Теперь, когда она узнала всю правду о Тиффани, ей было очень стыдно. Весь ее привычный мир перевернулся с ног на голову, будущее казалось расплывчатым. Она ошиблась в Тиффани и ужасно обошлась с Никосом.
Погруженная в раздумья, она не заметила, как открылась дверь.
– Я хочу извиниться перед тобой за свое поведение.
Вздрогнув от неожиданности, девушка уставилась на Никоса. Его усталые глаза сказали ей: он тоже не сомкнул глаз.
– Твое поведение? За что тебе передо мной извиняться?
– Я возложил всю вину на твою сестру, но в случившемся виноват также и мой отец. – Мужчина пересек комнату и встал у окна спиной к Энджи. Его широкие плечи были напряжены. – Мой отец никогда не отличался супружеским постоянством. Твоя сестра – не первая его любовница.
– Тому, что сделала Тиффани, нет оправдания.
– Она пыталась завязывать отношения и с другими мужчинами, но они отказывали ей, поняв, что она собой представляет. – Никос повернулся и посмотрел на нее. – Отец мог поступить так же.
– Тебе не за что передо мной извиняться. Это я должна просить у тебя прощения за себя и свою сестру.
Улыбнувшись, мужчина подошел к Энджи и погладил ее по волосам.
– Я не привык извиняться и не уверен, что тебе это доставляет удовольствие. Так что давай забудем о том, что сделали наши родственники, и продолжим жить дальше.
– Конечно.
Никос с минуту смотрел на нее, затем произнес:
– Я должен уехать. У меня встреча в Афинах. Пилот уже ждет меня.
– Удачного дня. – Энджи не знала, что еще сказать.
Немного помедлив, мужчина кивнул и покинул спальню.
Энджи упала на подушки, раздираемая отчаянием и чувством вины. Как бы она ни обманывала себя, факт оставался фактом: Никос ни за что не женился бы на ней по собственной воле.
Он вернулся вечером того же дня, и они сели ужинать на террасе с видом на частный пляж. Вечер был теплым; горящие свечи на столе создавали интимную обстановку.
– Расскажи мне о своей сестре. – Никос наполнил вином ее бокал.
– Тебе вряд ли будет приятно о ней слышать.
– Но я хочу. – Он в ожидании откинулся на спинку кресла.
– Когда родилась Тиффани, мне исполнилось восемь. Я полюбила ее с первого взгляда. Она была словно живая кукла. Такая красивая… И вся моя.
– Вся твоя?
– Моя мать не очень любила маленьких детей. Честно говоря, я не уверена, что она вообще стала бы рожать, если бы это зависело только от нее. Она… – Энджи помедлила, не желая говорить плохо о своей матери, – она была занята другими вещами, поэтому о Тиффани заботилась я.
– Ты? – Никос нахмурился. – Тебе же было всего восемь.
– Я рано повзрослела, и к тому же мне нравилось о ней заботиться. Она была очаровательной. Она часто забиралась ночью ко мне в постель и спала, прижимаясь ко мне. Она была такой сладкой, и я души в ней не чаяла. – Чувствуя, как к горлу подступает комок, Энджи сделала глоток вина.
– Хочешь сказать, фактически ты сама воспитывала свою сестру?
– Да, до тех пор, пока ей не исполнилось семь. Тогда мама внезапно обнаружила, что у нее есть замечательная младшая дочка. – Энджи вымученно улыбнулась. – Я всегда казалась маме сплошным разочарованием, потому что предпочитала нарядам книги и была тихой и ужасно застенчивой. Тиффани росла полной моей противоположностью. Ее любимым цветом был розовый, и она обожала все девчачье.
Никос внимательно посмотрел на нее.
– Значит, мать внезапно вспомнила о своих родительских обязанностях…
– Да.
– И тебе стало так одиноко, что ты стала проводить больше времени со своими книгами, – мягко закончил он. – Я представляю тебя запершейся в своей комнате и склонившейся над книгой.
– Ну, я… – Удивленная, Энджи опустила глаза, не понимая, почему до сих пор считала его бесчувственным. – Ты близок к истине. Большую часть времени я проводила дома или в библиотеке. Я была не очень общительна, и мне не хватало Тиффани. Между нами существовала особая связь… – Сделав глубокий вдох, девушка заставила себя признать то, что отрицала все эти годы: – Честно говоря, я продолжала относиться к Тиффани как к своей сладкой малышке. Конечно, я видела происходящие с ней перемены. Она любила ходить на вечеринки, не интересовалась ничем, кроме нарядов и молодых людей, но я по-прежнему считала ее хорошей девочкой. Думаю, на нее сильно повлияло то, что произошло с нашим отцом.
– Он разорился?
