Заветное желание

Беретами.

— Так это было хитростью? — парировала тетя Джо. — А что тогда скрывалось за твоим планом сбежать и тайно вступить в брак с этой рыжей красоткой в купальнике, когда ты учился на первом курсе в колледже?

— О, тетя Джо, — Джеймс закатил глаза. — Пожалуйста, не надо об этом в присутствии моей новообретенной супруги.

— Ох. — Она бросила Кайре извиняющийся взгляд. — Прости. Мне очень трудно помнить, что этот милый мальчик наконец женат.

— Ничего, — ответила Кайра с улыбкой. — У меня было такое ощущение, что он успел сходить на пару свиданий до того, как мы познакомились.

Тетя Джо и Джеймс громко рассмеялись.

— Ну, как тебе моя тетя? — спросил Джеймс, когда они наконец оказались наедине в его комнате.

— Просто чудо, — искренне ответила Кайра.

Джеймс казался довольным ее ответом.

— Да, она такая. Я рад, что она вернулась домой, чтобы с тобой познакомиться.

— И я тоже рада, — ответила она.

— Подожди, ты еще увидишь ее дом, — продолжал он. — Он забит мумиями и терракотовыми погребальными масками, карфагенскими ювелирными изделиями и всякими изделиями прикладного искусства. Тебе понравится.

— Наверняка, — ответила она, думая совсем, о другом. Они были вдвоем в его спальне. Как им теперь быть? Она оглядела комнату, посмотрела на Джеймса. — Вот мы и здесь, — сказала она.

Он скрестил на груди руки и посмотрел на нее искрящимися весельем бирюзовыми глазами.

— Ага.

— Два человека. Одна кровать. — Она просто добивалась, чтобы он понял всю глубину проблемы.

— А ты, оказывается, считать умеешь.

Так, от него толку не добьешься.

— Что ж. — Она тряхнула головой. — Полагаю, ты не откажешься спать на полу.

Улыбка медленно расплывалась по его лицу

— Ну, уж нет, — безмятежно ответил он.

— А в ванне? — понадеялась она.

— Ну что ты!

— В таком случае в ванне буду спать я, — заявила она и, задрав подбородок, направилась в ванную.

Он улыбаясь смотрел ей вслед, но вдруг улыбка исчезла с его лица: он что-то вспомнил.

— Нет! Стой. Не ходи туда. — Он рванулся вдогонку.

Поздно. Кайра успела войти и стояла перед календарем, разглядывая хорошенькую девочку, то ли одетую в шубку, то ли раздетую. Он протянул руку, чтоб сорвать календарь со стены, но Кайра успела раньше.

— Отдай! — потребовал он.

Она сверкнула глазами.

— Отними. — И бросилась из ванной с календарем в руке.

Джеймс был крупнее и сильнее ее, и бегал быстрее. Кайра не успела оглянуться, как он опрокинул ее на кровать и упал сверху. Она извивалась, вертелась под ним, смеясь и изо всех сил вцепившись в календарь.

Он тоже хохотнул.

— Отдай.

— Нет!

— Тебе не надо смотреть на это.

Она изобразила на лице строгость.

— Нет, надо. Хочу угадать, которая из девочек тебе больше нравится.

Он застыл над ней, прижав руками ее плечи и глядя ей прямо в лицо.

— Я думал, ты уже догадалась, — тихо произнес он.

У нее подпрыгнуло сердце. Она закрыла глаза. Он коснулся губами ее губ, и она снова подняла веки. Его поцелуй был теплым и нежным. Кайра отпустила календарь, подняла руки, обвила его шею, прижала его к себе, почувствовав тяжесть его тела. Ей стало казаться, что груди у нее разбухают под давлением его груди, глубоко в теле вспыхнул огонь. Если поскорее что-нибудь не предпринять, случится неизбежное и она перестанет сопротивляться.

— Джеймс, пожалуйста, перестань, — сказала она, отворачиваясь от его поцелуя. — Пожалуйста.

Он выждал мгновенье и скатился с нее.

— Лучше б я женился на какой-нибудь кикиморе, — проворчал он и нахмурился, как мальчик, которому не дали печенья. — Не пришлось бы тогда совершать этого насилия над мужскими рефлексами.

— Значит, ты признаешь, что все сводится к этому?

Он лежал на спине и смеялся.

— Сдаюсь. Не волнуйся, ухожу.

— Уходишь? Как, уходишь?

— Есть еще спальни. Когда тетя заснет, я прошмыгну в дальнюю спальню и улягусь там. Поставлю будильник и вернусь сюда, пока она не проснулась. — Он обреченно улыбнулся. — Не беспокойся, она не ранняя пташка. А если и застанет меня там, я просто скажу, что мы с тобой немного повздорили. Идет?

Кайра кусала губы, чувствуя себя последней дрянью. Джеймс так охотно шел навстречу ее желаниям. Часто ли она отвечала ему тем же?

— Не беспокойся, — повторил он, дотрагиваясь указательным пальцем до ее щеки. — Я начинаю привыкать к этому ощущению неутоленной страсти. Может быть, научусь еще и получать от этого удовольствие. Тогда стану настоящим мучеником.

Она резко сглотнула и стала оглядываться вокруг, ища темы для разговора. Календарь, с которого все началось, валялся, забытый, на полу. Она наклонилась и подобрала его.

— Мне очень жаль, что я лишаю тебя твоего увлекательного чтива.

— Календарь — не чтиво. — Он слегка покраснел. — Дай, я его порву.

Она откатилась от него, загораживая календарь.

— Нет, нет и нет! Я наверняка найду здесь немало откровений относительно твоего характера и тебя как личности. — Она перевернула страницу и загляделась на красивую азиатку, растянувшуюся на синтетической тигровой шкуре. — Так какой у тебя любимый месяц?

Джеймс застонал и схватил подушку.

— Все, меня тут нет. Можешь тешиться изображениями полуголых баб, если у тебя в этом потребность. — Он встал, прижимая к груди постельные принадлежности. — Я жертвую собой и удаляюсь в другую комнату. Пока, до утра.

Он подошел к двери, медленно открыл ее и выглянул в коридор. Еще мгновенье, и он исчез.

В ее сердце сразу образовалась пустота. Кайра швырнула календарь на комод, села, скрестив ноги, на кровать и глубоко вздохнула. С ним так весело, когда он в хорошем настроении. И он такой щедрый человек.

— Признавайся, Кайра, — грустно сказала она себе, — дуреха ты этакая, ты ведь влюблена.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ