вернуться в комнату, которую для нее приготовили.
Джесси закрылась там и, рыдая, рухнула на кровать. И плакала до тех пор, пока не забылась глубоким сном. А хуже всего было то, что все время, пока Джесси плакала, она ненавидела Кейона за то, что он ей небезразличен, и в то же время каждая частичка ее души все равно рвалась обратно, к зеркалу, чтобы не упустить ни секунды. Чтобы вернуть ту близость, которая между ними возникла. Коснуться стекла, раз уж она не может коснуться Кейона. Ощутить хоть что-то.
Наслаждаться этими крохами.
Вчера Джесси и сама думала о том, что сказала Гвен. Да, у нее были просветления в этом потоке жалости к себе и безумной ярости.
Да, конечно, она понимала, почему Кейон хочет умереть, почему он готов сам идти навстречу смерти после целой вечности в одиноком ледяном аду.
Но это понимание ничуть ей не помогало.
Она когда-то читала в журнале — это был «Женский день» или «Ридерз дайджест» — о медсестре, влюбившейся в одного из пациентов, которому осталось всего двенадцать месяцев. Тема статьи была не из тех, что нравились Джесси, но она не могла оторваться, ее вело то же жуткое любопытство, что заставляет зевак подтягиваться к месту страшной катастрофы, где все залито кровью и усыпано телами в пластиковых пакетах. Она тогда подумала, какой же дурой была медсестра, раз позволила такому случиться. Ей нужно было передать пациента другой медсестре, как только она поняла, что он начинает ей нравиться, и влюбиться в кого-нибудь другого.
По крайней мере, у той медсестры был год.
А ее
— Уйди, пожалуйста, — попросила Джесси.
— Я знаю, мы с тобой практически не знакомы…
— Ты права, Гвен, мы не знакомы. Так что, пожалуйста, оставь меня ненадолго одну. Можешь передать Кейону, что я не буду смотреть. Обещаю. — И она действительно обещала. Она будет уважать его желания. Двигаясь скованно, как деревянная, Джесси закрыла окно, закрыла ставни и опустила тяжелые занавески.
Гвен молчала.
— Пожалуйста, уйди, Гвен.
Несколько секунд спустя раздался тяжелый вздох, и мягко щелкнула закрывшаяся дверь.
Лукан запустил пальцы в волосы, приглаживая их на висках. Ладони были горячими, плоть зудела, ногти потемнели.
Не важно. Через минуту дымящиеся останки неудачливого Ганса исчезнут.
Он бесстрастно перешагнул через обугленное тело.
От него дурно пахло, и его нужно было убрать из паба.
Шагая по обшитому деревом пабу с уютными кабинками, Лукан бормотал заклятия, скрывая от оживленных посетителей и мужчину, которого только что сжег, и свое истинное обличье.
Столетия назад татуировки закрыли то, что оставалось от его лица, в том числе уши, веки, губы и язык. Внешность у Лукана стала слишком запоминающейся. Ему пришлось убрать даже ногти и вытатуировать на их месте руны. Его глаза изменились вскоре после того, как он закончил выводить последнюю черно-красную руну в ноздре. Член он покрыл татуировками гораздо раньше, чем язык, а веки — позже чувствительных носовых мембран, хотя к тому времени он уже не ощущал боли. Люди обычно очень бурно реагировали на внешность колдуна.
Не нужно было встречаться с Гансом в пабе. Хотя в последнее время его помощники явно предпочитали назначать встречи в людных местах.
Словно это имело какое-то значение.
Кейон МакКелтар определенно вернулся в горы. Как Лукан и предполагал. Этот ублюдок хотел умереть в Шотландии. Как Лукан и предполагал.
По словам неудачливого наемника, в замке, где когда-то жил Кейон, сейчас обитали Мэгги и Кристофер МакКелтар с детьми.
Но обитатели
Был другой замок, построенный в отдаленной части имения МакКелтаров примерно в шестнадцатом веке, после того как Лукан перестал следить за этим скалистым варварским уголком шотландских нагорий. В этом замке сейчас обитали двое Келтаров.
С древними именами.
Дэйгис и Драстен.
В этом замке, как подозревал Ганс, и находилось зеркало. Мужчина и женщина, похожие по описанию на Джесси Сент-Джеймс и Кейона, посещали магазин в Инвернессе. Там Ганс обнаружил людей, на которых определенно воздействовали с помощью Гласа, но ему удалось узнать, что один из близнецов Келтаров, а именно Дэйгис, уезжал от магазина на автомобиле, в котором находилось большое зеркало в резной раме. Служащий запомнил это зеркало, потому что «парень с татуировками» очень беспокоился, как бы оно не разбилось, и трижды переставлял его, укутывая покрывалами, прежде чем позволил загрузить в машину другие вещи.
Лукану это не нравилось.
Он рассчитывал, что Кейон окажется на открытом месте. Он рассчитывал встретиться с одним МакКелтаром, а не с тремя, двое из которых совершенно ему не знакомы. В замке, который наверняка защищен до самых чертовых стропил.
Лукан обернулся через плечо, взглянув на обугленные останки Ганса. Они будут скрыты его заклятием еще несколько мгновений. А потом тот или другой посетитель заметит вонючий труп на полу, женщины закричат, все будут глазеть, чтобы завтра утром на работе было что рассказать. Вызовут представителей закона. Лукан ускорил шаг, проталкиваясь через толпу.
Гибель Ганса именно в это время была чертовски неудобна.
Были еще вопросы, которые Лукан хотел бы уточнить с его помощью. Он не убивал Ганса — точнее, это сделал не он. Он ничего не имел против Ганса. Просто сила, жившая в нем, внезапно захотела действовать по собственной воле. Для великого колдуна это было неизбежно. Покрытое татуировками тело уже не выдерживало его внутренней мощи. Иногда магия могла хлынуть через край, и кто-то сгорал. Буквально. Лукан сухо захихикал.
Он стал величайшим из колдунов.
Четырнадцать дней.
Его алые глаза засветились весельем. Он запрокинул голову и рассмеялся, сознавая абсурдность того, что он — Лукан Мирддин Тревейн — может умереть.
Это невозможно.
Лукан вышел из паба в промозглый лондонский вечер и задумался над тем, что делать дальше. Вопль шока и ужаса вырвался из-за закрытой двери паба, разносясь в ночи.
Он вернется в свою резиденцию и снова попробует установить связь с этой женщиной, Сент-Джеймс. Лукан регулярно пытался с ней связаться, но либо она не проверяла свою почту, либо он упускал время, когда она была в сети.
Женщины были слабым звеном. Они словно умоляли, чтобы их использовали. Нужно лишь выяснить, где их уязвимое место. И нажать на него.
Этим утром к нему явился необычный человек с длинными волосами медного цвета и такими же глазами и заявил, что ему известны шифры, которыми написана Темная Книга. Незнакомец излучал высокомерие, которого можно достичь, лишь родившись с определенным видом силы — или своей, или в непосредственной близости к кому-то, кто даст возможность быть бесстрашным. Первым побуждением Лукана было уничтожить незнакомца. Время от времени подмастерья просили стать их наставником или равный колдун подсылал к нему шпиона. Лукан терпеть не мог таких дураков и не оставлял их в живых. Он не доверял никому, кто способен узнать о нем, преодолев все слои дезинформации, которыми Лукан себя окружил.
