— Значит это разные вещи? Человек — это не его душа? — спросил Петенька.
Но Ваня не знал, как объяснить сей парадокс.
— Что же вы растерялись, — ободрил детей дядя Володя. — Тут нет ничего сложного. То, что человек думает и чувствует, это и есть его душа. Его мысли, чувства.
— Это пока человек живой, — вступил в разговор Косточка, до этого молчавший. — А как можно что- нибудь чувствовать, если тебя в ступке истолкли? — усмехнулся он. — Получается, мысли и чувства это все-таки не душа.
— То есть вопрос заключается в том, — подхватил дядя Володя, как будто довольный таким развитием разговора, — что такое душа и каким образом она существует внутри тела и вне его?
— Вот-вот, — кивнул Косточка, — детский вопрос. Объясни, если способен!
Ребятишки нетерпеливо зашумели. Дело явно шло о педагогическом авторитете дяди Володи. Впрочем, фантазия нашего домашнего учителя уже заработала.
— Что ж, — задумчиво почесав в затылке, начал рассуждать он, — если душа существует, то этому факту должно быть какое-то научное объяснение… Например, есть мнение, что человек, а точнее, его тело — это что-то вроде очень сложной машины. Наш организм — целая система всяческих приспособлений — насосов, клапанов, шлангов, фильтров, котлов и даже, своего рода, компьютерных чипов. Между прочим, изобретая разнообразные машины и механизмы люди лишь заимствовали, скопировали их у природы. Поэтому чтобы ответить на поставленный вопрос о душе, мы можем присмотреться, как работают эти устройства, можем сравнить их с человеческим организмом. Такое сравнение вполне допустимо, так как автомобиль, телевизор или тот же компьютер — сильно упрощенные копии живых организмов… — Дети слушали его с напряженным вниманием. — Вот возьмем для примера компьютеры, ящики, набитые всякой электроникой. Пока они работают, пока не сломались и не вышел их ресурс, можно сказать, что они как бы живут. К тому же все они, несмотря на общие принципы, как и люди, разные. Их множество типов, систем, конструкций. Они работают по-разному, с разными качеством, памятью, программами, подключены к разным сетям, общаются с другими компьютерами, и так далее. У каждого свой нрав, характер. В общем, своя душа… А ломается компьютер — что в этот момент из него уходит? Ничего. Прекращается работа — прекращается жизнь. Информацию, которую успели сохранить, можно переписать, вложить в память другого компьютера. Но информация, конечно, не душа, не жизнь… Я понятно объяснил? — спросил дядя Володя.
— Да! Да! — закивали дети, даже самые младшие.
Что-что, а компьютер был для каждого предметом повседневного обихода.
И все-таки дядя Володя счел необходимым обратиться персонально к Косточке:
— Тебя устраивает такой пример?
— Ответ засчитывается, — благосклонно признал мальчик.
— Вряд ли о. Алексей одобрил бы такое вульгарное объяснение, — покачал головой я, словно в пику Майе и машинально взглянул на Альгу — словно за поддержкой. — Впрочем, для ребят этого, пожалуй, вполне достаточно. Честно говоря, я и сам в какой-то момент в это поверил…
— Итак, — продолжал между тем дядя Володя, все более вдохновляясь, — что касается бессмертия и бессмертных людей. Мы не договорили… Разговор шел о вечной жизни. О жизни, которая не заканчивается смертью… Заметим опять, что просто так, ниоткуда ничего придумать нельзя. Давайте понаблюдаем. Вокруг нас, в природе, как будто нет ничего вечного. Все течет, все меняется и когда — нибудь исчезает. Однако, даже исходя из того, что сама мысль о возможности бессмертия приходит нам в голову, можно сделать вывод, что когда-то мы, то есть наши предки, уже знали об этом. В противном случае смерть была бы для нас самым естественным привычным явлением, и нам бы в голову не приходило размышлять о бессмертии и о том, что можно жить вечно. Ведь вокруг мы наблюдаем как раз прямо противоположное — рано или поздно все кончается, умирает… И все — таки мы знаем, знаем о бессмертии!.. Это может означать лишь одно: в нас живет воспоминание о том, что когда-то так оно и было: то есть, что люди точно — были бессмертными.
— Как Адам и Ева, — снова вставил Ваня. — Это и в Библии написано.
— Это мы тоже проходили, — хлопнул товарища по плечу Косточка. — А в твоей Библии написано, какими они были, эти бессмертные, как жили?
— Кое-что написано, — пожал плечами Ваня, — в общих чертах.
— Они были безгрешными, гуляли в саду и играли с животными, — сказала маленькая Лиза.
— Ты тоже безгрешная и можешь гулять в саду и играть с животными, — усмехнулся Косточка. — Но ты не бессмертная. И мы все — не бессмертные.
Девочка растерянно повела вокруг широко раскрытыми глазами, а затем, вот-вот готовая расплакаться, произнесла:
— Все равно. Мы будем жить в раю. И там будем бессмертными!
Другие дети тоже беспокойно зашумели. Им, естественно, хотелось верить в чудо.
— Конечно, мы будем бессмертными! — воскликнул дядя Володя.
— Будем или нет, деже не в том дело, — наморщив лоб, сказал Косточка. — В данном случае меня интересует совсем другое. Что это за люди такие были — бессмертные? Допустим, удастся сделать людей бессмертными. Что нам это даст?
— В настоящий исторический момент, если откровенно, — со вздохом сказал дядя Володя, — мало хорошего нам это даст. Перенаселение и все такое. Вот если люди начнут осваивать другие планеты… Тогда, пожалуй, всем места хватит.
— А все-таки интересно, какими они были — бессмертные, — не унимался Косточка. — Что ты об этом думаешь? А, дядя Володя?
— Если человек бессмертен, — задумчиво проговорил тот, — то он, конечно, не должен стареть… Но вот в чем вопрос: никто не знает, когда именно мы начинаем стареть. Некоторые ученые даже утверждают, что как только ребенок рождается, так сразу и начинает стареть.
— Какая чепуха! — воскликнул Косточка. — Разве дети стареют?
— По-моему, тоже чепуха, — серьезно кивнул дядя Володя. — К тому же другие ученые открыли, что все клетки, а значит, и весь человек раз в несколько лет целиком обновляются… Но если бы человек перестал стареть и сделался бессмертным, он бы все равно продолжал расти и развиваться.
— Вот-вот! — подхватил Косточка. — Интересно, как бы выглядел человек лет этак через семьсот или восемьсот такой нестареющей жизни?
— Как? — нетерпеливо спросили в один голос Гаррик и Славик.
— Во-первых, — педантично стал загибать пальцы дядя Володя, — он бы, наверное, еще немного подрос. В великана, конечно, не превратился бы, но метров до трех, трех с половиной, думаю, мог бы дотянуть. Впрочем, и это для нас настоящий великан. Во-вторых, он здорово зарос бы волосами. Может, и нос у него бы тоже вырос, уши. Словом, волосат, носат, ушаст, длинноног… Вот вам облик бессмертного человека!
— И пенис, — неожиданно вставил Петенька. Все-таки недаром он был сыном врача. — Он у него тоже здорово бы вырос!
Дети естественно рассмеялись, но дядя Володя как ни в чем не бывало продолжал:
— Само собой. Бессмертный человек вообще должен был выглядеть очень мощным, ловким и тренированным.
— Значит в отличие от детей, взрослые — это вроде как испорченные человеческие экземпляры? — неожиданно вывел Косточка.
Дядя Володя удивленно приподнял брови, но спорить не стал.
— А как насчет ума? — поинтересовался Косточка, постучав себя пальцем по лбу. — Бессмертные, наверное, должны были быть очень умными людьми?
— Хороший вопрос, — похвалил дядя Володя. — Если бы человек жил сотни и даже тысячи лет, то уж он бы, конечно сделался поумнее нас с вами. И если когда-нибудь на земле что-то подобное действительно происходило, то наверняка должна была образоваться какая-нибудь суперцивилизация, вроде Атлантиды. Не могу сказать точно как уж они там жили, но, судя по всему, их цивилизация не была подобна нашей в
