тридцать первым декабря прошлого года, и заполнял ее явно не Харли, а кто-то другой, поскольку там содержалось несколько тщательно организованных разделов. Актив. Пассив. Приход и расход. Каждый раздел был составлен на компьютере и содержал длинные колонки цифр.
Надеясь ознакомиться с методом прежнего бухгалтера Харли, она быстро просмотрела страницы. В раздел «Актив» были вписаны его дом, земли и разбросанные по участку строения. Затем следовали трактора и оборудование, а также список имеющегося в наличии скота и балансы нескольких различных банковских счетов. Цифры рядом с каждым были впечатляющими, а сумма — просто поразительной. Этот человек — по крайней мере на бумаге — стоил далеко за миллион! Она никогда бы не подумала, что Харли, такой простецкий парень, настолько богат. Украдкой бросив на него взгляд, Мэри Клер обнаружила, что глаза его закрыты.
Покачав головой, она принялась листать страницы раздела «Пассив», ожидая найти длинный перечень счетов, противоположных активу. Записи о задолженности за оборудование и скот. Закладные на дом и землю. Но ничего подобного там не оказалось. Мэри Клер отыскала только два списка. Первый указывал на заем из банка города Темптейшен в размере десяти тысяч долларов. Откопав среди разложенных на полу бумаг соответствующие банковские документы, она убедилась, что за этот кредит не требовалось никакого залога — достаточно одной лишь подписи Харли.
Вернувшись к гроссбуху, Мэри Клер обнаружила еще одно обязательство, касающееся некой Сьюзен Керр Хендрикс. От цифр, указанных рядом с этим именем, у Мэри Клер перехватило дыхание. Почему он должен своей бывшей жене столь непомерную сумму?
Она быстро вернулась к «Приходам» и «Расходам». Все параграфы, перечисленные в «Приходах», касались прибылей, полученных от продажи скота и сена. Иное дело расходы. Естественно, тут были счета за услуги ветеринара и ремонт оборудования, за покупку кормов и зерна, а также за прочие мелкие приобретения. Но внимание Мэри Клер привлекли не они, а ежемесячные суммы, переводимые на счет Сьюзен Керр Хендрикс.
Помощь детям? — подумала она, снова бросая взгляд на Харли. Тот все еще спал, подложив руку под щеку. Грудь его равномерно поднималась и опускалась. Решив, что отнюдь не лезет носом в чужие дела — тем более что Харли сам передал ей эти записи, — Мэри Клер склонила голову над страницами гроссбуха. Это не могла быть просто помощь детям, решила она, изучая размеры выплат и регулярность, с которой они производились. Алименты? Нет. Поскольку вслед за фамилией Керр следовала фамилия Хендрикс, становилось ясно, что его бывшая жена вышла замуж снова и не имела прав на алименты. Так почему же он платит ей?
Встряхнувшись, Мэри Клер отложила гроссбух в сторону и снова запустила руку в коробку. Это не мое дело, заверяла она себя. Я должна вести его счета. Точка. Деньги, которые он посылает бывшей жене, меня не касаются.
Но, как ни старалась она отвлечься, вопрос «почему?» продолжал звенеть в ее голове.
Взяв гроссбух и прихватив столько бумаг, сколько могла донести, Мэри Клер на цыпочках вышла из комнаты и направилась в кабинет. Включила компьютер и, пока тот загружался, вернулась за остальными документами. Разложив бумаги на столе аккуратными стопками, она стала вводить счета в память машины, используя накопленный в Хьюстоне двухлетний опыт работы и привезенные с собой компьютерные программы.
Мэри Клер настолько погрузилась в работу, что даже не услышала, как несколько часов спустя сзади осторожно подкрался Харли.
Женщина вздрогнула от неожиданности, когда он потерся подбородком о ее щеку.
— Боюсь, что, если даже вор обчистит весь дом, ты не станешь осмотрительней.
Мэри Клер откинулась в кресле, размяла плечи и погладила ладонью щеку мужчины.
— Не думаю.
Насладившись прикосновением теплых мягких пальцев, Харли повернул голову и, взяв женщину за руку, прижался губами к ее ладони.
— Не хочешь побаловаться?
Вытаращив глаза от изумления, Мэри Клер уставилась на него.
— Харли Керр! Да вы просто ненасытны!
Тот хихикнул и покраснел.
— Да нет. Просто мне вечно не хватает тебя.
Мэри Клер развернула кресло, ухватила ковбоя за пряжку и усадила себе на колени.
Стараясь не наваливаться на нее всем своим весом, Харли одарил женщину игривой улыбкой.
— Тебе не кажется, что следует поступать наоборот? Разве не шеф должен держать на коленях секретаршу?
Мэри Клер обвила руками шею Харли и притянула его лицо к своему.
— Я тебе не секретарша. Я твой бухгалтер.
Щекоча ее кожу усами, Харли прошептал:
— Какая разница…
Внезапный жар, вспыхнув где-то в глубине ее груди, отозвался на губах порывистым вздохом.
— Ты понимаешь, что мешаешь мне работать? — выговорила Мэри Клер, хотя жалоба прозвучала как минимум неискренне.
Харли провел языком по изгибу ее губ.
— Можешь засчитать это как рабочее время. Я оплачу.
Мэри Клер засмеялась и игриво ткнула его кулаком в подбородок.
— А тебе не нужно сходить проведать своих коров?
Харли вздохнул.
— Ясное дело, нужно. — Он с надеждой улыбнулся. — Но ты ведь пойдешь со мной?
Мэри Клер бросила взгляд на компьютер, с экрана которого ей лениво подмигивал курсор, и решила, что куда как приятней быть рядом с Харли, чем сидеть дома и одиноко ковыряться в цифрах.
— Нужно покормить теленка?
Спустя несколько минут, отключив компьютер, Мэри Клер уже шагала рядом с Харли к грузовичку. Он открыл дверцу кабины, подождал, пока она заберется внутрь, но сам остался стоять снаружи.
— Прежде чем отправимся ко мне, проедемся по пастбищу и взглянем на коров. Я открою ворота, а ты выведи машину.
Незнакомая с управлением грузовика, Мэри Клер выжала сцепление, повернула ключ зажигания и передвинула рычаг на первую скорость. Радуясь своим достижениям, она улыбнулась Харли, когда проезжала мимо него в ворота.
Харли отворил дверцу, и Мэри Клер отодвинулась на пассажирское место, но он ухватил ее за руку и притянул поближе к себе.
Обрадованная тем, что Харли предпочитает сидеть с ней рядом, Мэри Клер положила руку ему на колено, и они покатили по буграм неровного пастбища. Пересчитав коров и убедившись, что все на месте, Харли направил машину к своему дому.
Сидя в кабине, Мэри Клер размышляла о странных деньгах, которые он ежемесячно выплачивал жене. Убедившись, что не успокоится, пока не раскроет, в чем тут дело, она решила, что проще всего — узнать у него самого. Как и поступила, едва они добрались до коровника.
— Харли, — спросила она, выбираясь из грузовика, — когда я возилась с твоими бумагами, то заметила, что ты каждый месяц выплачиваешь жене какие-то деньги. В какую графу их записывать?
Помрачнев, Харли отвернулся и принялся выволакивать из машины моток колючей проволоки.
— Это пассив, — пробурчал он.
— Ясно, — сказала Мэри Клер. — Но что он означает?
Когда Харли обернулся, глаза его были холодны как лед.
— А это имеет значение?
— Н-нет, — запнувшись, выдавила женщина, но тут же, обругав себя за трусость, топнула ногой. — Да, имеет. Если уж я взялась вести твои дела, то должна знать, как и на что ты расходуешь деньги.
Харли посмотрел на нее. Щеки его подрагивали.
— Таково одно из условий раздела имущества, — натянуто произнес он и, развернувшись, направился
