Чувствуя, как сердце неистово колотится в груди, он миновал изгиб и указал на огни, мерцавшие почти во всех окнах четырнадцатиэтажного отеля «Бест-вестерн».
– Сейчас в одном из здешних номеров большая суета. Стрелка на их пеленгаторе показала им, что этот автомобиль куда-то поехал. – Он хотел было прибавить скорость, но сдержал порыв, разглядев впереди мигалку полицейского автомобиля.
– Я так волнуюсь, что у меня колени трясутся, – сказала Бет.
– Сосредоточься и контролируй свой страх.
– Я не могу.
– Ты
Полицейский автомобиль впереди свернул за угол.
Декер поднял крышку ящика, расположенного между двумя передними сиденьями и достал оттуда служебный пистолет Эсперансы – детектив оставил его там, когда они улетали в Нью-Йорк.
– Сейчас они уже вышли из номера и бегут к гостиничной стоянке.
– А как
– Мне это никак не удается.
– Но ты же только что сказал...
– Контролировать его, а не подавлять. Страх – это механизм выживания. Он придает силу. Это заставляет тебя сохранять бдительность. Он может спасти твою жизнь, но лишь при условии, что ты держишь его под контролем. Если
Бет пристально вгляделась в его лицо.
– Похоже, что мне предстоит еще очень много узнать о тебе.
– Как и мне. Мне кажется, что все, что происходило с нами до нападения на мой дом ночью в прошлую пятницу, было нашим медовым месяцем. А теперь началось супружество. – Декер, прибавив газу, въехал на магистраль, и огни его джипа влились в непрерывный поток несущихся фар. – У них было достаточно времени, чтобы добраться до стоянки. Сейчас они садятся в машины.
– Медовый месяц? Супружество?.. То, что ты сейчас сказал... Это что, было предложение?
– А что, это кажется тебе плохой идеей?
– Ты вскоре разочаруешься во мне. Я никогда не смогу стать той идеальной женщиной, ради которой ты рисковал свой жизнью.
– Это нас уравнивает. Я-то определенно не идеальный мужчина.
– Ты прекрасно изображаешь идеального героя. Помнишь, я рассказывала тебе, как маленькой девочкой мечтала о герое.
– Герои – дураки. Герои позволяют убивать себя. – Декер прибавил скорость, чтобы не выбиваться из скоростного режима трассы; машины шли здесь со скоростью в шестьдесят пять миль в час при ограничении до пятидесяти пяти. – Сейчас Рената со своей компанией мчится к автостраде. Монитор пеленгатора укажет им, в каком направлении я поехал. Я должен держаться перед ними. Я не могу позволить им взять меня в коробочку и вытеснить со свободной полосы.
– Ты не против того, чтобы поговорить?
– Сейчас?
– Конечно, если это не отвлечет тебя. Если можно, то было бы хорошо. Тогда мне будет не так страшно.
– В таком случае говори.
– Какой твой самый большой недостаток?
– Извини, не понял.
– Ты все лето ухаживал за мной, демонстрируя мне свои лучшие стороны. А какие твои худшие качества?
– Лучше расскажи о своих. – Декер то и дело бросал сосредоточенный взгляд на сумятицу фар, отражавшихся в его зеркале заднего вида, стараясь не пропустить любой автомобиль, который будет слишком быстро нагонять его.
– Я спросила первая.
– Ты серьезно?
– Совершенно.
Миновав знак, разрешающий повысить скорость до шестидесяти пяти, Декер неохотно начал рассказ.
15
Он рассказал Бет, что его отец был кадровым офицером вооруженных сил и потому жил с семьей на самых разных базах по всем Соединенным Штатам, часто переезжая с места на место.
– Еще ребенком я научился не привязываться к людям или местам. – Он рассказал, что отец не любил проявлять свою привязанность и даже, больше того, вероятно, стеснялся выражать любые эмоции, будь то гнев, или печаль, или радость. – И я тоже научился скрывать свои чувства.
