порядке самозащиты. Но в моем случае эта проблема не стоит. Геном, созданный доктором Монтинье, был внедрен и Карлу, и Дженни, причем внедрен искусственно. Оба они были способны на вспышки неконтролируемой ярости. Я же появилась на свет естественным путем, и оказалось, что могу совершать такое, что родителям и не снилось. Например...
На лице ее появилось созерцательное выражение. В следующее мгновение вода в центре бассейна закружилась, затем водоворот странным образом опрокинулся, и воронка начала расти вверх. Вода, ускоряя вращение, столбом вставала над поверхностью бассейна. Скоро смерч поднялся по меньшей мере на метр, затем вращение замедлилось, и жидкий голубоватый сгусток обернулся цветком розы с длинными и изогнутыми лепестками. Потом цветок слился в нечто напоминающее овал. Несколько секунд Дэнис удерживала свое творение над поверхностью воды, затем оно рассыпалось и дождем пролилось вниз.
Трент развалился на кровати. Он лежал на животе и невозмутимо следил за происходящим. Когда поверхность бассейна успокоилась, он только усмехнулся. Дэнис вызывающе посмотрела на него:
- Видел? Так контролировать ситуацию никто из них не мог. В ансамбле я брала уроки шотокана - это начальная стадия науки самопогружения в себя. Очень полезная штука, особенно в моем случае. Со мной занимался замечательный старик-японец. Я и теперь хожу туда по четвергам. Если меня внезапно атаковать - я имею в виду, без предупреждения, так, чтобы для меня это было полной неожиданностью, - я могу и убить нападающего. Он научил меня использовать гнев. Это сильное и страшное оружие. - Она бросила взгляд на Трента и добавила: - Я понимаю, это нехорошо, но это факт. Однако, если у меня будет время подумать и оценить ситуацию, я не стану убивать. Постараюсь справиться с угрозой более мирным способом.
- Рецидивы христианства, - пробормотал Трент. Дэнис засмеялась:
- В твоих устах это звучит как ругательство.
Она замолчала и вдруг принялась отчаянно растирать правую голень. Беда с этой голенью - слишком часто она досаждала ей в последнее время. Не поворачивая головы в сторону Трента, Дэнис мысленно произнесла:
- Я могла бы заявить, что не понимаю, о чем ты ведешь речь, однако, к несчастью, я все прекрасно понимаю. Это действительно коренной вопрос. Старик-японец объяснил мне, что убийство одним махом вычитает из предоставленных тебе миром возможностей существенную часть. Это аксиома. К сожалению, иногда без этой крайней меры просто нельзя обойтись.
- Нет, - спокойно ответил Трент вслух, - это не так. Я хочу, чтобы ты задумалась вот о чем, Дэнис. Карл привык давать волю страстям, и, поскольку у него были нелады с окружающим миром, гнев подавлял все остальные чувства. У него была очень неуравновешенная психика, он мгновенно выходил из себя. Мы все получили от него в наследство - в той или иной мере, разумеется, - подобную вспыльчивость. Даже я, хотя Сюзанна уверяла, что у меня как раз все в норме и чувство гнева мне просто необходимо, чтобы сбалансировать нервную систему. Но это только часть проблемы. Ты задумывалась над этим?
Дэнис Кастанаверас ответила не сразу, нарочно растягивая слова:
- Вряд ли твое замечание меня обрадовало. Конечно, я понимаю, не ты в этом виноват. С другой стороны, странно слышать от человека, который живет воровством, подобные моралите.
- Нет такой проблемы, от которой нельзя было бы убежать, Дэнис.
Девушка удивленно вскинула брови:
- Ты это серьезно?
- Хочешь услышать о замечательной уловке, позволяющей решить разом все проблемы?
- Конечно.
- Попроси кого-нибудь сосчитать от одного до десяти. Дэнис понимающе кивнула.
- Сама же в это время постарайся спастись бегством.
В среду, второго августа, в десять часов утра Трент, Джимми, Джоди Джоди и Борис завтракали в кафе при храме, куда вела следующая за магазинчиком Кендела дверь. Трент любил это местечко. Здесь не пользовались роботами-официантами, готовили вкусно и сытно. Порции были маленькие, но плату за них брали честно, к тому же преподобный Энди работал сноровисто, без задержек. Тех, кого он знал, обслуживал моментально. В кафе святой отец проводил все дни недели, кроме четверга и воскресенья, когда служил в храме. Он сам и готовил. Преподобный Энди был замечательный повар. Открывал он свою забегаловку ровно в десять, к тому моменту вся местная братва уже собиралась у дверей.
Когда все устроились за одним большим столом, Трент объявил:
- В четверг мы начинаем игру. Джоди Джоди, ты уверена насчет этого привратника Тини?
Девушка выглядела уставшей. Она явилась после ночной смены. Джоди Джоди трудилась в отеле «Красная линия» оператором в компьютерной сети. Услышав вопрос, неопределенно пожала плечами:
- Насколько возможно, настолько и уверена. В принципе я ему доверяю.
- Как у него насчет наркотиков? Употребляет?
- Ненавидит, особенно торговцев. Он как-то раз заявил мне, что этих тварей надо расстреливать или вешать без суда и следствия.
Трент кивнул:
- Хорошо. Приведешь его, я с ним встречусь. Хочу проинструктировать, как пользоваться персональным бронежилетом новой системы, которым пользуется мистер Тим. Не хочу, чтобы в решающий момент что-то не заладилось.
- В отеле кроме Тини есть еще люди, которых необходимо снабдить брониками, - заметила Джоди Джоди. - К сожалению, мы не можем перекрыть доступ на нижние этажи, хотя это было бы неплохо. Тини знает, как вести себя.
Трент бросил взгляд на Джимми, который в этот момент управлялся с яичницей:
- Есть что-нибудь новенькое, Джимми?
- Не так чтобы очень, - ответил Рамирес с набитым ртом. Тщательно прожевав пищу, он запил ее холодной водой и веско добавил: - Я тут подумал и решил, что нам надо поскорее управиться с этим делом, потому что в сентябре у меня уже не останется свободного времени. Я поступаю в Бруклинский городской колледж, буду заниматься юриспруденцией. Хочу освоить законы Объединения.
За столом мгновенно воцарилась тишина.
Первым ее нарушил Трент.
- Как ты сказал? - недоверчиво спросил он. Джимми терпеливо разъяснил:
- Надо заглядывать вперед. Мы же должны расти в самом прямом, житейском смысле, не так ли? Эта специальность мне кажется идеальной для нашей работы.
Лицо Джоди Джоди скривилось так, словно она откусила что-то ужасно горькое.
- Ты, должно быть, свихнулся? Джимми протестующе вскинул руки:
- Вовсе нет! Почему ты решила, что я свихнулся? Джоди Джоди не ответила. Вместо нее голос подал Трент:
- Это плохая мысль, Джимми. Тебе следовало задуматься об этом раньше. Или загодя предупредить нас. Вслед за ним и Джоди Джоди ринулась в бой:
- Даже не мечтай об этом, Джимми! Неужели ты в самом деле хочешь стать законником?!
Борис тоже зарычал, угрожающе размахивая лапой. Джоди Джоди ласково шлепнула его по голове, и зверюга тут же виновато опустил морду в стоявшую на полу миску. Повернувшись к Тренту, девушка ткнула пальцем в Джимми и укоризненно добавила: - Это все потому, что он начитался Хемингуэя. Или Ремарка.
Джимми обиженно воскликнул:
- Да при чем здесь Хемингуэй, братаны?! Я вполне серьезно. Сейчас самое время найти себе какое- нибудь стоящее занятие. Трент же занялся изучением бухучета, он и натолкнул меня на эту мысль. Не зная бухгалтерии, мы не сработали бы в последних двух случаях. А без знания юриспруденции теперь вообще не проживешь. Время идет, а мы то тут что-нибудь слямзим, то там. Всю жизнь, что ли, тырить по мелочам? Без запасной специальности сейчас нельзя. Крестный отец Элдеров, например... - Он стушевался и замолчал.
Джоди Джоди посмотрела на него с откровенной неприязнью во взоре. Трент громко вздохнул:
- Джимми, мы не имеем отношения к ребятам из клана Элдеров. Ни к этим молодцам из китайских
