Она лежала совсем беспомощная, душа ее рвалась к нему, и Джордан наклонился, чтобы ее поцеловать.
Но оказалось, что это не Джордан. Когда он подошел ближе, она увидела, что это врач, но почему-то одетый в халат и колпак пекаря.
Кругом собирались люди, тоже мельтешившие и гудевшие как насекомые. Они кого-то ждали, только она не знала – кого.
– Я, наверное, оши6лась, – произнесла Натали.
– Нет, ошибка исключена, живот у вас полный.
Она увидела свой живот, который высился перед ней словно гора.
– Я, наверное, выпила слишком много воды из озера.
Доктор рассмеялся.
– Это не вода, моя милая, посмотрите внимательней.
Она снова оглядела себя и поняла, что доктор прав, дело вовсе не в том, что живот полон воды – перед ней был красивый, огромный именинный торт.
– Я начинаю оперировать.
Натали испугалась.
– Сейчас, прямо при всех?
– Да, сейчас. Я должен прооперировать вас здесь, перед публикой.
– Прошу всех оставаться на местах, пока не закончится представление, – крикнул доктор и огляделся вокруг.
– Где музыканты? – спросила она.
– Это не обязательно, – пояснил доктор. – А теперь не шевелитесь. Сейчас начнется небольшой концерт.
Но тут представление окончилось, и толпа зааплодировала.
«Не успело начаться – и сразу конец», с недоумением подумала Натали.
Все рукоплескали стоя.
Натали с любопытством поглядела на зеленое небо у себя над головой.
«Непонятно, – это они хлопают, или я слышу водопад?»
Сквозь плеск воды, похожий на хлопанье в ладоши, Натали расслышала тонкий звук слабой сирены.
Она снова увидела, как вокруг доктора столпились люди и с любопытством разглядывают именинный торт, который он поднял на руки.
Они совсем не обращали внимания на Натали. Только Джуд Райкен подошел близко и улыбнулся ей, но улыбка у него получилась недобрая.
– Ты все еще жива?
Натали улыбнулась в ответ.
Он оглядел стоявших вокруг людей.
– Она все еще жива!
Подошел доктор и пощекотал ее, но ей почему-то совсем не было щекотно.
– Мы совершили ошибку.
– Заткнитесь.
Теперь торт держала в руках медицинская сестра. Ладно, хоть она-то была за нее рада, раз уж Джуд и доктор сердились.
– Поздравляю, Натали, – сказала она и показала ей торт.
– Он очень красивый, – прошептала Натали и потянулась к нему, но ее рука повисла в вязкой пустоте.
Больше она ничего не видела и, проснувшись через минуту, удивилась, что держит перед собой вытянутые руки, хотя то, к чему она тянулась, исчезло.
Она была в испарине с головы до ног, сердце ее судорожно билось, а простыни сползли с кровати на пол.
Натали оглядела комнату, надеясь, что вид знакомых предметов поможет ей поскорее очнуться.
«Сон, – поняла она, – это был дурной сон». Натали хотела пойти переодеться, потому что ее одежда насквозь пропиталась потом, но вдруг заметила на ночном столике магнитофон. Поколебавшись немного, она осторожно взяла его в руки и постаралась последовательно восстановить в памяти то, что видела. Картины были не реальными, но все же, видимо, символическими.
Она включила запись и медленно заговорила:
– Я плыла на обитой кожей кровати по озеру, кругом жужжали насекомые, а Джордан Бреннер прощался со мной.
