него, пальцами и всем телом ощутить прикосновение его кожи. Он хочет того же: я прочитала это в его глазах. Чем бы ни объяснялась вспышка взаимного узнавания, пронзившая нас, когда я висела на трубе, но с того момента нас неудержимо влечет друг к другу. И, чем больше времени мы проводим вместе, тем сильнее становится эта тяга. Все это может закончиться лишь в одном месте… Ее взгляд снова упал на кровать.
Ну почему сейчас? Почему именно сейчас, когда это совершенно невозможно?
Вивиан трясло от нестерпимого желания, руки дрожали. Она не может ждать утра. Надо бежать сию минуту. Судя по тому, как развиваются события, завтра может быть слишком поздно… Она обернулась, ища глазами ключи от машины, но тут же вспомнила, что Нейл вывернул карманы в ванной.
На цыпочках девушка прокралась туда. Вода все еще лилась. Нейл не мог видеть ее через матовое стекло душевой кабинки, но, когда дверь тихонько скрипнула, у Вивиан от испуга чуть не разорвалось сердце. Бумажник Беннета и ключи от машины по-прежнему лежали на столике. Вивиан осторожно подцепила ключи, попятилась, но затем остановилась, взяла бумажник и вынула из него тысячу франков. Беннет сможет возместить пропажу из ее денег, лежащих в гостиничном сейфе.
Затем она схватила туфли на низком каблуке и крошечную сумочку на длинном ремешке, в которой уже лежали драгоценные пятьсот франков. И все же Вивиан медлила, поглядывая на дверь ванной. Что подумает о ней Беннет?
Внезапно шум воды прекратился, и Вивиан затаила дыхание. Какого дьявола она мешкает? В ее распоряжении не минуты, а секунды. Беннет непременно бросится в погоню. У нее была возможность убедиться, что этот мужчина не станет сидеть сложа руки. Он человек действия.
Вивиан пулей вылетела в коридор, сбежала по лестнице и проскочила мимо испуганно вскрикнувшего мсье Трикотта.
Открыв с третьей попытки трясущимися руками дверцу автомобиля, девушка шмыгнула за руль, бросив туфли и сумку на соседнее сиденье.
Дыши глубже, Вивиан, велела она себе. Дыши глубже. Он еще не знает, что ты убежала. И на этот раз понятия не имеет, куда ты едешь.
Девушка с минуту приноравливалась к рулю и приборам. Все они были рассчитаны на правостороннее движение, а не на левостороннее, к которому привыкли жители Британских островов. Ну что ж, она ездила по отцовскому имению, еще когда едва доставала до педалей. Справите и сейчас. Вивиан запустила двигатель. Тот замурлыкал, как котенок, и она включила заднюю передачу. Не хватало только врезаться в фасад гостиницы.
Она оглянулась. Налево или направо? Черт его знает… Кажется, направо.
- Вивиан!
Голос Нейла Беннета, прогремевший из окна второго этажа, заставил девушку вспомнить множество неприятных эпизодов, случавшихся с ней раньше. Когда директриса школы застукала ее в туалете за раскуриванием сигареты. Или когда она позаимствовала отцовский автомобиль, чтобы сгонять в деревенский магазин за лаком для ногтей. Тогда ей было пятнадцать. Или четырнадцать? Последний эпизод связан с побегом в обществе Кларка Макфайла…
Вивиан не стала выяснять, похож ли гнев Беннета на гнев ее отца, и, газанув, стрелой вылетела со стоянки. Позади раздался скрип тормозов, скрежет металла, и ее бросило вперед. В спешке Вивиан забыла пристегнуться, но хорошая реакция спасла ее от худших последствий собственной глупости.
Однако не спасла от залпа французских ругательств, большая часть которых, к счастью, была недоступна ее пониманию.
Впрочем, ругань разозленного француза не шла ни в какое сравнение с тем, что она ожидала услышать от Беннета. Когда тот, белый от гнева и трясущийся от ярости, рывком открыл дверцу машины, Вивиан подняла глаза.
- Вы целы?
Она отметила, что его голос дрожит. Нейл стоял на асфальте босиком, в одном халате, под его правым ухом белела мыльная пена. Их быстро окружила толпа зевак, каждый из которых имел свое мнение о случившемся и непременно желал, чтобы его выслушали.
Темпераментные французы так шумели, что Вивиан стало страшно. Хотелось, чтобы Нейл обнял ее и сказал, что все будет хорошо. Но надежды на это было мало. Он станет кричать на нее, называть безответственной девчонкой и, что самое страшное, будет совершенно прав. Она заткнула уши и закрыла глаза. Но Нейл бережно отвел ее руки.
- Вивиан…
У него сорвался голос. Девушка поняла, что Нейл не сердится, не обращает внимания ни на машину, ни на толпу, ни на то, что она вела себя как последняя идиотка и навлекла на них обоих кучу неприятностей.
Он боялся за нее.
Вивиан захотелось повиснуть на его шее и поцеловать, но она лишь покачала головой и заверила:
- Я не пострадала.
Заметив, что она дрожит всем телом, Нейл позволил себе усомниться:
- Вы уверены?
- Уверена!
Он бережно взял ее за руку, чтобы помочь выйти из машины, словно Вивиан была сделана из чего-то очень тонкого и хрупкого. Ноги девушки подломились, она бессильно привалилась к Нейлу и только тут поняла, что действительно нуждается в помощи. Он обвил ее второй рукой и прижал к себе.
- Вивиан, - на сей раз, более настойчиво повторил он.
О Боже… Он так нежен, так заботлив, что ей захотелось заплакать от несправедливости происходящего. Но, когда на глаза Вивиан навернулись слезы, она спрятала лицо на груди Нейла, чтобы их никто не заметил, и пробормотала:
- Простите меня, Беннет, я очень виновата…
Он сказал в ответ что-то успокаивающее и, кажется, поцеловал ее в макушку. От этого девушке стало в десять раз хуже. Особенно когда водитель пострадавшей машины подошел высказать Вивиан все, что думает о ней, а заодно и о подвернувшемся под руку Беннете.
Нейл тихо заговорил с французом. Вивиан понимала далеко не все, однако догадывалась, что Беннет соглашался, дескать, месье прав, но просил учесть, что мадемуазель не смотрела по сторонам, поскольку была расстроена. А расстроилась она, потому что они поссорились.
Зеваки начали шушукаться между собой, и девушка уловила несколько раз с пониманием повторенное французское выражение, означавшее «дела сердечные». А потом все внезапно умолкли, явно чего-то ожидая.
- Вивиан… Кажется, они ждут, что мы поцелуемся и помиримся, - пробормотал Нейл.
- Ох… - Она подняла заплаканное личико. Нейл отвел со щеки девушки волнистую прядь волос и подушечкой большого пальца нежно вытер ей слезы.
- Тут Франция, - сказал он так, словно это все объясняло.
- Понимаю. А если я поцелую вас, это поможет?…
В ответ он погладил ее по щеке и пробормотал по-французски, чтобы поняли окружающие:
- Мне очень жаль, милая…
Зеваки одобрительно закудахтали, но Вивиан не стала торопиться.
- Не надо жалеть, Беннет. Это мне следует просить прощения. Я обещала вести себя хорошо…
- Вы обещали… но при этом наверняка держали пальцы скрещенными. - Он пытливо посмотрел ей в глаза.
- Девушка обязана пользоваться любой представившейся возможностью, - попыталась оправдаться Вивиан. - Вы должны были запереть дверь в ванную.
- Мне казалось, что я ее запер. Видимо, замок не работает.
- Работает. Я проверяла.
- Ладно, оставим это. Теперь надо расплатиться. Радость моя, постарайтесь сделать это как можно убедительнее, потому что, если парень упрется, никакие отцовские деньги не спасут вас от визита в
