— Ах, это.
— Джек рассказал мне все.
Рэнд молча наблюдал за ней.
— Джек рассказал мне, что Эмбер была в том же приюте, что и ты, и как она пользовалась твоей добротой и благородством.
Убедившись, что он не собирается отвечать и только молча смотрит на нее, Сесил сердито воскликнула:
— Ты ничего не хочешь мне сказать?
— А что именно?
— Ну, что-нибудь вроде: да ладно, Сесил. Или: ты ошиблась, ну что ж, бывает.
— Нет, по-моему, ни то ни другое не подходит к данному случаю…
Но тут Шегги снова заскулила, и Рэнд погладил ее по голове. Собака повернула морду и с благодарностью лизнула ему руку. Сесил поймала себя на смешной мысли — ей захотелось сделать то же самое.
— Кажется, теперь все закончилось, — тихо произнес Рэнд.
Поскольку Шегги притихла и, вероятно, могла теперь сама справиться со своими делами, Сесил встала и, откинув волосы с лица, предложила:
— Пойдем в дом. Я приготовлю сандвичи и еще что-нибудь.
Рэнд, взяв куртку, перекинул ее через плечо, держа за вешалку.
— Ты меня приглашаешь?
Сесил вскинула брови.
— Конечно, а почему бы и нет?
Рэнд пожал плечами.
— Я удивлен. Последнее время, когда я приходил, ты не хотела меня видеть.
Сесил постаралась изобразить на своем лице побольше смущения.
— Ну, это потому, что я не знала. — Она потупилась, потом вскинула голову, улыбнулась и, подойдя к нему, взяла под руку. — Теперь я знаю, кто такая Эмбер и что ребенок не от тебя. — Взгляды их скрестились, и словно электрическая искра пробежала между ними. Положив руку ему на грудь, она стала теребить пуговицу его рубашки, и неуверенная улыбка тронула ее губы. — Теперь все выглядит совсем по- другому.
— Неужели?
Его холодный тон заставил Сесил оробеть.
— Конечно, по-другому, — сказала она, чувствуя, как страх подбирается к ее сердцу. — С этой маленькой неразберихой теперь покончено, и я думаю… — Она замолчала, уловив сердитый блеск в его глазах.
— О чем ты думаешь, Сесил? Попросив прощения, ты хочешь вернуться к тому, что было? Снова стать любовниками? Не так ли? Не бывать этому. — Он взял ее за локти. — А что случится в следующий раз, когда позвонит еще какая-то женщина или кто-нибудь со мной по-дружески поздоровается? Все опять начнется сначала? Поверишь ли ты мне, когда я скажу, что это моя приятельница?
Сесил глядела на него широко раскрытыми глазами, пораженная его сердитым тоном и обвинениями.
Рэнд опустил руки и отвернулся от нее.
— Впрочем, это неважно.
Сесил сбросила с ног одеяло и села в кровати, сжав кулаки.
— Что еще нужно этому человеку? — пробормотала она. — Я попросила прощения — этого мало?
Разумеется, ответа на свой вопрос она не получила. Лицо ее совсем нахмурилось, когда она перебрала в памяти свой разговор с Рэндом. Что могло его так рассердить?
Кроме самого Рэнда, никто не мог ответить на ее вопросы. Не в силах уснуть, Сесил спустила ноги с кровати, натянула шорты и майку и пошла босиком через холл в комнату Дента.
— Дент! — позвала она, тряся его за плечо, пока он не проснулся и, перекатившись на другой бок, не стал протирать глаза.
— Что случилось, мама? — промямлил он, опираясь на локоть.
— Ничего не случилось. — Она прошлась вдоль его кровати и обратно, сжимая руки. — Мне надо уйти, у меня важное дело. Я оставлю тебя за старшего.
Дент посмотрел на темное окно.
— Важное дело? А который час?
— Четвертый.
Дент снова откинулся на подушку.
— Важное дело в три часа утра? Ты что, мама, чокнулась?
— Нет. Послушай: я оставлю на холодильнике номер телефона, по которому буду находиться. — Посмотрев на сына, она увидела, что глаза его снова закрыты. — Ты спишь или нет?
— Я не сплю, — проворчал Дент и положил подушку себе на голову.
— И ты мне позвонишь, если я буду нужна?
— Ага, позвоню.
Для верности она приподняла подушку, которой он накрылся, и спросила:
— Куда я положу номер телефона?
— На холодильник, — пробурчал Дент.
Успокоившись, Сесил снова прикрыла его подушкой…
Дент выжидающе прислушивался. Вот закрылась задняя дверь, затем раздался шум отъезжавшего джипа. Убедившись, что Сесил уехала, мальчик встал и пошел на кухню. При слабом свете, проникавшем через окно, он прочел записку: «Я у Рэнда, 555-78-69. Если нужно, позвони. Мама».
Дент стукнул пару раз кулаком по записке.
— Черт побери! — Выругавшись, он быстро обернулся, чтобы удостовериться, не слышал ли кто- нибудь, затем, успокоившись, повторил снова, только шепотом: — Черт побери! — И открыл холодильник, решив чем-нибудь полакомиться в качестве утешения. Ему казалось, что в его жизни назревают непоправимые перемены.
— А я про тебя скажу.
Дент вздрогнул и обернулся, ударившись головой о дверь холодильника.
— Ты почему не спишь, Сисиль?
— А я услышала шум, и я про тебя скажу, — повторила она, придавая личику набожное выражение.
— Что ты скажешь?
— Я слышала, как ты чертыхался.
— Ах, вот оно что, ты бы тоже чертыхнулась, если б потеряла самое дорогое, что у тебя есть.
Сисиль неодобрительно сложила губки.
— Вы с Горди опять поспорили на что-нибудь?
— Точно, поспорили. — Денту явно было тяжело в этом признаваться.
— На что поспорили?
— Я поставил коллекцию бейсбольных открыток, а он — свой микроскоп, что мама еще целую неделю не помирится с Рэндом.
Широко раскрыв глаза, Сисиль прошлепала по кухне.
— Разве они помирились?
Дент показал на записку.
— Она сейчас у Рэнда.
На личике у Сисиль появилась улыбка.
— Правда?
— Ну да. Значит, я проспорил. — Огорченный, он снова заглянул в холодильник и вытащил оттуда
