командующий, Мустафа Кемаль, впоследствии известный как Ататюрк, отличился, отбросив австралийцев и новозеландцев к северу от Габа-Тепе. Турецкие оборонительные позиции неоднократно подвергались лобовым атакам. Эти атаки, как и на западе, были бессмысленными и стоили больших людских потерь – а естественные условия, возможно, были еще хуже, поскольку не существовало надежного тыла и людям некуда было укрыться от палящего солнца. Турки же продолжали подвозить подкрепления и боеприпасы. К июлю у них уже было 15 дивизий, тогда как союзники увеличили свои силы лишь до 12 дивизий.
6 августа Гамильтон начал наступление по двум направлениям. В броске от бухты Анзак к горному кряжу Сари-Баир войска совершили ночью трудный переход по гористой местности, чтобы на последнем этапе быть обстрелянными собственными судами, принявшими их за противника. Другим наступлением у залива Сувла командовал генерал Стопфорд, прежде командовавший гарнизоном лондонского Тауэра и никогда не возглавлявший боевых частей. Его 20 тысяч солдат высадились почти без потерь, за что им была объявлена благодарность и приказано отдыхать. Сам Стопфорд на берег не сходил и решил после обеда вздремнуть. Гамильтон его разбудил и легонько пожурил. Когда же двинулись в наступление, турецкая оборона была приведена в готовность и оказалась весьма прочной.
Всю осень британские силы безнадежно торчали на Галлиполийском полуострове. Политики дома подумывали об уходе, но беспокоились о потере престижа Великобритании. А на Галлиполи по-прежнему погибали солдаты. По требованию Жоффра в осеннее наступление на Западном фронте были брошены новые английские части. В конечном счете, к исходу года экспедиция была эвакуирована. Блестящая стратегическая идея пошла на свалку из-за того, что при ее реализации командующие совершили все мыслимые ошибки.
В 1915 г. союзники открыли второй район оперативных действий на Балканах, из Салоник. Немцы готовились заняться Сербией и оказать действенную помощь Турции и перетянули на свою сторону Болгарию. В октябре союзные войска высадились в Салониках с целью помочь сербам, но были отброшены болгарами. Хотя мало кто считал, что они могут представлять в дальнейшем какую-либо ценность, войска держали в Салониках до конца войны. Они выросли до 500 тысяч человек – и не играли никакой полезной роли, в 1917 г. комики в лондонских мюзик-холлах распевали: «хотите отдохнуть – езжайте в Салоники» и немцы называли Салоники «своим самым большим лагерем для интернированных». Только в сентябре 1918 г. эти силы предприняли серьезное наступление, вся война в Македонии с самого начала была недоразумением.
В Юго-Восточной Европе вступила в войну еще одна страна: Италия. Союзники рассчитывали, что итальянцы могли бы с пользой напасть на Австро-Венгрию через «заднюю дверь», а сами итальянцы считали, что займут место великой державы. Но как оказалось, союзникам от итальянцев было не много пользы, а для англичан, которые и без того снабжали Францию, они стали тяжелой экономической обузой. Итальянские военно-морские силы взаимодействовали с союзниками в Средиземном море, но в армии после Ливийской войны 1911 – 1912 гг. недоставало вооружения. «Задняя дверь» Австрии, по существу, представляла собой баррикаду из гор, и австрийцы без труда удерживали ее от итальянцев, которые, предпринимая одно за одним наступления у Изонцо, так и не вытеснили австрийцев с их горных позиций. В октябре 1917 г. вмешались немцы и начали мощное контрнаступление у Капоретто. Итальянцы, потеряв 200 тысяч человек, были отброшены на 70 миль, еще больше солдат дезертировало до того, как удалось стабилизировать новую линию фронта. Капоретто стал для союзников еще одним мрачным эпизодом конца 1917 г.
Война на Ближнем Востоке
Война на театрах за пределами Европы имела второстепенное стратегическое значение, но она была отмечена примерами искусного военного руководства – особенно на Ближнем Востоке.
К 1916 г. у англичан в Египте было 250 тысяч человек. Первоначально эти силы предназначались для удерживания Суэцкого канала от турок. Зимой 1916 г. генерал Мэррей, дабы получить простор для маневра, выдвинул войска в Синайскую пустыню. Тем временем с шерифом Мекки Хуссейном было условлено, что тот поднимет в Хиджазе восстание арабов, чтобы отвлечь внимание турок от британских сил. Арабское восстание вспыхнуло в Мекке в июне 1916 г. Когда же лучше вооруженные турки двинулись на юг из Медины к Мекке, арабские силы рассеялись. Однако зверства турок привели к распространению восстания, и в конце 1916 г. англичане послали в помощь восставшим 29-летнего арабиста капитана Т.Э. Лоуренса.
Силы арабов были примитивно вооружены и недисциплинированны, их положительным качеством являлась маневренность. Лоуренс увидел возможность использовать их как самостоятельную иррегулярную силу. Его стратегия сводилась к молниеносным налетам на растянутые коммуникации турок, особенно на железнодорожный путь в Хиджазе, и распространению восстания на север, в сторону Дамаска, посредством пропаганды. Его первая операция совместно с сыном Мухаммеда Фейсалом в январе 1916 г. увенчалась поразительным успехом. Пройдя 250 миль в обход продвигавшихся к Мекке турецких сил, он поставил под угрозу их коммуникации со стороны Вейдж. Затем двинулся на Акабу, снова пройдя кружным путем, чтобы привлечь местные племена и уйти от турок. Акаба не была защищена от атаки с суши, и в июле Лоуренс захватил город.
В то же время турки дважды отбили наступление английских сил на Газу. Новый британский командующий, Алленби, увидел, что в подготавливаемом им новом наступлении на Газу важную роль могут сыграть арабы, на их новую базу в Акабе были направлены оружие, боеприпасы и самолеты. Затем Лоуренс и арабы двинулись на север, совершая налеты на железную дорогу Хиджаза и угрожая турецким тылам. Им удалось отвлечь от Газы значительные турецкие силы и в то же время прикрыть фланг Алленби. Воинское искусство Лоуренса и личная выносливость в этих операциях сделали его героем среди арабов и завоевали заслуженное место в ряду выдающихся партизанских вожаков.
Британские войска теперь намеревались двинуться на север, в Палестину. Когда генерал Алленби в июне 1917 г. принял командование, войска были остановлены перед линией Газа – Беершеба. Войска – англичане, австралийцы, новозеландцы, индийцы и французы – страдали от жары, пыли и бездействия. Алленби немедленно направился на фронт, чтобы поднять боевой дух войск. Он перестроил армию, образовав три корпуса. Турками командовал немецкий генерал Крессенштейн, их позиции были хорошо защищены окопами, проволочными заграждениями и пулеметами.
План прорыва позиций у Газы строился на принципах обмана и внезапности. Удары должны были поочередно наноситься на обоих концах линии, с тем чтобы ввести турок в заблуждение относительно того, где будет нанесен главный удар. Последняя ложная атака у Газы должна была предшествовать подлинному прорыву у Беершебы. В Беершебе были колодцы, необходимые для дальнейшего продвижения на Иерусалим. Наступление было хорошо подготовлено. В руки турок, дабы их обмануть, дали попасть фальшивым документам, а для подкрепления в районе Газы были инсценированы тщательно продуманные переброски войск и боеприпасов. А тем временем армия основательно вооружалась, для доставки воды подтягивались тысячи верблюдов. Наступление началось в последнюю неделю октября с артиллерийского обстрела Газы с суши и с моря. Турки, как и хотел Алленби, сосредоточившиеся на этом краю фронта, оставались под огнем, тогда как XX корпус и Кавалерийский корпус пустыни ночью предислоцировались к Беершебе. На рассвете пехота внезапно атаковала город с фронта, а кавалерия двинулась во фланг. Турки пришли в замешательство, и через два дня Газа пала.
За прорывом турецкого фронта немедленно последовал мощный бросок Кавалерийского корпуса на Иерусалим. На побережье турок упорно теснил XXI корпус, и ко второй неделе ноября он продвинулся на 40 миль. Несмотря на усталость и потери, наступление не останавливалось, так что у турок не было времени закрепиться на новых оборонительных позициях. 16-го взяли Яффу. Затем Алленби собрал свои силы у предгорий Иудеи. Штурм Иерусалима затруднялся из-за плохой погоды и нежелательности причинить городу ущерб. Но оборону турок сломили обходным маневром, и 9 декабря 1917 г. Иерусалим был оккупирован.
Алленби возобновил наступление на Сирию лишь в сентябре 1918 г. Некоторые его части были переброшены на Западный фронт, а свежие войска нуждались в подготовке. Его план прорыва нового турецкого фронта походил на предыдущий; боевые порядки турок были нарушены, одну армию оттеснили, две другие были окружены и уничтожены. Это была, пожалуй, лучшая и, по существу, последняя кавалерийская операция в истории. Лоуренс и Алленби ринулись к Дамаску. Первым 1 октября пришел Лоуренс, а 30 октября Турция капитулировала, подписала условия перемирия.
