя палкой в песке и рисуя узоры. Нев в этот раз осталась на острове, с Лайонелом полетела лишь Орми — извечная спутница на его плече. Ссоры продолжались постоянно, они вырастали на пустом месте, как будто сами собой. Вот даже перед его отлетом в Эдинбург они повздорили на тему: кому во что одеваться, буквально, обеими ногами встав на старые грабли.
Катя вздохнула. Она сказала, что ненавидит проклятые платья, которые он для нее взял и ей хочется джинсы и футболку. А он предложил ей ходить голой.
И теперь она сидела в своем лучшем платье, в туфлях на шпильках и терпеливо дожидалась его, уверенная, что перегнула палку, запустив в него бутылкой со словами: «Может, мне еще и с голоду умереть?»
Он ничего не сказал и молча ушел, но она успела увидеть едва сдерживаемую ярость в ледяных глазах и пожалеть о несдержанности.
— Возможно, он теперь вовсе не вернется, загуляет с эдинбургскими красотками, они в него бутылками кидаться не станут… Ну точно, не вернется, его уже так долго нет.
«Да вернется. Куда он денется» — неожиданно услышала девушка. Она вскинула голову и огляделась. Рядом, в тени сидела лишь Нев, глядевшая на нее черными глазками-бусинками.
— Ты говоришь со мной? — ошарашенно уточнила Катя.
Нев нахохлилась и больше не издавала ни звука. Но девушка, обрадованная и такой маленькой победой в деле растопки ледяной стены, которой окружили себя мыши, с благодарностью сказала:
