конкретно этих людей я до сего момента не догадывался, но о подобных им слышал…
Никто точно не знает, почему так происходит, но иногда в семьях носителей крови Ночных эльфов рождаются близнецы, причем всегда мальчик и девочка. Оба они имеют редкие даже для чистокровных эльфов снежно-белые волосы и уникальный магический Дар. Каждый из таких детей по отдельности не имеет ни малейших способностей к магии, но вместе… Мало того что близнецы обретают Дар огромной силы, так еще и получают возможность оперировать всеми семью Стихиями сразу. Рождение таких детей – огромная радость не только для родителей, но и для государства. Жаль только, рождаются они не чаще чем раз в сто лет…
Близнецы, казалось, даже не обратили на меня внимания – вошли и молча уселись в кресла. Ну да, при таких размерах кабинета можно сделать вид, что просто не заметил находящегося на другой стороне комнаты человека. Это шутка, конечно, но очень близкая к правде. Следом за близнецами в кабинет с опаской зашли трое колдунов – определить их принадлежность к этой не совсем уважаемой профессии я смог простым вычитанием: пятеро подчиненных у гарнизонного мага, из них два ученика уже в наличии, значит оставшиеся – колдуны. Но и без высшей математики различия между магами и колдунами очевидны. Какая-то боязливость и неуверенность, ощущение неполноценности, что ли, витали в воздухе вокруг этой троицы. К тому же три мужика, одетые в форменные темно-серые балахоны колдунов, выглядели, если откровенно… не совсем – особенно на фоне шикарно приодевшихся благородных. Колдуны, внешностью и так больше походившие на чахоточных доходяг с глазами побитой собаки, в этой одежде вообще превратились в придаток к великим и ужасным магам. Эту серую мерзость я на себя ни за что не надену!
– Что ж, Харлаф, будем знакомиться… Меня зовут Виктор, барон фор Седар, Мастер магии Воздуха. Это, – барон указал рукой на близнецов, – Трисс и Триан фор Мерк, кто они такие, я думаю, ты уже понял. – Маги синхронно кивнули. – А это мои новые подчиненные: адеры Карс Шолит, Горан Мегрис и Андрес Кант. – Колдуны по очереди поклонились. – Нашего нового товарища зовут адер Харлаф Бледный, – представил меня Мастер.
– Приятно познакомиться, – улыбнулся я как можно приветливей. – Извините, Мастер, но почему вы сказали «новые подчиненные»?
– Почему? Да потому, что магом крепости Дортверн я стал всего месяц назад. Мой предшественник скончался от… естественных причин, а я с учениками как раз прибыл на родину после долгого отсутствия. Мы больше десяти лет пробыли в Арране, вот наше родное государство и отправило нас сюда на усиление, как мне сказали.
Теперь ясно, почему я не ощущал исходящего от магов презрения – перевоспитались в империи. Впрочем, особого дружелюбия я тоже не заметил. Ну да ничего, разберемся. Зато колдуны представляют собой яркий пример затюканных подчиненных – они, наверное, сами себя считают людьми второго сорта. Что ж, это их проблемы. Кстати, а ведь здесь собрался отличный контингент для испытания проявившегося у меня два дня назад умения – я научился видеть ауры живых существ, приобрел так называемое Истинное зрение (для обретения этой способности необходим определенный уровень развития Дара, поэтому раньше я ауры видеть не мог).
Очень полезное умение, между прочим, помогает отличать живое от неживого, иллюзию от реальности, определять уровень Силы магов… Да много еще чего. Я, конечно, не достигну таких высот в манипулировании тонким телом, как клирики или некоторые темные маги, – направленность Дара не позволит, но защититься от вторжения в свое тело духов или тех же клириков вполне смогу.
Та-ак, попробуем рассмотреть ауры… Ого! Очень интересно, а ведь у одаренных и обычных людей они сильно различаются. Если у бездарей ауры – это скорее тусклое разноцветное свечение вокруг головы и слабый ареол вокруг тела, то у магов они горят, подобно Мистелю в зените, а в центре находится ослепительно светящийся шар ядра Дара… Невероятно! Аура барона фор Седар просто ослепляет, вот что значит Мастер магии… И ядро у него полупрозрачное, нежно-голубого цвета… Значит, каждая Стихия имеет свое цветовое отражение?
Не понял… Аура Мастера вдруг пропала. Я быстро сменил зрение на обычное – опытный маг понимающе улыбался. Да он почувствовал наблюдение и просто закрылся! Я в ответ обезоруживающе улыбнулся и пожал плечами.
Продолжим. Колдуны меня, откровенно говоря, не впечатлили – если учесть их возраст, а значит, и срок работы над Даром, то они просто слабаки. Зато близнецы… их аура была такой же огромной и насыщенной, как и у Мастера, мало того – у них была одна аура на двоих и общий Дар – два шара, соединенные каналами Силы.
– Ну что, изучил? – напомнил о себе Мастер.
– Да. – Я очнулся, возвращаясь к обычному зрению.
Колдуны, о чем-то перешептывающиеся в углу, прекратили разговор и обернулись ко мне, скорчив одинаковые гримасы недовольства. Ну и ладно…
– Если изучил, тогда… Адер Мегрис! – Маг особо выделил голосом звание. – Проводите, пожалуйста, молодого человека в его комнату.
– До свидания. – Я слегка поклонился, прощаясь, и отметил, что все три мага также слегка склонили головы, в отличие от колдунов. Эти меня проигнорировали. А что вы хотели? Отсутствие нормальной фамилии явно говорит о моем низком происхождении, и никакие звания исправить такое не могут. Я сразу же просчитал эту троицу, которую можно охарактеризовать лишь одним словом – шакалы. Лебезят перед стоящими выше по социальной лестнице и презирают нижестоящих. На этом держится их мир.
Как оказалось, комната, в которой мне предстояло провести следующие четыре года, находилась буквально в двух шагах от кабинета начальства и от комнат всей остальной магической братии. Глубоко внутри скалы.
Подойдя к двери, проводник, молчавший до того как рыба, заговорил скрипучим голосом:
– Вот твоя дверь. За форменной одеждой зайдешь…
Поворачивая в замке ключ, я спокойно ему сообщил:
– Я это уродство носить не буду. Спокойной ночи.
Адер запылал праведным гневом:
– Тебя накажут! Прекращай дерзить благородным! Ты еще совсем не знаешь жизни, чтобы так себя вести… И не смей захлопывать дверь, когда я с тобой разговариваю! – Колдун в гневе пару раз ударил в дверь ногой и, осыпая меня не самыми приятными словами, ушел прочь.
Я пожал плечами: в последнее время мне на пути попадаются одни недоумки. Если обращать внимание на всех… И вообще, что-то я совсем обнаглел, раньше не стал бы нарываться на неприятности ни с воином у ворот, ни с этим колдуном. Общеизвестно, что у молодых магов часто портится характер, стоит им почувствовать Силу и свою исключительность. Упоение силой, будь оно неладно. Это просто нужно пережить. Значит, переживем.
А теперь спать, что-то я совсем умотался с этими походами по горам. Тут никакого здоровья не хватит.
Все, меня нет…
Глава 9
– Тревога!
Крик часового с крайней правой башни и последовавший за ним перезвон тревожного колокола заставили меня мгновенно сбросить оковы сна. Несмотря на то что лег вчера довольно рано, я не выспался и чувствовал себя вконец разбитым – подняться на медитацию стоило нечеловеческих усилий. Конечно, резерв жизненной энергии у меня есть – ведь я уже четыре дня полноценно не уходил в транс, а только пополнял запасы, но всякое может случиться… Вот это «всякое» и случилось.
Я грязно выругался, поймав при этом уважительный взгляд пробегавшего мимо легионера, и бросился обратно в комнату: если это нападение, то стоило экипироваться.
Эх, не зря я переборол жадность и свернул в сторону – дорога в Довер проходила как раз мимо
