– Ты многого обо мне не знаешь.
– Без сомнения.
– Мы на месте. Видишь дом слева? Такой большой и оранжевый. – (Шелли развернула машину и выключила двигатель.) – Да, судя по дому, у твоего друга наступили тяжелые времена.
– Возможно, – коротко произнесла она. – Ладно, оставайся здесь, я скоро вернусь.
– Буду на это надеяться, – пробормотал мужчина, выбираясь из машины.
– Рейф...
– Ты туда одна не пойдешь!
Спорить с ним явно не было смысла. Вздохнув и одарив сто испепеляющим взглядом, девушка позволила Олмэну проводить ее. Стены при ближайшем рассмотрении оказались грязными, ни один почтовый ящик не закрывался, а в воздухе витал запах подгоревшего лука.
– Тринадцатый номер в конце коридора, – произнесла Шелли, указав на дверь с металлическими цифрами «13».
– Не входи без меня, – предупредил Рейф.
– Хорошо, – покорно произнесла Шелли и направилась к квартире. Место было таким ужасным, что у нее волосы зашевелились на затылке. Девушка запомнила Квина веселым, жизнерадостным парнем. Ей казалось, что в жизни его ожидает успех. Но, похоже, просторы обернулись тупиком.
Шелли постучала. Тишина. Она постучала еще раз.
– Квин! – позвала девушка.
Никакого ответа. Вытащив листочек и карандаш, Шелли написала короткую записку и номер своего сотового, после чего просунула бумагу под дверь.
Они вышли на улицу. Рейф открыл ей дверцу. Девушка непонимающе нахмурилась.
– Ты что делаешь?!
– Пытаюсь быть джентльменом, – усмехнулся он.
– Полагаю, это стоит тебе больших усилий, – заметила Шелли, невольно улыбнувшись в ответ.
Рейф был так красив, что походил не столько на джентльмена, сколько на сказочного принца. Почему-то ее глупое сердце учащенно забилось, и девушка поспешно отвела взгляд.
И в это мгновение с парковки на высокой скорости выехала машина и помчалась прочь.
– Боже мой! – воскликнула Шелли. – Быстрее садись!
– Что?!
– Садись в машину! Это он!
Рейф едва успел захлопнуть за собой дверцу, как Шелли рванула с места на бешеной скорости.
– Эй! – встревожился мужчина. – Ты что делаешь?
– Я должна его поймать! – отозвалась девушка, сосредоточившись на дороге. – Возможно, это мой последний шанс!
ГЛАВА ПЯТАЯ
Несмотря на изрядное количество адреналина в крови, Шелли оставалась спокойной и собранной.
– Гляди, Квин поворачивает! – воскликнула она.
– Шелли, успокойся, – произнес Рейф, пристегиваясь и проделывая ту же операцию с девушкой. – Он же не в самолете сидит, а значит, никуда от тебя не денется, даже если сейчас мы его не догоним.
Она молчала. Что-то подсказывало ей, что нужно догнать парня сейчас. Совершенно очевидно, что удирает он именно от нее и позаботится, чтобы впредь Шелли ни за что его не разыскала.
Девушка повернула, и раздался протестующий визг шин.
– Нужно было притормозить! – Рейф начал ощущать некоторый дискомфорт.
– Замолчи и держись покрепче! – приказала она, собираясь повернуть еще раз.
– Шелли!
– Что?
– Помедленнее!
– Не могу!
Но пришлось. Заметив пешеходов, Шелли снизила скорость, а затем и вовсе остановилась у перехода. Нельзя рисковать здоровьем других людей.
– Черт! – ругнулась она, пытаясь телепатически поторопить двоих, неспешно переходящих дорогу. Ее пальчики барабанили по рулю. – Ну же, быстрее!
Рейф что-то сказал, но девушка его не слушала. Путь был открыт, и она снова нажала на газ. Шелли могла поклясться, что Олмэн изумленно смотрит на нее. Ну и пусть!
Квин свернул в переулок, и она притормозила, чтобы вписаться в поворот. В следующий раз они увидели багажник голубой машины только через пару кварталов. А потом автомобиль и вовсе исчез из виду.
– Куда теперь? – тоскливо протянула Шелли.
– Не знаю. Сверни направо.
Так она и поступила, и внезапно путь перегородила огромная стена.
– Ой! – вырвалось у Рейфа.
Шелли нажала на тормоза. Их обоих швырнуло вперед, но, к счастью, ремни безопасности сделали свое дело. Машина остановилась прямо возле стены. Девушка покрутила головой в надежде увидеть проезд, но тщетно. Голубого автомобиля тоже нигде не было видно. Тогда она дала задний ход.
Внезапно Рейф рассмеялся.
– Это была дикая гонка! – сказал он, но стоило их взглядам встретиться, как веселье сошло на нет.
Мужчина смотрел на ее губы, и Шелли знала, что он поцелует ее. И это будет правильно – ведь нужен какой-то выход переполнявшим их чувствам. И девушка ждала этого мгновения.
Рейф недолго колебался. Он страстно прильнул к ее губам, и Шелли ответила, прижимаясь к нему всем телом. Этого делать нельзя, но... как же хорошо в его объятиях!.. Внезапно девушка поняла, что хочет уже не только поцелуев, и поспешно отстранилась, шокированная собственной реакцией.
– Не могу поверить, что это снова случилось, – чуть дыша произнесла она.
– Что именно? – хрипло уточнил Рейф.
– Ну, понимаешь, поцелуи. – Шелли уперлась ладонями ему в грудь, отодвигая мужчину на более безопасное расстояние. – Ты не должен меня целовать.
– Почему?
– Потому что... мы же ненавидим друг друга, не забыл? – Но это прозвучало не слишком убедительно.
– Не уверен. – Он коснулся ее подбородка и наклонился ближе.
– Что ты делаешь? – тихо спросила она.
– Собираюсь снова поцеловать тебя.
Шелли нахмурилась.
– Нет. Тот поцелуй – награда за поддержку. И ничего больше. – Тут она вспомнила про Квина. – Черт, он сбежал.
– А почему?
Шелли покачала головой, задавая себе тот же вопрос.
– Не могу даже представить. У нас всегда были теплые отношения.
Вздохнув, она развернула машину и поехала к отелю. Рейф наблюдал за девушкой.
– Возможно, есть что-то, чего он не хочет тебе говорить.
– Я даже подумать об этом не могла. Но в целом все возможно.