беседа. И чтобы закончить ее, она решила согласиться.
«Лучший способ избавиться от назойливого соседа – пойти ему навстречу!» – подумала она.
– Ну, ладно, раз уж так хочется вам пообедать со мной в каком-нибудь ресторане, я сделаю для вас исключение. Но только лишь для того, чтобы улучшить добрососедские отношения.
Вероника подумала, что вот теперь уж она сможет уйти. Но слова, произнесенные соседом, удержали ее на месте.
Габриэль Альварадо как-то загадочно посмотрел ей в глаза и после небольшой паузы сказал:
– Мы слишком далеко друг от друга стоим, трудно разговаривать. – Он пошел вдоль забора к маленькой калитке. На несколько минут его от Вероники заслонили кусты.
Она повторила его путь со своей стороны изгороди.
У калитки Габриэль остановился. Вероника заметила, как он уже занес ногу, чтобы ступить на ее территорию, но в последний момент удержался и отступил назад.
Габриэль удобно облокотился на забор. Веронику немного смущали его голые колени.
– Это хорошо, что вы не пошли дальше калитки, – заметила она. – Иначе бы я квалифицировала это как незаконное вторжение на частную территорию.
Сосед сдержанно рассмеялся.
– А вот я бы был только рад, если бы вы вторглись на мою территорию.
– Вот как? – Вероника подняла брови. – Так что, сеньор Альварадо, вы еще что-то хотите уточнить? Я имею в виду наш визит в ресторан.
– Хочу! – согласился сосед. – Я хочу поблагодарить вас за то, что вы согласились… И теперь… – он замялся, но потом все же продолжил: – Может, мы пока отложим наш поход в ресторан? Эта идея с самого начала была вам не по душе?
Вероника с недоумением вскинула брови.
– Прошу вас, не удивляйтесь моим словам, сеньора Монтейро. Мы с вами обязательно пойдем в ресторан, но когда это будет? А я не могу представить, что вы сейчас уйдете в свой дом и я останусь один. Но что же мы разговариваем, стоя на улице, на глазах всех соседей. Сделайте над собой усилие – один шаг, и вы на моей территории…
Он выразительно посмотрел на Веронику.
Женщина густо покраснела и воскликнула:
– Сеньор Альварадо, что вы такое говорите?! Я не верю свои ушам, вам просто надо обратиться к врачу!
После этого Вероника резко повернулась и убежала в свой дом.
Габриэль посмотрел с досадой ей вслед.
– Как все-таки трудно с этими женщинами!.. – пробормотал он.
К вечеру Валентина и Хосе добрались до Морелии. Молодой человек остановил машину у первого попавшегося телефона-автомата.
– Мне нужно позвонить в университет, – пояснил он жене, – сообщить, что мы прибыли.
Валентина подождала мужа в машине. Пока тот разговаривал по телефону, она с интересом рассматривала все вокруг.
Когда Хосе занял свое место в машине, вид у него был довольный.
– Все нормально. Я дозвонился сразу, и мне сказали, что нам нужно ехать к зданию университета. Они попросили задержаться после работы сотрудницу администрации, чтобы она выдала мне ключ от нашего дома.
Хосе тронул машину с места, сильно нажав на газ.
– Господи, даже не верится! – волновалась Валентина. – Неужели у нас будет собственный дом? Признаюсь, я всю дорогу думала, что придется остановиться где-нибудь на квартире, а вопрос с домом решить когда-нибудь потом.
Здание местного университета имело не такой величественный и помпезный вид, как в Мехико, но тем не менее, понравилось Валентине.
Она, не выходя из машины, ждала возвращения мужа.
Хосе появился, радостно размахивая ключом.
– Видишь? Все нормально! Администрация университета купила для нас дом! – объявил он.
– Такого просто не может быть! – радостно воскликнула она. – Ну подумай сам. Кто ты такой? Простой ассистент…
– Своим домом мы обзавелись благодаря государственной программе помощи молодым специалистам, – объявил он. – Кстати, большую часть суммы мне придется выплатить. Университет не купил для нас дом, а так сказать, помог купить.
Они сразу же отправились осматривать жилище.
Дом, выделенный для Хосе Карреньо, оказался весьма уютным одноэтажным строением. Особых излишеств не было, зато за домом был небольшой садик, что очень понравилось Валентине.
– Настоящее бунгало! – веселился Хосе. – Станем жить, как в Африке!
