— Ничего себе! Где это вас брэг носит так поздно?
— Я был… — начал было Хиро, но быстро опомнился: — Чего ради я должен перед тобой отчитываться?!
— Мы женаты, не забыли? — Я протянула Тэмаки руку, чтобы он помог мне подняться. Хиро предпочел ее проигнорировать.
Пришлось вставать самой. Моя макушка уперлась рассветнику в подбородок. Он сделал невольный шаг назад.
— Такое забудешь, — скривился Хиро. — Кстати, как тебя сюда вообще пропустили?
Попробовали бы бабушку куда-нибудь не пустить! Особенно когда она очень хочет туда попасть. Проще остановить разогнавшийся поезд. И жертв при этом будет почти столько же. Хотя надо отдать должное консьержу, он продержался целых двадцать минут. Конечно, свою роль тут сыграл и антимагический щит на будке, но все равно стойкость консьержа впечатляет.
— Я показала кое-что.
Хиро отпихнул ногой мой чемодан и вставил ключ в дверной замок.
— Подозреваю, это был не твой блестящий интеллект.
— Нет, — сквозь зубы процедила я. — Это было свидетельство о браке.
— Можно ознакомиться? — Он вытащил ключ из замочной скважины и положил его во внутренний карман пальто.
Я молча протянула ему свиток.
Не разворачивая, Хиро сунул его под мышку, толкнул коленом дверь, вошел внутрь и захлопнул ее прямо у меня перед носом.
Ничего себе!
Прямо слезы на глаза набежали, стоило подумать, что сейчас я могла бы быть в своей постели и видеть десятый сон.
Ад и все его демоны! Какой сегодня отвратительный бесконечный день, беспощадно растянутый моими любимыми родственницами!
«ВеликиЭ» не были бы великими, если бы не вызнали все про своего нового зятя. Ба лично съездила в минувшие выходные сначала в церковь Святого Филиппа, а затем и в саму столицу. Разумеется, она вернулась не с пустыми руками. Если тетя была хороша в гадании, то когда требовалось собрать достоверную информацию, за дело бралась бабушка.
И выяснились действительно интересные вещи. Как там сказала тетя Э? «Муж у тебя, лапонька, из благословенных будет».
Что, вы не знаете, кто это такие? Ничего удивительного. Эти ребята стараются не афишировать свое существование. Они — абсолютные везунчики. Бутерброд всегда падает маслом вверх, монета выпадает нужной стороной, муниципальный транспорт приходит вовремя, а когда они торопятся — светофоры исключительно зеленого цвета. Это все про них. Даже если вам покажется, что в их жизни вдруг что-то не заладилось — не обольщайтесь. На самом деле в этот момент закладывается фундамент для будущего грандиозного успеха.
Но все меняется, когда благословенный и проклятый сходятся вместе. Это не так весело, как могло бы показаться. Талант благословенного отклонять несчастья, так же как проклятого — их притягивать. Таким образом, из чертовски везучего парня Хиро станет обычным человеком с редкими проблесками удачи. И все благодаря мне.
«Это твой шанс, дочка», — сказала мама.
«Если что не заладится, всегда успеешь стать богатой вдовой», — утешила тетя Элспет.
«Чтоб девственницей не возвращалась!» — дала наказ бабушка.
И вот что прикажете делать в этой дикой ситуации?
Для начала я культурненько постучала.
Помните популярную арию маньяка «Стукну, а в ответ — тишина» из триллер-оперы «Возвращение доктора Лектора»? Очень уж происходящее напомнило.
Добавила стуку нахальства. Результат остался прежним.
Я повернулась и стала долбить в дверь пяткой. Кажется, жильцы в квартире напротив заинтересовались тем, что творилось в коридоре, если судить по дерганью дверной ручки.
Внезапно за моей спиной образовалась пустота, рухнув в которую, я больно ударилась копчиком об пол.
— Что тебе еще? — Надо мной навис Хиро.
— Может, обсудим это без свидетелей? — Из-за позы кивок у меня вышел несколько кривоватым.
Хиро обернулся на соседку — даму лет шестидесяти в папильотках, плюшевом халате и тапочках с помпонами, зло выплюнул «Симатта!» и закрыл дверь. После моего возмущенного крика «Чемодан!» он открыл ее снова и втащил мои пожитки в квартиру.
— Доброй ночи, миссис Грабовски. — Он кивнул соседке, прежде чем окончательно захлопнуть дверь перед ее любопытствующей физиономией.
Тэмаки рывком поставил меня на ноги.
— Итак? — Он скрестил руки на груди в ожидании моих разъяснений.
Пытаясь потянуть время, я разулась, аккуратно поставив кроссовки у двери. Сняла куртку и замерла в растерянности, так как не нашла, куда бы ее пристроить. Вешалки в прихожей не было, а Тэмаки не спешил мне помочь.
— Чаю не найдется? — Я просто сунула куртку Хиро в руки и, обойдя его, прошла в глубь темной квартиры.
Первое, что бросалось в глаза, — окно во всю стену. Из него с восемнадцатого этажа открывался волшебный вид. Город, отражающийся в неторопливой глади реки созвездиями огней.
— Не поздновато ли для чая? — Он прошел следом, кидая мою куртку в ближайшее кресло.
Щелкнул выключатель, и панорама за окном тотчас потускнела. С тихим шорохом опустились горизонтальные жалюзи из бамбука.
— В самый раз, — сказала я, оглядываясь.
Квартира была огромная. Слева просторная гостиная плавно переходила в кухню, отделенную подиумом и барной стойкой. Бежевые стены и паркетный пол из светлого дерева зрительно еще больше увеличивали пространство. Справа в щель между раздвижными дверями можно было разглядеть низкую широкую кровать. Крутая лестница из темного дерева вела на второй уровень, находящийся прямо над спальней. Я привстала на цыпочки, чтоб разглядеть. На антресоли было совершенно пусто.
Знаете, я привыкла к засилью мелких предметов в обстановке. Всякие статуэтки, пуфики, салфеточки, подушечки, шторки, рюшечки на занавесках, комодики и тому подобное. Здесь же все это огромное пространство было обставлено минимумом мебели. Низкий угловой диван, лаконичных очертаний, и примыкающие к нему вровень книжные полки, разграничивающие гостиную и прихожую. Приземистый квадратный стол был абсолютно свободен. Кресло в пару к дивану, плазменная панель, декоративное деревце в кадушке да большая акварель в тонкой темной рамке на стене — вот и весь интерьер гостиной. Мебель кухни — тоже проста и функциональна.
Хиро поставил чайник и облокотился на барную стойку, дожидаясь, пока он вскипит.
— Итак, — повторил Тэмаки. — Чему обязан?
Я присела на краешек дивана.
— Меня выставили из дома.
— Печально слышать. — Лицо Хиро осталось бесстрастным. — Но при чем здесь я?
Хороший вопрос.
Его стоило бы задать трио «ВеликиЭ». Я и задала. После чего получила такой ответ, от которого волосы зашевелились.
— В болезни и здравии, — пробормотала я, пряча взгляд.
— Пока смерть не разлучит нас? — Хиро поставил передо мной чашку с зеленым чаем. — Ты это хочешь сказать, Спэрроу?
Это не я, это бабушка так говорит.
— Мне некуда идти. Пока я замужем за вами, моя семья меня обратно не примет. Снимать жилье
