– Да.
– Почему?
– Ты сказал, что не смешиваешь секс и работу.
Джошуа провел большим пальцем по тонкой шее Лиз, отметив, как сильно бьется у нее пульс.
– Я не трогаю тебя сексуально. Пока.
– Ага, то есть это дружеское прикосновение, – улыбнулась Лиз.
– Да. У нас просто дружба.
– И ты всех своих друзей так ласкаешь?
Джошуа улыбнулся: ему нравилось, когда Лиз так смешила его, несмотря на сложившуюся непростую ситуацию.
– Только не Винта и не Нитро.
В карих глазах Лиз заплясали чертики.
– Надеюсь.
Джошуа ни за что не признался бы ей в том, что он сейчас не мог представить себе на ее месте другую. Даже занимаясь сексом, он все время думал о том, как доставить удовольствие партнерше. Но с Лиз он зашел еще дальше: ему постоянно хотелось обнимать и ласкать ее, даже в те редкие минуты, когда он не сходил с ума от желания.
Лиз прижала ладошку к его груди, и ее трогательное личико приняло очень серьезное выражение.
– Я очень рада, что ты здесь, Джошуа. Спасибо за то, что помогаешь мне.
В течение нескольких секунд он просто не мог вымолвить ни слова. Он с неохотой отпустил Лиз и сделал шаг назад.
– Не за что. – Он взял со стола коробку. – Давай позовем Нитро и откроем ее.
– Он сказал, что придет, только не понимаю зачем.
– Он специалист по взрывчатым веществам.
– Думаешь, там может быть бомба?
– Ну, в поведении твоего преследователя пока не замечалось склонности к драматическим эффектам, но осторожность не помешает.
Лиз уставилась на Джошуа с выражением ужаса на лице.
– Я чуть не умерла со страху. В следующий раз осторожнее выбирай выражения.
Джошуа оценил ее сарказм, но не мог согласиться с ее словами.
– Какой смысл скрывать правду?
Лиз вся подобралась, как будто внутренне настроившись на борьбу.
– Да, ты прав. У меня есть дурацкая привычка считать, что, если не обращать на проблемы внимания, они уйдут сами собой.
– Как преследователь, например?
– Да, например, как он.
Лиз наблюдала за тем, как Нитро орудовал кисточкой со специальным химическим составом, которым пользовались сотрудники безопасности в аэропортах.
Они принесли коробку на кухню и поставили ее на стол. Джошуа предложил Лиз спуститься в квартиру этажом ниже, пока Нитро будет проверять коробку, но она не согласилась. Она хотела остаться и посмотреть. Из профессионального любопытства. Кроме того, она считала, что Джошуа не позволил бы ей принести посылку наверх, если бы всерьез полагал, что там бомба.
Он признал, что она права, и разрешил остаться, пробормотав себе под нос что-то насчет «этих упрямых независимых дамочек». При этом он заставил Лиз пообещать, что она уйдет, если Нитро обнаружит нечто подозрительное.
Пока Немезида вел себя очень осторожно и не делал ничего такого, что бы дало ей реальный повод обратиться в полицию. Поэтому Лиз сомневалась, что в коробке окажется что-то опасное, что могло бы навести на его след.
Наблюдать за действиями Нитро было крайне интересно.
– А что это дает? – спросила Лиз, когда тот стал водить по коробке ручным сканером.
– Он улавливает электромагнитные излучения.
В ожидании пояснений Лиз посмотрела на Джошуа.
– Если внутри находится электрический таймер или заряд бомбы, эта штука его уловит.
– Все чисто, – сказал Нитро и щелкнул откуда ни возьмись появившимся ножом.
Разрезав клейкую ленту, которой была обмотана коробка, он развернул коричневую бумагу. Коробка оказалась доверху наполнена резаным пенопластом, и Нитро осторожно принялся разгребать его, на всякий случай еще раз проведя по поверхности сканером.
Вытащив из коробки завернутый в ткань предмет, он вопросительно взглянул на Лиз.
