— Я бы обрадовался, если бы это была правда. Мне нужно узнать мнение Уилла.
— Хорошо. Я ухожу.
— Увидимся позже.
Себастьян не попытался поцеловать Эмму на прощание. У нее возникло странное чувство, когда она вошла в замок. Сказочный день подошел к концу. Пора вернуться с небес на землю. Между ними не может быть любовной связи. Кроме того, она должна заниматься карьерой.
Все кончено. Но что делать со щемящей болью в сердце? Лучше всего не обращать на нее внимания.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Утром Себастьян поджидал Эмму возле кухни.
— Доброе утро, мисс Вэлентайн, — обратился он к ней. — Не уделите мне минутку? Мне нужно с вами кое-что обсудить.
— Боже, как формально, — прошептала Эмма, входя вслед за принцем в небольшую боковую комнату.
Себастьян ухмыльнулся.
— Я хотел крикнуть: «Эй, сюда!», но потом передумал.
— Решение, достойное короля, — весело откликнулась Эмма. Ее сердце наполнила радость. Она боялась, что Себастьян будет вести себя так, будто накануне между ними ничего не произошло.
— Я хотел сказать вам, что несколько дней меня не будет в замке. Уилл поставил под сомнение объективность представленного отчета, потому мы едем в Цюрих, чтобы проконсультироваться еще с одним специалистом.
— Вам позволят забрать результаты экспертизы?
— Нет, конечно, — усмехнулся Себастьян. — Все делается для того, чтобы помешать нам. Но пока мы с вами разговариваем, Уилл пытается выкрасть отчет. Как только он завладеет им, мы уедем.
— О!
У Себастьяна горели глаза, и Эмма почувствовала, что, несмотря на серьезность ситуации, он воспринимает ее как приключение.
Она тоскливо смотрела ему вслед. Себастьян снова не поцеловал ее, и удивительный день, который они провели вместе, не положил начало чему-то более важному.
Эмма знала, что так и будет, но чувство разочарования не покидало ее.
Все утро она составляла опись кухонных принадлежностей. Шеф Генри счел это занятие глупым, но, отпустив несколько презрительных замечаний, с готовностью выделил ей трех помощниц. Поглядывая на часы, Эмма вспоминала события прошедшего дня.
Нужно гнать от себя грустные мысли.
В обеденный перерыв Эмма направилась в свою комнату, чтобы заглянуть в одну из книг по истории Меридии, и, повернув за угол, услышала детский голос. Странно. До сих пор она не видела в замке ни одного ребенка. Эмма пошла на звук и увидела маленького мальчика, который, неуверенно ступая толстенькими ножками, шел ей навстречу. У него было миловидное личико в ореоле рыжих кудряшек. Взрослых поблизости не оказалось.
— Привет! Куда это ты направляешься? — Эмма знала, что дети в таком возрасте должны находиться под постоянным присмотром родителей.
— Мерик! Ты где? Мерик!
В коридор выбежала обеспокоенная Агата.
— Вот ты где! — воскликнула она и, подхватив ребенка на руки, осыпала его поцелуями. — Здравствуйте, — с улыбкой сказала она, протягивая Эмме руку — Я Агата. А вы, должно быть, Эмма Вэлентайн.
— Да.
За углом раздались голоса, и Агата нахмурилась.
— Давайте пойдем туда, где никто не увидит его, — быстро сказала она, открывая ближайшую дверь.
Эмма последовала за ней.
— Почему никто не должен видеть вашего сына?
Агата опустила ребенка на пол и откинула назад густые волосы.
— Предполагается, что он не существует. Как и я.
— Но… вы член королевской семьи.
— Присядьте, — предложила Агата и опустилась на диван рядом с Эммой. — Я попытаюсь вам все объяснить. Королевская семья… Джулиус рос примерным сыном, и видите, что произошло. Себастьян был бунтарем, и теперь ему предстоит стать королем. А я… — она вздохнула. — Я убежала из дома, чтобы посмотреть мир, и возвратилась с ребенком, но без мужа.
— О, извините. Отец ребенка не захотел жениться на вас?
Агата рассмеялась.
— Он ни за что не отказался бы от всей этой роскоши, — она обвела рукой комнату. — Но он был отнюдь не подарком. Мой отец отрекся от меня, страна презирает, а правящий регент запретил мне переступать порог замка.
— Но вы здесь.
— Да, — улыбнулась Агата. — Себастьян попросил меня вернуться. Если он станет королем, я поселюсь в замке навсегда.
Эмма с сочувствием посмотрела на молодую женщину. Вероятно, отец ребенка пытался похитить Агату, но Себастьян помешал ему.
— Агата, я понимаю, через что вам пришлось пройти. Я тоже испытала на себе отцовское неодобрение.
— Когда я смотрю на своего обожаемого сына, то сожалею, что причинила боль близким. Но я ни в чем не раскаиваюсь.
У Эммы защемило сердце. Она никогда не думала о том, хочет ли завести ребенка. Смысл ее жизни — в карьере, и дети не входят в эту схему. Чем же объяснить непонятное чувство одиночества, которое овладело ею? Неужели любовь к мужчине вызывает желание иметь детей? И эта зависимость генетически обусловлена?
Но ведь она еще не влюбилась в Себастьяна.
— Уверена, из вас получилась чудесная мать, — сказала она.
— Стараюсь, — улыбнулась Агата.
— Теперь остается найти отца для вашего малыша. Или об этом не может быть речи?
Агата густо покраснела.
— Вообще-то, у меня есть кое-кто на примете, — улыбнулась она. — Надо лишь убедить его.
— Удачи вам.
Агата вопросительно посмотрела на Эмму.
— Как вы думаете, Себастьян решится?
— Взойти на трон? Мне кажется, это его долг.
— Понимаете, он не должен был стать королем. Второй сын, беззаботный и беспечный, его призвание до недавнего времени было возиться с лошадьми и соблазнять чужих жен. — Увидев потрясенное лицо Эммы, она добавила: — Именно такое мнение сложилось о Себастьяне у народа. К такой незавидной роли его готовили.
— Я вряд ли имею право высказывать свое мнение, но уверена, что вы недооцениваете вашего брата.
