Малышка недовольно захныкала, но не проснулась.
Аурора посадила своих кукол на одеяло рядом со спящей девочкой, и сама устроилась тут же.
Валентина вернулась на скамейку к подруге.
– Ну, – сказала Марианна, – теперь рассказывай.
– Столько всего произошло, – со вздохом призналась Валентина, – что просто не знаю, с чего начать, а если с самого начала, то мне, пожалуй, не хватит и нескольких дней, чтобы все рассказать, а то и недель…
Подруга усмехнулась.
– Я ничуть не против, если ты погостишь у меня подольше.
– А может, лучше ты начнешь?
Марианна не заставила себя упрашивать. Валентина вспомнила, что и раньше подруга охотно рассказывала о себе.
Первая же ее фраза повергла Валентину в изумление.
– Ты знаешь, – заговорила Марианна, – я, видимо, одна из тех женщин, которые могут сказать, что вышли замуж удачно.
– Как? – вскричала Валентина. – Но ведь муж ушел от тебя!
– Не совсем так, – поправила Марианна. – Он не ушел, скорее я сама выгнала его…
– И вместе с тем ты говоришь, что вышла замуж удачно?
– Да, – Марианна кивнула. – Ты вспомни, как я жила до замужества. Конечно, у моих родителей был отдельный дом, но он никак не походил на роскошные апартаменты, в которых я живу сейчас. – Марианна с гордостью обвела вокруг рукой. – Двухэтажный особняк, прекрасный сад и даже бассейн… А за домом есть гараж, где стоит мой собственный автомобиль.
Валентина подумала, что все это, или почти все, есть и у нее с Хосе. Марианна с гордостью продолжала.
– Короче говоря, выйдя замуж, я сразу поднялась вверх по общественной лестнице, и довольно высоко. – Глаза Марианны заблестели. – Я окунулась в мир людей, перед которыми не стоят финансовые проблемы, и, знаешь, этих людей деньги вовсе не портят.
– Однако твой муж, наверное, не очень хороший человек, если ты выгнала его, – напомнила Валентина.
– Я выгнала его, это так, но это не значит, что он плохой. Быть может, плохая я. Во всяком случае, я не жалею о том, что сделала. Ты знаешь, – Марианна заглянула подруге в глаза и немного понизила голос, – иногда мне приходит в голову, что мое замужество – это ничто иное, как выгодная сделка. К чистой прибыли можно отнести все то, что меня окружает, а к неизбежным, но небольшим убыткам – пару бессонных ночей, потерю мужа и… – голос Марианны упал до шепота, – то, что у меня появился ребенок.
Валентину поразили последние слова. Она сама скорее отнесла бы детей к чистой прибыли, если вообще здесь уместно такое сравнение…
Валентина услышала, как в доме зазвонил телефон. Марианна даже не пошевелилась.
Поймав недоуменный взгляд гостьи, она небрежно произнесла:
– Отвечать на телефонные звонки входит в обязанности служанки.
«Оказывается, у Марианны есть еще и служанка…» – поразилась Валентина.
Телефонные звонки прекратились.
Спустя минуту из дома показалась пожилая женщина с радиотелефоном в руке. Приблизившись к скамейке, она протянула аппарат Марианне.
– Сеньора, это вас.
Марианна взяла телефон и кивком отпустила служанку.
Валентину мало интересовал телефонный звонок, она смотрела на проснувшуюся дочь. Маленькая девочка с интересом разглядывала лежащие перед ней игрушки.
– Посмотри, Вероника, какие у меня куклы, – обратилась к маленькой гостье Аурора. – Мы будем играть все вместе – ты, я и эти куклы…
Маленькая Вероника обернулась к матери, и та ободряюще подмигнула ей. В то же мгновение Валентина услышала:
– Алло! Да… а, это ты, Хосе?
Валентина вздрогнула. «Неужели муж или это простое совпадение?» – подумала она. Оказалось, звонил муж. Он довольно быстро ее разыскал, позвонив сперва Веронике, затем родителям Марианны и наконец самой Марианне.
– Привет, Марианна, – сказал Хосе, – давно тебя не слышал… Моя жена у тебя?
– Валентина? – Марианна посмотрела на сидящую рядом подругу. – Да, у меня.
Валентина замахала руками, показывая, что не желает разговаривать с мужем. Тем временем Хосе поинтересовался:
– Ну как ты живешь? Постарела, наверное!
– Постарела? – Марианна усмехнулась. – Но, думаю, и ты не стал моложе за эти годы…
